美人如玉（宮係列）（莫小北）
楔子
三月，春至，空氣裏仍存著幾分料峭的寒意。
殿裏燃了火爐，窗戶緊閉，將無邊的寒意都擋在了門外。
已經入了夜，宮女過來掌了燈，又安靜地退了下去。
榻上的人斜斜倚著，半闔著眼睛，心裏卻在思忖著一件事。
耳邊傳來略顯倉促的腳步聲，伴著一聲小心的低喚：“皇後娘娘……”
榻上的人睜眼睨了過去，淡然問道：“情況怎麼樣了？”
來人是她的貼身內侍方世安，亦是統管後宮的內侍總管。
方世安微微垂首，壓低了聲音回稟道：“已經生了，是位小公主。”
皇後的眸光驀地一凝，神色間閃過一抹厲色。
方世安當下驚覺自己犯了錯誤，慌忙跪地道：“娘娘恕罪，奴才失言了！”
一聲淡嗤聲自頭頂傳來，便聽皇後語氣淡然地回道：“罷了，你喚人來替本宮更衣，本宮要過去瞧瞧。”
方世安領了命，垂首起身出了殿去，不一會便有兩名宮女進來了，走到榻前伺候皇後起身，再服侍更衣事宜。
片刻之後便已經收拾停當，宮女小心地伺候主子係好狐裘風氅，然後退身讓到一旁。
方世安已經彎腰候在了殿門外，另有一名小太監執了風燈在側前方引路。
皇後將手搭到方世安的臂上，踏出殿來，緩步朝著冷宮的方向行去。
冷宮離得遠，又是個僻冷地方，一路行來，漸漸感知了一身的寒意，令人不由打了個冷戰。
踏出院落，再沿著一條青石板路行了一段，才到了冷宮的門外。
舉步踏入園子來，借著風燈的光亮隱約可見到小徑的兩旁都栽了花草，這令她微微有些意外。
上一回來冷宮，已經是許多年前的事了。印象裏的冷宮自然荒涼無比，被打入此地的妃子自此都是懷著淒哀的心境度日，哪有什麼心思來擺弄花草？
這個慧妃，倒真是個異類，難得還能活得如此自得其樂。
方世安的聲音將她飄遠的思緒拉了回來：“娘娘，您小心台階……”
產婆已經早早迎了出來，跪在了蘇門口。
皇後步上台階站定，睨了身前的產婆一眼，淡然問道：“慧妃娘娘的身子可有大礙？”
產婆老實回稟道：“娘娘身子尚健，生產雖耗盡了心力，但隻要調養一段時日便能恢複元氣。”
皇後眸光微沉，語氣轉了幾分冷厲：“胡言亂語，慧妃娘娘原就身子孱弱，此番又遭逢難產，怎會輕易就能恢複元氣？”
產婆在宮中侍職多年，自然立即就聽出了皇後話語間的鋒利之意，不由惴惴地改口道：“皇後娘娘說得是，是奴婢一時恍了神，說錯了話，奴婢該死！”
皇後收回目光，轉對一旁的方世安吩咐道：“你在門外守著些情況，不許任何人進來打攪！”
方世安低聲稱是，待主子進入屋子之後便迅速拉上了房門。
屋子裏隻點了一盞燭燈，光線昏暗，空氣裏還彌漫著尚未散盡的濕儒與血腥之氣。
皇後以袖掩鼻，壓下胸口裏的那一陣惡心之感，才勉強邁開步朝著床榻邊走去。
床上的人雖然剛生完產，神誌卻是十分的清醒，此時正全神貫注地看著繈褓裏娃娃，眼睛都舍不得轉一下。
皇後走到床前站定，喚了一聲：“慧蘭妹妹……”
慧妃聞聲，眸光一亮，迅速回頭看了過來，蒼白的臉上迅速漾出一抹笑來。
“姐姐！”
皇後在床沿旁坐了下來，伸手握住了她的手，低低歎了口氣：“妹妹受苦了。”
慧妃搖了搖頭，溫然笑道：“勞煩姐姐來這種地方看我，實在是委屈您了。”
皇後神情裏盡是惋惜之色，又歎了口氣，說道：“我也不能久留，妹妹有什麼話就快些說吧。”
慧妃也知道皇後深夜來此有違宮製，加之心中也是萬分焦慮，於是不再閑話，開始囑托正事。
“妹妹隻有一個請求，就是求姐姐將這孩子送出宮去，倘若……能送回她父親的身邊，妹妹便是死了，也銘記姐姐的大恩大德！”
這樣的一個請求，其實皇後心裏早已有數，不過她還是露出為難的神色，猶豫著回道：“妹妹，皇上那邊也知道你懷有身孕，倘若孩子不見了，萬一皇上追查起來……”
慧妃知道皇上素來都對皇後尊重關愛有加，亦是十分的信任她，所以這件事也隻有她能辦到了。
“姐姐，就當是這個孩子死了。妹妹這一生，已經耗盡了所有的期待，隻要姐姐願意答應我的這個請求，妹妹願意……一死相謝！”
她亦是知道，當年皇上對自己的一番寵愛，曾引起皇後的一腔怨憤。雖然那都已經是許多年前的煙塵過往，但女人的那點心思，總不能輕易做到讓恩怨隨風散去。
如果能保住孩子，她死了也無所謂，反正除了孩子，她早已是了無牽掛了。
皇後沉默了良久都未再說話。
此時她心中思忖的，仍是這些日子以來一直都在思忖的事情。
慧妃應該死，不是她有多麼罪大惡極，而是她的存在，隻有可能帶來更多的紛爭和災患。
因為床上眉眼緊閉的那個孩子，她的父親便是皇上王權道路上最大的一個隱患。
自古都是英雄難過美人關，一旦美人香消玉殞了，那些愛恨癡纏便會隨著風散去。
所以，不是她心狠，因為她是皇後，隻有保住了她夫君最至高無上的那個位置，她才能保護住自己眼前所擁有的一切。
她隻是站在一個公平的位置上，護衛著屬於自己的東西而已。
“姐姐……”慧妃露出乞求的目光。
皇後將她的手又握緊了幾分，蹙眉道：“孩子我會想辦法送出宮去，隻是，你不要怨姐姐心狠，姐姐也是……”
話未說完，已然淚盈於睫，哽咽不成聲了。
隻是這眼淚裏有幾分真情幾分虛套，彼此心裏其實都清楚。
慧妃因為心無牽掛，所以並不會怨恨皇後。這深宮內院的汙濁與傾軋，她也是看得厭煩了，不如灑脫離去，求個來生的順暢與溫暖。
皇後揚聲喚人：“小安子！”
方世安聞聲推了門進來，立在幾丈外候命。
慧妃抱起床內側的小娃娃，顫抖著遞了過來。
皇後伸手接住，細細打量了許久。
剛出生的孩子都是一個模樣，紅紅皺皺的皮膚，曲卷的頭發，巴掌大的小臉上，鼻子眼睛嘴巴似乎都是緊皺在一起的。
可是，她有著一個寬敞的額頭，說來卻是一副福氣相。
皇後抱著孩子朝房門口走，慧妃咬牙將臉偏向了床裏去。
踏出房門外，方世安隨後跟了上來，“娘娘……”
皇後的腳步微微頓了一下，用低到幾乎聽不見的聲音吩咐道：“送慧妃娘娘上路。”
方世安的臉上並不見詫異之色，因為整件事都是他一手負責的，他也早已預見了事態的發展。
他點頭稱是，又低聲詢問：“娘娘，產婆是否也要……”
無聲比了個殺頭的手勢。
“糊塗東西！這點事情還需多問嗎？”皇後怒目瞪了他一眼。
方世安心中已然有數，再看向繈褓裏的孩子，“那這孩子……”
懷裏的孩子忽然動了一下，扁了扁嘴，像是要哭的樣子。
皇後將孩子放到方世安的手裏，眉心微疊，冷然回道：“送出宮去，這個孩子將來隻怕還有用處。”
領路的小太監仍舊提著風燈站在台階下候命。
她緩步踏下台階，望著漆黑一片的牆外夜空，長長歎了口氣，吩咐：“回宮吧。”
小太監在前方引路，她忍不住又回頭看了一眼，那孩子似乎又動了一下，卻是始終也未見哭鬧。
倒是個識時務的小東西。
十七年後。
皇城有九道城門，九門之外才是百姓居住生活的地方。
金秋氣爽，哨兵提前通報了消息，已經將幾重宮門全都打開。
一騎飛馳的駿馬領頭朝宮院的方向奔近。
與此同時，卻有一輛馬車自宮中的方向緩緩駕了出來。
馬背上的人遠遠已經瞧見馬車過來，當下收緊了韁繩，將速度放緩了下來，驅馬上前。
車前駕馬的小廝亦是將車停了下，躍身跳了下來，屈身施禮：“奴才給四王爺請安。”
馬上之人正是四皇子仲錦秋，他揮手示意小廝免禮，衝著車裏的人笑道：“二哥，這是要去哪兒？”
小廝趕忙拾起車簾，車裏的人抬頭望了出來，神色溫然地笑了笑，回道：“出宮辦些事。你去城郊狩獵，這是剛回來嗎？”
不過一句寒暄的話，卻已經不露痕跡地將話題轉走。
仲錦秋狀似隨意地打量了二哥一眼。
車裏的人一身尋常衣衫，可見此番出宮辦事是有意微服出行。這倒叫他越發好奇了，當朝太子，一人之下萬人之上的身份，會有什麼事是重要到要他自己微服出宮親自去辦的？
“二哥，若是有什麼好玩的，捎上我一起吧！”頓時來了興致。
太子仍是眉目溫和地笑著，看一眼車外的天色，回道：“隻是一件瑣事要辦，依你這鬧騰的性子跟去了隻會覺得無趣。倒是你，下回去圍場狩獵的時候，可以叫上我同往。”
仲錦秋見湊不上熱鬧，也不放在心上，作罷笑道：“好吧，那我先回宮去了，晚些時候再去‘錦和宮’找你。”
太子微笑點頭，低眉間用眸光掃了一旁恭候的小廝一眼，小廝得了指示，便機靈地對四王爺福了個揖，跳上馬車來，揚起鞭子將車駕好，重新上路。
車簾再次垂下，馬車依舊維持著平緩的速度，漸漸走遠了去。
仲錦秋卻是勒馬停駐良久，遠眺著馬車離去的方向，眼底是一抹冷凝的星芒。
離家之時，若是依照玉致的意思，最好一個侍衛都不帶。她隻帶著百合上路，主仆二人扮作男裝，想來也不會出什麼差錯。
隻是蘇老爺以此番出行事關重大為由，再不由著她的性子胡來，硬是做主從府中挑出了四個身手不凡的家丁隨行。
不過待一行人走出南亭郡的地界之後，玉致便下令那四個人喬裝暗中跟在後麵保護即可，不許他們跟在旁邊礙事。
身邊沒有了身形彪壯的家丁擋著，行起路來也覺得神清氣爽更加自在。
行過半月時間，終於抵達了京城。
這一路行來，因為有百合在一旁照看著，雖然也遇到不少看不過去的不平事，但她幾乎都忍著沒有去插手。
年少時在南亭郡的地盤上膽大妄為，也是仗著自己家中的勢力，如今出門在外，明哲保身的道理她自然是懂的。
抱不平可以不打，但熱鬧卻是不能不看。
入了城門之後，迎麵而見的都是熙攘穿梭的人群。京中地方果然不比偏遠邊城，熱鬧繁華的程度也遠遠超出了她的想象。雖然自成年之後她便借著各種名目隨在哥哥身邊去過許多地方，但這京城卻是一次也未曾來過。