肖七的爹住了三個多月的醫院出院的。
段龍的突然去世，不僅給段峰的打擊很大，給四龍的剩下三兄弟打擊也很大，大家一見麵幾乎沒有什麼話，吸煙，喝酒伴著傷感。這天劉虎來到隋山市的單保國的公司，找吳亮和單保國。公司裏麵的人比較多，單保國正在和別人說話，劉虎一看公司有人，於是，進門後又出來了。單保國跟了出來，說：“沒事吧？”劉虎回答：“沒事，隻是來轉轉，你忙你的”單保國說：“你到裏間屋的小會議室看會電視？”劉虎看看單保國說：“不了，我到外麵轉轉，吳亮呢？”單保國回答：“和工程組的去看工地了”。“你先忙吧”劉虎說完，開車走了。劉虎買了一輛二手的普桑。劉虎把車開到隋山市市郊的隋河邊，聽著費翔的“故鄉的雲”，劉虎不知什麼原因，非常想哭，他叼著煙，看著車外偶爾在堤上經過的人，想到從同學到朋友到好弟兄的段龍，以及從塌陷區打撈上來的段龍。他一直控製著自己的情緒，隻是眼淚不爭氣的一直淌。劉虎想到了欺負自己的馬隊長，想到了彭礦長，想到了“歪頭”，想到吳亮哭幹眼淚的的母親，過一會劉虎抹了一把臉，深深的把頭靠進座椅，又點了一根煙。他想起了段龍和單保國在技校打架，從門衛逃跑的驚恐的眼神，他看到馬隊長帶人追著段龍，在那個漆黑的夜晚，大家都不敢回家。他看到自己在段龍結婚時，自己搶過來段龍胸前的“新郎”禮花，戴在自己胸前，然後摟著新娘範嬌嬌照相，然後單保國也是一樣照相。大家歡笑大鬧。晚上鬧洞房，範嬌嬌用了十分鍾也沒有給單保國和劉虎點著煙，先用火柴，一劃就被吹滅，然後用火機，也是如此，羞得範嬌嬌直喊段龍。段龍坐在門口傻笑，沒有辦法範嬌嬌索性喊單保國的老婆王麗麗，才告一段落。劉虎一邊想著一邊留著眼淚，直到煙燒到手。
劉虎在車上睡著了。睡得很沉。
手機的響聲把劉虎從睡夢中驚醒。單保國打過來的，叫他回公司陪客戶吃飯。劉虎懶懶的回答：”不去了，自己已經回謝集鎮了，晚上再說吧“。於是，劉虎繼續在車上睡，看著淺淺的隋河水，再次把記憶帶向遠方。
劉虎的父親和段龍的父親都是在HN的一個礦務局參加工作的，由於謝集礦務局的籌建，使本來很多互不認識的人，用一列拉牲口的罐車拉到所要建設的新礦。建礦初期，很多人擠在單身宿舍。就是拖家帶口的，不管多少人口也隻有一間宿舍，普通的沒有家眷的則六個人擠在一間屋裏。段龍和劉虎的父親分在一個區，宿舍也是門挨門，兩個人是老夥計。
劉虎和段龍都是在謝集鎮出生的，劉虎比段龍大三個月。後來兩家都在謝集西礦的工人二村要到了小平房，兩家都搬了過去，相距幾排房子不遠。兒童時代，由於各家各戶的孩子也多，也沒有條件上幼兒園。謝集鎮是有礦辦幼兒園的，但當時的人們沒有那種意識吧，沒有早教之說，覺得上幼兒園也就是讓人給看孩子的，再說也很少聽說誰家的孩子被拐的，還有上幼兒園還要花錢，當時各個家庭，肉都不是隨便吃的，所以謝集鎮礦區的很多孩子是沒有上過幼兒園的，一般的狀況都是家裏的大孩子帶小孩子，家裏的老大不僅要照顧弟妹還要幫父母幹許多家務活，洗衣服做飯什麼的，是常事。又沒有洗衣機，冬天洗衣服可以說是一項工程。姊妹多的，洗一大盆衣物，在公共的自來水龍頭前，頂著寒風，是很辛苦的，有些時候洗的不幹淨還要遭到父母的輕則批評重則挨揍的懲罰，老大難當呀。
劉虎和段龍小時候還是經常在一起玩的，捉個迷藏，打個紙包，玩個玻璃球什麼的，單保國在另外的一個村工人三村，單保國比他們大一歲半，吳亮比劉虎大九個月，吳亮在旁邊的工人一村，小學時候他們接觸很少，真正四個在一起玩是在初一四個人分到一個班的時候。他們在一起度過了快樂的初中三年，也接下了深厚的友誼。
劉虎認識自己的老婆李小雪是在謝集三礦，李小雪叫謝集三礦的彭樹青礦長舅舅。李小雪是衛校畢業的，一開始分到謝集鎮的小醫院，歇班的時候經常去謝集三礦玩，有時給彭樹青搞一下辦公室的衛生，有時候在磅房幫著看看地磅，當時的劉虎也是經常呆在地磅房，於是就認識了李小雪。後來兩個人確立關係後，對劉虎在謝集三礦站穩腳跟起了一定的幫助。而李小雪則把自己的私密謝集鎮的範嬌嬌介紹給了段龍，沒想到兩個人一見麵都互相滿意，劉虎早段龍半年結的婚。生了一個男孩，段龍和範嬌嬌結婚後生了一個女孩。單保國的孩子比劉虎和段龍的孩子大兩歲多。
劉虎在車上昏昏沉沉的睡到下午的二點多，直到肚子咕咕的叫才清醒過來。開車回家吃飯。
晚上，單保國和吳亮來找劉虎，三個人來到謝集鎮的小飯館隨便吃一點，喝點小酒。吳亮和單保國中午都喝了不少，劉虎拿來一個玻璃杯自己倒了一杯，又給他倆隨便到一些，劉虎端起杯說：“你倆隨意，我也隨意”，說完，咣當就是一大口，酒下去半杯。單保國說：“晚上沒事，我們慢慢喝”。劉虎隻顧夾菜。接著，劉虎舉杯第二口，然後第三口，把一杯酒喝完。劉虎去拿酒瓶倒酒，單保國搶過來酒瓶說：“你能不能喝慢點？”劉虎看著單保國，然後說：“你讓不讓我喝？”單保國說：“讓，我是說，慢點喝”。然後單保國給劉虎到了半杯，劉虎拿過來酒瓶，自己加滿了一杯。隨後沒有十分鍾，劉虎的第二杯又喝完了。吳亮開始勸劉虎，讓劉虎喝慢點，劉虎看看吳亮，趴到桌上，嗚嗚的哭了。過了一會兒，劉虎抬起頭，擦了擦臉說：“沒啥，我隻是覺得我們的段龍兄弟太年輕了，剛開始就結束了”。說完又是流淚。單保國和吳亮也都是滿臉淚痕。單保國對劉虎輕輕的說：“大家都難過，你也要想開，段龍的媽還在醫院，段峰在監獄，我們經常去看看老人家，這才是對得起段龍”三個人，你一言我一語的慢慢的說著過去和將來......
第二天上午三個人來到隋山市謝集礦務局醫院，來到段龍母親住的胸外科住院部。
段龍的母親知道段龍死後，一下子就暈了，那天可把李壯忙壞了。當時段母聽說公安局的在謝集鎮的塌陷區打撈了一具屍體，那是上午。段峰和段龍成家後一個星期也隻是來個兩三趟看看她。因此老年人沒有在意淹死人的事，等到下午，老年人看到有人議論，發現和自己有關，然後催段龍的父親出去打聽。然後開始給段峰和段龍打電話。段峰在幾年前給家裏按了一部程控電話。可老母親給誰打都打不通，沒有一個回電話的，她那個焦呀。過一會，段龍的父親回家了，沒有打聽出來什麼，於是老爺子也開始打段峰和段龍的電話。連他的大兒子段軍的電話一起都打了。一直到二三點鍾，有兩個派出所的來了，要求老爺子去認屍。雖然當時隻是要求去認屍可段龍的母親一下子就暈了，身體本身也是不太好，段龍的父親和幹警幹警第一時間送段龍的母親去醫院。到了醫院開始搶救，這時，李壯趕來了，段軍也從單位趕來了。段龍的兩個姐姐也先後來到醫院。人搶救過來後，但各項指標還是不太好，心率、呼吸都有問題。謝集鎮醫院的醫療設備和醫生的水平與謝集礦務局總醫院比要差點，於是，段軍和李壯又把段龍的母親轉院到謝集礦務局醫院。在謝集鎮醫院搶救了一下又轉院到謝集礦務局的總醫院。這時段龍的父親才和幹警一起去認屍。段龍的母親從住院，身體就沒有好轉，特別是聽到段龍的父親告訴段龍的母親段龍被人害死了，老母親一下子又被推進搶救室，好不容易再次搶救過來。但身體大大的透支了，她經不起這麼多的打擊。過了幾天，老母親總是見不到段峰，於是問段峰的老婆，段峰的老婆一下沒沉住氣，哭了，老母親了解原因後，知道段峰肯定要判刑，一下打擊的茶飯不進。段龍的母親呼吸一直很弱，但腦子相對清醒。比當年吳亮的母親腦子要清醒，但常年的哮喘病被這一連串的打擊給打倒了，一看到單保國他們來看她，她都會問：“段峰有沒有消息？”單保國趕緊回答：“大媽，段峰判了，判了一年”。然後，每次去幾乎都是這個話題為開場白，單保國都會安慰老年人說“大媽，我們見到段峰了，他在裏麵很好，我們讓他好好改造，爭取早點出來”。段龍的母親也是往往一聽到這就開始流淚，大家都不敢說話，怕再惹老年人傷心。段峰的老婆，經常在醫院照顧段龍的媽媽。每次，單保國他們都會問：“嫂子，有什麼需要？”段峰老婆隻是搖頭，時不時的會難過的流淚。單保國、劉虎和吳亮每每也是以淚洗麵，沒有任何辦法。有時，段峰的老婆會囑咐一下單保國，讓弟兄們幫幫程大田和李壯，生意還是要做，不然怎麼開銷呀。單保國向嫂子保證沒有問題。
段峰入獄半年時，他的母親去世了。單保國、劉虎、吳亮和段軍一樣是重孝給老人家出殯的。弟兄三個還請了謝集鎮從來就沒有人家做的事，就是從外地請了和尚做的法式隆重出殯，買了公墓下葬。但幾個人一再囑咐大家，不要告訴段峰，讓他在獄裏好好的，出獄再說。
段龍母親去世後沒有一個月，段龍的父親癱瘓了。本來就有點矽肺病，加上這接二連三的的事，老伴去世更是打擊厲害。一開始是小感冒，吃藥打點滴都沒有壓下去，等段軍再次把老爺子送到醫院，醫院要求老爺子住院了。段軍到單位請假看護。四裏鄉的段友才也來看望，並帶來一個窯廠的工人，幫段軍一起看護。段峰的老婆也是不停的照顧。