“你的安全係數高不高？陳小洪會不會死掉？”曉梅嚴肅地問。
“這個、這個……”尚雲雁回答不出。
“首先要保證你的安全，不能讓你用生命作賭注，其次，不能殺了陳小洪，陳小洪一死，群龍無首，我們‘挾天子以令諸侯’的打算就要落空，我說的對不對？！”曉梅的話很有說服力。
“我用筆記下。俗話說‘好記性不如爛筆頭’，我會考慮這些問題的！還有什麼？！”尚雲雁笑著問。
“你引誘陳小洪發功把你所乘的小船打到江上，你到江上萬一有日軍軍艦幹擾怎麼辦？假如洲上親陳天王們被驚動出來觀看，他們識破你的計謀後聯手出擊怎麼辦？陳小洪受了重傷，他的幹娘會不會逼他講出實情？他若講出受傷原因，幹娘能放過我們嗎？”一連串的問題從曉梅口中說出。
“讓我好好想想！”尚雲雁額冒冷汗，他拍了拍自己的額頭後說：“曉梅，你幫我出出主意，看看怎麼辦才好！”
“我們倆合計合計。”曉梅拿起筆在紙上畫出一副草圖，草圖上標明長江、東岸、親陳天王們的公館以及周遭日軍、警衛師所在的位置。
“江上日軍艦艇早晚少，我們要選擇清晨或黃昏時進行。我們要請溫和仁幫忙，讓他拖住親陳天王們。我們還要準備一筆封口費，讓陳小洪幹娘閉嘴。我們還要準備好藥物，這些藥物一部分是你要用的，另一部分用來搶救陳小洪。我們還要派人去監視駐和尚洲南北江岸日軍、警衛師，掌握他們的動向。”曉梅邊說邊在草圖上寫下簡潔的文字。
尚雲雁聚精會神地聽著，他或咂嘴或點頭。曉梅說完後，他說出自己認為不妥之處：“溫和仁不一定肯幫忙啊！”尚雲雁歎了口氣。
“他這人的德性我已領教過！”曉梅大智大勇、拳重若輕，“金、木、水、火、土，相生相克，他會被李瓊牽著鼻子走的！”
“說得對啊！”尚雲雁茅塞頓開，“自從他老婆生了兒子之後，他對老婆格外體貼，老婆的話如同聖旨一般！”
各種各樣可能影響行動實施的問題反複討論曉梅和尚雲雁直到感覺妥當他們才各自睡下。
曉梅在水底在沙石上作畫後，陳小洪常往尚府跑，他要跟曉梅學畫。某一天黃昏，陳小洪又來尚府，尚雲雁對他說：“幫主，我們倆做一個特別刺激的遊戲好嗎？”
“好玩嗎？！”陳小洪瞪著大眼睛問。
“絕對好玩！”尚雲雁的話毋庸置疑。
“真的？！”陳小洪興奮得跳了起來。
“那還有假！”尚雲雁一本正經地說，“我若騙你你不殺我？！”
“嘿嘿！”陳小洪很開心。
“幫主，你看這是一道假門，打開假門就可以看到一條小渠，小渠和長江相連，渠中有隻小船可以到達長江裏。”尚雲雁推開院牆假門陳小洪發現他說的話一點兒都不假。
“咦，怎會有條小渠的泥？”陳小洪感到十分驚奇，“萬一江水上漲，你這‘龍王廟’豈不淹了？！”陳小洪為之擔心。
“江邊有閘，不會淹了我家！”尚雲雁笑著說。
“怎麼玩呢？！”陳小洪看不出門道。
“我們這樣玩！”尚雲雁悄悄地對他說。
“啊，好玩、好玩！”陳小洪興高采烈。
“幫主，等我練成崑侖萬壑大法之後，我們倆互換角色，行嗎？”尚雲雁興致勃勃地說。
“行啊，可是你什麼時候能練成呢？！”陳小洪眨著眼睛問。
“我永遠練不成啊！”尚雲雁的話出乎陳小洪的意料。
“哈哈、你這傻子盡說傻話！”陳小洪笑痛了肚子。
尚雲雁上了渠中小船之後，他向小洪打了個響指表示可以開始。陳小洪氣沉丹田，二三分鍾之後，他猛推右掌，從他右胸中衝出一股強烈的氣流，它呼嘯而出直奔渠中小船。氣到水起，水花四射，小船如同離弦之箭一般向江中飛去。小船所過之處，激起浪花，魚躍水麵。一眨眼功夫，小船就到了天際。小船如同黑點，浮在水麵。這時，陳小洪慢慢地垂下右手，從右胸呼嘯而出的氣流逐漸減弱最終消失。
“啊，好玩、好玩、真好玩！”陳小洪興奮得手舞足蹈。
“副幫主見不到我該著急了吧？！”陳小洪自言自語地說。說罷，他們凝神聚氣，然後猛收左掌。呼嘯的氣流如齊發的萬箭同時射向陳小洪的左胸。江麵上的黑點越來越大，當黑點現形時，陳小洪看到小船在江中不停地翻著筋鬥。翻了數百個筋鬥之後，浪濤裹著小船騰空而來。小船接近江岸時，陳小洪準備收手。就在陳小洪要收手而未收手時，他眼前一黑，一隻大銅盆飛來砸在了他的左胸上。大銅盆的衝勁不小，它把陳小洪撞飛了，陳小洪從假門中穿過然後撞到院中假山上。陳小洪慌忙猛推右掌，在銅盆發出刺耳難聽的聲音，“哢嚓”一聲，它被逆行的兩股氣流撕成兩半。大銅盆一半飛向院東，它砸在院牆上發出“咣當”一聲，另一半吸在陳小洪的左胸上。吸在左胸上的半個大銅盆壓斷了陳小洪的肋骨，移位的肋骨阻塞了他的部分氣道，這些氣道之中的氣流就衝向了右胸，結果右胸中的部分氣道也遭到了破壞。右胸中被破壞的氣道中的氣流衝向左邊。亂跑的氣流將五髒六腑攪得天翻地覆。
“啊呀——”陳小洪發出慘叫，他急忙垂下左右雙手使氣流減弱。氣流消失之後，陳小洪大口大口地吐血，由於失血過多，他昏了過去。
時刻關注陳小洪的曉梅立即趕來救人，止血湯早就準備好了，她喂了他一碗後將他抱到床上。這時，尚雲雁進了屋。曉梅發現他臉色慘白，吐個不息，就端來一碗藥。尚雲雁喝完藥後，曉梅要他躺下休息。若問大銅盆從何而來，原來大銅盆藏在水渠旁的牆體中，曉梅根據尚雲雁的手勢將它推出。
此時，溫府燈火通明。溫和仁兒子滿月，他大擺酒席。徐摶鵬等人正舉杯痛飲，而王大中、趙萬和等人則在和尚洲南北兩岸監視日軍和警衛師。
陳小洪晚上不歸，他的幹娘和幹娘的女兒細妹子找上門來。這時，陳小洪已經醒來。陳小洪知道自己武功已廢，他抱著幹娘一個勁地哭卻不敢告訴實情。他不說話，弄不清原因的幹娘急得跺腳。幹娘心中生疑，眼睛瞪得老大。
“小洪發功過猛，傷了氣道，我們剛喂了他療傷之藥！”尚雲雁解釋道。
“小洪，他說的對嗎？！”幹娘臉上掛霜。
臉色蒼白的小洪點了點頭，淚珠從眼眶裏溢出來，它們從他的臉上往下淌，見狀，幹娘用手掌將它們揩去。
“你這娃兒，一點也不惜乎自己的身體！”小洪如此，幹娘心疼極了。
“哥哥，你不要緊吧？！”細妹子眨著水靈靈的大眼睛問。
“他不要緊，他僅僅傷了氣道，養個把月就好了！”尚雲雁代他回答。
“幹娘、副幫主視細妹子如同己出，他為她準備好了嫁妝，我帶你去看，你看看是否滿意！”說罷，曉梅伸手去拉幹娘。
聞言，幹娘笑得合不攏嘴，細妹子羞得滿臉通紅。
“幹娘，小洪傷了氣道之事千萬別對外人講！”幹娘走出二三步後尚雲雁衝著她的背影說，“細妹子也要守口如瓶，防止奸人趁火打劫！”
“這我知道！我雖老了但不糊塗，你用不著關照！”幹娘自以為是。
細妹子說了聲“嗯”並點了點頭。
三人離去後，尚雲雁要陳小洪安心養傷不要多想。陳小洪握著尚雲雁的手不肯鬆開，尚雲雁知道他心裏恐懼，欲求活命。尚雲雁拍了胸脯向他保證絕不傷他一根毫毛後，陳小洪心裏才踏實。陳小洪欲讓掉幫主之位，尚雲雁慌忙磕頭推讓。尚雲雁請陳小洪幫助曉梅恢複長江南北交通，陳小洪點頭答應。
“你這樣做是為我們中國人好啊！”尚雲雁高興地說。
“還是副幫主覺悟高！”陳小洪冷冷地說。
八、昏迷與感動
尚雲雁廢了陳小洪的武功後，曉梅達到了“挾天子而令諸侯”的目的。日本人想要二天王徐摶鵬出任和尚洲自衛團團長，陳小洪不同意。他推薦三天王南英去當自衛團團長，結果日本人答應了。
南英長期跟隨副幫主尚雲雁走南闖北，是他的老部下，尚雲雁左右得了他。這樣，長江南北的交通就徹底恢複了。長江南北交通暢通無阻，江南的幹部與物資從這條交通線源源不斷地到達蘇北。他們（它們）在鞏固、發展蘇北抗日根據地中作用巨大。
以和尚洲為樞紐的長江南北交通線到隆冬時節才被迫中斷。中斷原因是日本人在洲上修建了堡樓，攝山鎮警衛師劉祿年團長派一個營人馬來到了洲上。為了開辟新的長江南北交通線，長江工委指示曉梅應立即撤出和尚洲，工委還要求曉梅動員尚雲雁、南英等人離開這裏。得到組織的指示，曉梅和尚雲雁進行了一次長談，她告訴了他組織的決定及建議。聞言，尚雲雁沉思良久，他思想鬥爭異常激烈，最終去的觀念戰勝了留的想法。無論他是去還是留，他們為了實現各人奮鬥的目標都要分開。即將分別，兩人陡生難舍之情。執手相看淚眼，情不自禁兩人互相擁抱起來，他們忘情地互吻，吻了好久好久，他們實在無法控製自己……之後，兩人互道珍重，曉梅發誓離了婚之後一定嫁給他。曉梅和王大中離開和尚洲後不久，尚雲雁、南英、孔令濤、竇建蔭、章師之離開了這裏，他們欲溯江而上到安慶重建水上篙梢手幫。不提。
曉梅從和尚洲撤出後，長江工委指示她應盡快重新建立一條長江南北交通線。為了便於她建立新的交通線，組織上安排她住進南亭子莊一名女共產黨員家中。曉梅化妝成幫工來到南亭子莊後，白天她和這位女共產黨員一道下田幹活，晚上她就到江邊觀察敵情、水勢，經過多次觀察、比較，她確定以營防鎮為新的交通線的樞紐。
營防鎮是長江南岸岸邊一座芝麻點大的小鎮，鎮上隻有為數不多的店鋪屈指可數的人家。通過長江工委書記彭炎的介紹，曉梅認識了鎮上米行老板殷清源。殷清源是個愛國紳士，經常資助長江工委抗敵。在殷清源的幫助下，曉梅恢複了長江南北的交通。
營防鎮離南亭子莊四十多裏，每有護送任務，在做準備的日子裏以及護送時所行的路程每日達到八九十裏，辛苦可想而知。她不知磨通了多少雙草鞋，不知磨出了多少水泡。有一天深夜，曉梅護送新四軍六師師長譚震林以及茅山地區地縣幹部汪大銘、朱春苑、攀緒經、洪天壽等人過江回來，天上突然下起了鵝毛大雪。道路積雪越來越厚，行走越來越困難。當她天明到達南亭子莊時，由於饑寒和勞累她突然昏倒於地。當她醒來時發現自己來到了一個陌生的地方躺在一張陌生的床上。這時，女主人將主人從門外喊回，主人一家顯得非常高興。
“我自我介紹一下，我叫王引，是南亭子莊地主。這位是我老婆，名叫李花，白楊村人。”主人態度和藹，很易接近。曉梅欲爬起來，王引趕緊伸出雙手將她按下。
“別怕、別怕，我們和鬼子們、漢奸們不一條心！你先喝幾碗粥，吃過之後好好休息，我去門外替你望風！”說罷，王引三步並作兩步下了樓。
王引走後，一直站在一旁挺著大肚子的李花坐到床邊用小勺子舀粥要喂曉梅。盛情難卻，曉梅張開大嘴。稠稠的糯米粥又香又甜，曉梅吃了幾口之後就有了精神。曉梅不肯多吃，李花勸個不停。
“大姐，吃呀、吃呀，要不是為了打鬼子你怎會吃這種苦？！”李花巴曉梅多吃幾口。
“我已吃飽了！”曉梅笑著拒絕。
“沒有、沒有！”李花舀了一勺稠粥要塞進她的嘴，“別不好意思，我們是誠心誠意地待你啊！清晨，老爺發現你將你背進屋後一直在屋外站著，怕鬼子們、漢奸們來害你。他的眉毛、胡子上都結了冰，要不是因為你醒了我喊他進來他是不會回來的！”李花道出了曉梅未知的一些實情。
聞言，曉梅眼淚奪眶而出。
“你們為什麼對我這麼好？！”曉梅不解。
“我是窮人家的女兒，窮人當然要維護幫窮人的人嘍！至於老爺，他完全被你不屈的精神感動！老爺是個有良知的人！從前他走過彎路，現在他看到了希望！”李花如實相告，接著，她從床鋪底下拿出一把烏黑的手槍：“這是你的手槍，你昏迷時我替你保管它，現在物歸原主！”
“謝謝！”一股暖流流遍曉梅全身，“難道我就不能是日本女諜、‘汪偽特工’、‘忠義救國軍’的人或‘乾坤正氣山’的徒子徒孫？！“曉梅和李花開起了玩笑。
“你怎麼會是這些‘王八蛋’呢，他們肯在雪地裏走一步路？！這個天沒人替他們打傘他們是不會跨出家門的！他們活在世上的目的是為了過花天酒地的生活，他們怎肯為別人吃一點兒苦呢！“李花義憤填膺。
“是啊，隻有共產黨才能救中國！隻有共產黨才能讓日本鬼子懼怕！“曉梅心中充滿自豪，她覺得為了窮苦百姓能翻身為了國家能自由吃多少苦都值。
“大姐，你留下吧，這是老爺的意思！“李花言詞懇切。
“為什麼？！”曉梅不明白。
“老爺睡著時常常會大喊大叫，他經常做噩夢！我肚子越來越大，老爺越來越怕，總在懷疑有人要害他、他的老婆和他的娃！”李花長歎一聲後用手不停地按摩腹部，“有你這個善良正直的人在，他心裏就踏實！”
曉梅看了一眼那凸得老高的肚子，考慮了一會，覺得這裏更安全，更便於工作，便點頭表示願意留下。
明白曉梅的意思後，李花笑逐顏開。她挺著肚子出了房門，她要叫人殺雞宰鵝、捕魚捉蝦，她要為曉梅準備豐盛的午餐。
李花走後，躺在床上的曉梅對“得道多助，失道寡助”這個成語有了深刻的認識。她對自己毅然投身於抗日救國鬥爭的選擇感到無悔和驕傲。
九、路漫漫
曉梅常走夜路。
深夜，四周一片漆黑，沒有村莊的地方萬籟俱寂，連狗吠聲都沒有。黑夜無邊無際，天地寬廣空曠，人在其中倍感弱小孤單。靜夜變得死一般沉寂，冷風陣陣過後陰寒直撲人間。小路、曲徑何其漫漫，在這黃色的“信箋”一行中，曉梅隻能寫上堅持、前進四字，她別無選擇。
為了能夠堅持、前進，曉梅常常求助於自己心靈朋友。
“白胡子老頭，您什麼時候出來逗我開心啊？！”當曉梅忍受不了孤獨、寂寞、疲憊、饑餓、寒冷時她心裏就如些呼喚。
“哈哈哈，我乃鬆樹公公也！”一呼一應，白胡子老頭總是及時地跳到她的麵前來。
“鬆樹公公您可千萬別離開我啊！”曉梅央求道。
“我與你爺爺的爺爺，爺爺的爺爺的爺爺……說話好費勁喲，是撒尿和泥巴的朋友，我自然是你的朋友嘍！”白胡子老冰捋著銀須笑著說。
“您可要保護我喲！”曉梅向他撒起了嬌。
“我可以答應保護你，但得有一個條件，你要陪我下象棋！”白胡子老頭一副頑童神態。
“不行啊，明天我還有任務，我不能停下啊！”曉梅低聲細語拒絕了白胡子老頭的要求。
“下一盤也不行？”白胡子老頭歪著頭問。
“等我們勝利後我天天陪你下棋，讓您過足癮！”曉梅哄他開心，“我會向領導請求召集全國的象棋高手到您居住的鬆樹林中和您一一過招，或者您和他們同時大戰！”
“好哇、好哇！老漢我好開心啊！最好成立一個象棋協會讓我當會長！”看來白胡子老頭官癮不小呢。
“讓你當會長！”曉梅語調親切、態度誠懇。
“好哇！老漢我玩得開心又可活幾千年了！”白胡子老頭興高采烈。
“要想有這一天您就要保護我！您保護好我，我可以和同誌們一道狠狠地打鬼子，多一人多一份力量啊！鬆樹公公，我說的對不對？！”曉梅拉了白胡子老頭的一束胡須逼他快點回答。
“說得對、說得對！”白胡子老頭怕疼頭向前移。
“您要保護我啊！”曉梅嬌態可人。
“大妹子，我一定保護好你，我說話算話，不信我們拉一個勾！”白胡子老頭伸出小指頭。
“為了讓您盡快如願以償當上象棋協會會長，我就和您拉一個勾吧！”曉梅的小指頭和白胡子老頭的小指頭勾到一起。“有您保護，我就不怕那些如豺狼一般凶狠、狡猾的鬼子！好了、好了，現在我不怕了，我得抓緊時間趕路，您跟在我後頭當好我的護衛！”曉梅的步子越邁越快。
十、新人
曉梅在南亭子莊王引家中住了大約兩個月因為鬼子來此進行駐紮式掃蕩所以就離開這裏。
她是和李花一道離開的。李花打扮成回門小媳婦，曉梅則打扮成奶娘，她們每人乘坐一輛獨輪車，每人打著一把黑陽傘，每人穿著一雙圓口繡花鞋。李花手□一籃小孩衣服，曉梅則擰著一籃雞蛋一籃饊子。李花在前，曉梅在後，一前一後的車伕各人哼著小曲。前麵的車伕哼的是：“山歌唱過又回環，唱曲鳳凰戲牡丹。牡丹繡在鞋頭上，看花容易繡花難。”後麵的車夫哼的是：“插秧要插扁蒲秧，娶親要娶胖姑娘；秧好能奪高產量，爹娘強壯養健郎。”她們在鬼子們、漢奸們的眼皮底下從容離去，經過長途跋涉她們來到了李花的娘家白楊村。
李花父親因病去世多年，家中隻剩下她的老母和一弟一妹。老母有姓無名，叫王氏，四十五歲，長得瘦小顯得蒼老，為人善良厚道。弟弟姓李名俊，十六歲，長得黝黑、精瘦，看起來很機靈。妹妹名英，十九歲，長得健康結實，沉默寡言愛用那雙明亮的眸子說話。曉梅以奶娘的身份住進了李家。
不久，王氏就知道了曉梅的身份。得知和梅是共產黨的人後，王氏打心眼裏佩服她，她常對自己兒女們說：“曉梅這閨女真不容易啊，如果不是為了打鬼子讓中國人翻身，那麼她怎麼會漂泊在外飽一頓、饑一頓生活不安定，怎會風餐露宿遭罪，怎會挨冷受凍，她是在代我們這些受氣的中國人吃苦受罪啊！每天我們沒起來她就出了門，忙到深更半夜才回來，曉梅這閨女一天比一天瘦，做娘的心疼啊！我常常因舍不得她偷偷地抹眼淚！以後你們要把她當親姐待，她就是我的親閨女！”王氏用袖子揩去模糊的雙眼的眼淚。
“娘，以後家裏若有好吃的我就不吃，讓曉梅姐姐吃！”李俊很懂事。
“娘，曉梅告訴我她有一個小叔子叫費敏龍，在江南威名遠揚，鬼子漢奸聞風喪膽。他曾是臨江縣縣委書記，已經犧牲了……曉梅說過她要像弟弟一樣不怕犧牲，要像弟弟一樣讓敵人聞風喪膽，要像弟弟一樣受到廣大百姓的擁護和愛戴！”李花複述曉梅說過的話。
“如果敏龍活著，那麼我就多了一個好兒子！”敏龍的犧牲讓王氏感到惋惜。
“娘，您快成了革命老太太了！”李花和母親開起了玩笑。
“我要是年輕二十歲我就和大閨女一道幹！”王氏豪氣滿懷。
“佩服、佩服！”李花由衷地敬佩母親的剛烈之性。
從此，家裏有點好吃的，全家人首先想到曉梅。曉梅總是很自覺，她從不先張口，她每回非讓母子四人先吃，等他們吃了不少後自己才嚐一點點。一日三餐，她的夥食都是一塊麥餅。感到饑餓難忍時就喝水，以水充饑。一有空，她就搶活幹，挑水掃地、砍柴劈柴、燒火做飯、洗鍋刷碗、縫補漿洗、鋤草築地輕活重活樣樣幹。李俊頑皮，曉梅擠出時間教他識字習武；李英文靜，曉梅教她作畫、繡花。天長日久，李俊識了許多字練會許多拳腳功夫，李英則學會了製扇、刺繡。姐弟倆對曉梅十分崇拜十分依戀，一日不見，心神不寧。
三個多月不知不覺地過去了，一日姐弟倆突然向曉梅提出要去參軍，她們的態度非常堅決，非去不可，而且要馬上就去。曉梅怎麼勸都不行，她不得不將他們帶到了長江工委所在地焦山。
讓姐弟倆感到和藹可親的長江工委書記彭炎一手摟著一個，對他們親切地說：“兩個小鬼，別急、別急！明年這個時候我派人來接李英，後年這個時候我派人來接李俊，我一定會滿足你們姐弟倆當新四軍戰士的願望！”長著濃眉大眼，目光炯炯有神，身材魁梧顯得結實的彭炎聲音洪亮、悅耳。
“彭書記，我真高興！我無法用語言來形容自己現在的心情！”李英拉著彭炎的大手不放。
“這事我敢向你們姐弟倆拍胸脯保證！”彭炎的話姐弟倆深信不疑。
“謝謝叔叔！”李俊也拉起了彭炎的大手不放。
“謝謝彭書記、謝謝彭書記！”李英流出了幸福的眼淚。
站在一旁的曉梅始終微笑著注視姐弟倆，當她聽到彭書記答應收下姐弟倆時心裏特別高興，因為革命隊伍將又多兩名新兵。
“在到部隊之前，你們姐弟倆可以幫助曉梅做些力所能及的事，多參加革命實踐對你們的成長是有好處的！”臨別彭炎囑咐姐弟倆。
“我們一定聽您的話！”姐弟倆異口同聲地說。
彭炎一手拉著李英一手摟著李俊將他們送上船。姐弟倆上船後，彭炎對走在後頭還未上船的曉梅語重心長地說道：“這一對姐弟是革命的好苗子，你要努力培養他們，還要盡力愛護他們！”
“彭書記，我明白！他們是革命的新人，將為革命補充新鮮血液，我一定會照您的指示辦！”曉梅能夠感受到自己肩頭上的分量。
聞言，彭炎點了點頭。
曉梅李英李俊三人回到白楊村後，曉梅除了繼續教李俊識字習武李英製扇刺繡外，還帶領他們閱讀政治讀物學習刊登黨的路線、方針、政策的報紙。理論和實踐相結合，曉梅還教姐弟倆從事秘密交通的辦法，向他們傳授從事秘密工作的經驗。曉梅經常要姐弟倆開動腦筋，看看自己目前能夠從事什麼樣的革命工作。
曉梅的啟發加上觀察了解使李英想出了一個獲取敵偽信息的辦法。她要開一個雜貨店，在雜貨店附設一個郵政代辦所，這樣可以把汪偽政權寄給偽鎮長們的信拆開，可以從中獲取對長江工委或許有用的情報。李英對母親說出了自己的打算，聞言，母親誇獎女兒聰明，她表示一定支持她開店。家中沒有開店的本錢，王氏親自到南亭子莊向女婿借。不久，雜貨店和郵政代辦所便開張了，雜貨店和郵政代辦所開張後，李英經常拆開汪偽政權寄給偽鎮長們的信，從中摘錄有用的內容將它們封好。她將情報藏在自己的粗辮子中，等夜裏曉梅回來後交給她。情報可靠，曉梅對鬼子們、漢奸們何時到此掃蕩，索要多少糧秣，何時開何種會議等情況了如指掌。如果這些情報對長江工委有用，曉梅就叫李英將它們送到自己和長江工委同誌接頭地點。去時，李英仍然將情報藏在粗辮子中，她每次都能及時地將情報送到接頭地點，然後安全回來。李英的聰明、沉著給曉梅留下了深刻的印象。李俊則是另一種風格。活潑頑皮的他經常纏著曉梅要和她一起護送同誌、物資過江。他才十六歲，體力有限耐力更有限，曉梅不肯帶他去。哪知這任性的孩子為了證明自己能行，某天，他竟然獨自一人去了江邊。他回來時已是深夜，他的雙腳磨出了幾個大水泡。
經不住李俊的軟磨硬泡，有時曉梅會帶他去江邊。有一回他們將茅山地區地縣級領導姚耐等同誌送過江後從江北返回，船還未靠南岸，身輕如燕的曉梅一縱身飛到了岸上，這動作何其瀟灑，李俊見後十分羨慕，他在心裏發誓一定要跟曉梅姐學好武功，以後要像她一樣瀟灑地飛躍。和艄公道別後，姐弟倆離開了南岸。回來的路上，曉梅和這位勇敢、執著的弟弟說起了心裏話。
“弟弟，你害怕嗎？”曉梅語調柔和。
“不害怕！”李俊幹脆利落地回答。
“鬼子十分凶殘，給他們抓住命就沒有了！萬一鬼子抓住我們，你一口咬定你是我雇來的家僮，你千萬不要說出實情！”曉梅諄諄囑咐。
“我記住了！不過，我不怕死啊！”李俊心裏對鬼子和死亡滿不在乎。
“假如能夠避免犧牲的話，為什麼一定要去犧牲呢？！你小子，即使鬼子抓住你他們不會懷疑到你頭上的，千萬記住姐姐的話！”曉梅將李俊緊緊地摟在懷裏。
“記住了，姐姐！”依偎在曉梅懷裏的李俊突然哭了起來，姐姐的關心令他好感動啊。
兩人從江邊回來後不久，曉梅就接到了上級的指示，上級要她護送一批黨的重要幹部過江。為了確保他們過江安全、順利，曉梅和往常一樣提前精心準備。在這些日子裏，曉梅天天黎明即起，半夜始歸，每天往返八九十裏的路程。她不辭辛苦組織渡船，她認真落實交接站，她反複察看夜行路線，這些是她準備工作內容。李俊畢竟是一個孩子，他適應不了政治交通員的工作節奏和工作強度，曉梅耐心細致地做他的思想工作，曉梅要他暫停護送工作，以後恢複，李俊很懂道理，愉快地服從了曉梅的決定。
當曉梅護送這批黨的重要幹部過江後，在回來的路上她不幸落入了岡本一雄的魔爪。最近，岡本一雄親自帶領憲兵隊憲兵在沿江大小公路、小路曲徑上整夜來回搜索，妄圖將準備過江的新四軍指戰員和共產黨的地方幹部一網打盡。
岡本一雄和他的爪牙們立即將曉梅帶到攝山鎮憲兵隊駐地審問。麵對鬼子們的威逼利誘，曉梅意誌堅定不為所動。惱羞成怒的鬼子們便對她動起了手，他們扒了她的外衣使勁揮鞭毒打她。曉梅被打得血肉模糊，好幾次昏死過去。每當她昏死過去時，鬼子們就用冷水潑她，將她澆醒。麵對凶如豺狼的鬼子們的肆虐，曉梅以沉默反抗，她不對鬼子說一個字，她如鋼鐵一般堅強。鬼子們忍無可忍，終於對她下了毒手。岡本一雄外號“老狼”，他親自操刀，割下了她的雙乳。頓時，血如如雨落，“老狼”眼前見到的仿佛是高山瀑布，這道紅色的瀑布比世上任何瀑布都壯觀！“老狼”看得驚心動魄，他被嚇得魂飛魄散。從未感到過驚慌的他感到了驚慌，從未感到過害怕的他感到了害怕。從此，他噩夢不斷，夢中，他經常見到血河之水從地上向天上衝去，洶湧澎湃的血水將戰爭的瘋子們全部吞滅……
淩晨三四點鍾時，曉梅還未回來，王氏心裏有點焦急，往常這個時候她一定會回到家裏的。天明，曉梅還未回來，王氏趕緊叫醒李英、李俊，要他們去找曉梅。當姐弟倆來到攝山鎮時他們發現許多鎮上的居民聚在一起議論，聽了一會兒，姐弟倆明白了是怎麼一回事，原來他們在議論曉梅犧牲的事。聞言，姐弟倆強忍著不讓淚水流下來，他們拔腿飛奔，他們來到僻靜處抱頭大哭。
“姐姐，我的好姐姐！”李英哭著說。
“姐姐，我好想你啊！”李俊淚流滿麵。
他們的哭聲驚動了附近的老百姓，因曉梅之死同樣傷心流淚的老百姓將他們圍住，他們靜靜地關注著姐弟倆。
“姐姐、姐姐！”充斥悲愴之情的哭喊聲聲振曠野。
圍觀的老百姓們不停地歎息，這些歎息是他們發出的無聲的語言。
姐弟倆回來後，王氏得知曉梅已經犧牲的消息後哭得死去活來。李花和母親一樣傷心，從此她吃不下飯。李英怕她出事，就去通知姐夫要他將姐姐接走。李花回到婆家後，姐弟倆輪流照料因受巨大打擊臥床不起的母親。他們除了精心照料母親之外，還耐心地開導她，有時還別出心裁地逗引她。姐弟倆使出渾身的解數終於使母親起死回生。
母親康複後，姐弟倆向母親提出參軍的要求。聞言，母親斬釘截鐵地說：“去吧，娘支持你們去參軍！你們上了戰場後要狠狠地打日本鬼子，為你們的姐姐報仇！”
得到母親支持，姐弟倆立即收拾行李。他們要去長江工委找彭炎書記，假如彭書記不批準他們參軍他們發誓絕不回來。
後人德配有憑吊曉梅的詩句，照錄如下，以饗看官。
忍見神州遭浩劫，昂昂仗劍別家鄉。
鋤奸襲寇威揚子，探密追蹤闖鎮江。
茅麓春深山鬱鬱，攝山境惡水茫茫。
殉身虎穴千家淚，碧血長留百代芳。