李小刀緩緩睜開眼睛，渾身都是汗，好像剛做了一個噩夢，但他記不起那個噩夢是什麼。眼前的銀色托盤裏是一個削好的蘋果，一直蒼老而消瘦的手拎起蘋果的梗，一圈圈的蘋果皮刨著美好的弧線，娓娓墜落在托盤上，剩下一隻削好的蘋果遞到他手裏。
“校長？”李小刀有些驚訝，病房裏靜悄悄的，也沒有護士醫生。查爾斯坐在床前，用一張手帕緩緩擦去水果刀上的蘋果汁，然後收起。
“我很喜歡削蘋果，這能讓人安靜。”查爾斯微笑。
李小刀有些不解地看著手中的蘋果。
“我覺得很好玩，於是就嚐試拿起一隻蘋果開始削。隨著一圈一圈蘋果皮從我手裏褪落。
對於普通人而言，削水果是需要很好地掌握腕力的事，你不能太急躁，也不能猶豫不決。一點點錯誤會讓蘋果皮斷開，那樣就不美了。你要端正身體，平靜凝重，這時候你的力量有種陰柔的美，最持久，也最有生命力。”查爾斯漫不經心地說。
“校長你的意思是？”李小刀把蘋果放在托盤上。他當然明白在這樣一個下午，查爾斯本應由很多事要忙，卻來這裏看他，並且遣開了其他人，不是要講削水果的技巧。
“你學會這種方式有多久了？”查爾斯的聲音低沉冷漠。
病房裏的溫度好像忽然下降了，冷得會有冰渣從空氣裏凝結出來。李小刀微微打了個寒噤，查爾斯直視他的眼睛，一動不動。
“兩個月。”李小刀明白查爾斯說的是什麼，一旦“覺醒”，意能力和領域範圍都急劇提升，瞞不過查爾斯。
“也就是，在你成為新生團團長之後不久，你就掌握了這種技巧。”查爾斯起身，在病房中踱步，“你是從學院檔案裏總結出這種技巧的吧？雖然已很有天賦，但是要想自行領悟，還是太難。”
“是。”
“真是匪夷所思，”查爾斯低頭，笑笑，歎了口氣，“學院存有豐富的檔案，甚至一些連圖書館裏都沒有的東西，你能在萬千檔案中找到很幸運。但是那不完整，作為學院圖書館真正的管理者，我取走了其中最重要的一部分。
這個部分就是‘覺醒’的技巧，在外麵我聲稱沒有特級就不能覺醒，但你居然能從蛛絲馬跡中重新推導出這一切。很了不起。你明白我為什麼要取走那部分檔案麼？”
“覺醒存在危險，所有能力似乎能在瞬間提高，但是人會產生很強的攻擊性，輕則神誌不清一段時間，重則徹底暴走，在檔案裏被稱為‘殺戮意誌’。”
“是的，‘殺戮意誌’，特有的一種精神力量，這種東西從生物學上說就像是野獸會因為血的氣味而興奮，這是人類真正的瓶頸，人終究是肉胎凡體，遠遠達不到神的強度，我們的身體沒有辦法控製這強大的能量，即便我們能爆發出來。”
李小刀點點頭，“我在聽。”
查爾斯坐在床邊，沉默了好一會，“一直以來，校董會對於‘覺醒’這件事諱莫如深。
你們隻知道你們同時有神跟人的特性，但是所有的課目都繞開了神這個核心秘密。有沒有覺得奇怪？”
“感覺到了，有些東西你們不願意教。”
“了解自己往往是件殘酷的事，從最深處剖析自己，對於年輕人來說，不是件輕鬆的事。我們不是不願意教，而是不知道如何說起往事。”
查爾斯緩緩歎了口氣，開始了漫長的講述，“從基因上說，神或者元素王遠遠強於人類，這是不爭的事實。
從達爾文的進化論確立以來，我們往往相信優秀物種會淘汰落後物種。但神和人類之間，卻不一樣。
基因不占優勢的人類結束了眾神統治的神權時代，從那以後，神族反而成為生活在陰影裏的爬蟲，人類高踞萬物之靈的寶座。你們可以想像，對真正的神而言，這是多麼難以容忍的事。
人類清楚地知道眾神的仇恨是何等強烈，隻要讓真正的神複蘇，人類會被重新踩在腳下，而神的使者元素王真的活下來了……因為人類的貪婪。”
“貪婪？”李小刀一愣。
“因為最早掌握神秘密的人，不舍得毀滅這個種族。想想看，神是何等強大和美麗的一種生物，他們掌握‘元素’和‘神術’兩種技術，前者控製自然的能量，後者能利用前者發揮出強大的作用。
這兩種技術在極盛的巔峰時期，遠強於人類所謂的‘科學’。在還未掌握‘科學’的年代，人類覬覦神的力量，不斷地研究僅存的神族，以研究為名，讓人類從神的身體構造裏取出強大的器官植入人類的身體，神強大的地方各有不同，有的眼睛能控製天氣，有的雙手能燃燒火焰。
你才20歲，你大概很難想像那種殘酷而又野蠻的儀式，”查爾斯低聲說，“曾經高高在上的神被不斷的解剖，找出有用的器官，鮮血淋漓的移植在人類身上，人類漸漸有了神的能力，包括他們的後代，這就是我們這群人肮髒的曆史。”