綜上所述，錢氏家族成員的研究狀況各有參差。既為進一步的研究提供了平台，也為深入的整體反思提供了空間。在已有研究的基礎上，本書將主要在以下幾個方麵展開工作，並體現相應的問題意識。
（1）錢氏家族成員生平的考訂和重建。錢家的不少成員如錢振倫、錢振常、錢恂、錢稻孫已有的研究較少，有限的研究存在不少錯訛，即使如錢玄同、錢三強、錢仲聯這樣研究和憶述較多者，同樣存在不少需要重新考訂和糾偏之處。深入挖掘已刊和未刊史料，結合對家族後人的采訪和實地考察，對錢家成員的生平史實進行重建，做足成員個案是研究的基礎。
（2）知識結構的比照分析。錢氏家族成員的知識結構經曆了從錢振倫的駢文、科舉製藝的傳統知識，到錢恂的經世之學，再到錢玄同、錢稻孫輩的新中帶舊，又到錢三強的完全的現代科學知識體係。幾代人跨越百年以上的知識結構更替的分析比照，對於反思近代中國知識圖景的巨大變化，以及一體化的傳統知識向現代學科化知識體係的全麵轉換過程均有助益。
（3）思想和精神世界。錢家成員無論是學者、官員還是科學家，身處近代轉型社會，其精神世界的複雜矛盾和曲折變動都有相當的思想史意義。結合其身份、境遇、性情、外部事件等諸種因素進行分析，關注在近代內憂外患、亡國強國焦慮普遍的情況下的知識分子的文化觀和國家觀的複雜變化，進而對中國近代社會的整體思想變動進行反思。
（4）人際關係和社會網絡。近代學術文化家族倚重於基於地緣、學緣、親緣、業緣而形成的人際網絡。通過考察錢振倫由科舉和家族婚姻關係而形成的在京城和地方的關係網絡；錢恂多年宦海形成的跨越洋務派、維新派、革命派的人際網絡；錢玄同的從章門弟子到《新青年》同人再到國語運動同人所體現的人際網絡和關係，分析不同代際之間在人際網絡上的特點及其間的兼容和過渡的關係。
（5）代際關係。在新一代和舊一代之間，斷裂和傳承、離異和認同等因素並存互現。在錢家的案例中，可以看到的是，在思想史和知識史的意義上，代際之間更多斷裂關係，而在社會學意義上，代際之間則頗多繼承關係，學術文化家族的下一代成員總會從上一代那裏獲得諸多的入世資源。
（6）學術文化家族中的女性。通過考察翁端恩、單士厘、包豐保、何澤慧幾代錢家媳婦在不同時代的知識和思想取向。反思近代以來女性身份角色與婚姻形態的變化。近代社會對女性的角色期待總體上在由家內向家外轉移，這也應當是學術文化家族的斷裂和終結的原因之一。
（7）近代學術文化家族傳承斷裂的製度分析。其核心是對近代以來知識和知識生產體製的轉換的剖析。考察由傳統學術知識向現代學科化知識轉換，由以家庭為中心的個人化教育向以學校為中心的公共教育轉換的大背景下，學術文化家族的近代蛻變過程，進而把握近代學術文化家族的特征與內涵。
（8）在研究方法上，除一般的史學考證及傳記方法外，借鑒知識社會學若幹理論，檢討其在中國近代學術文化家族研究領域應用的可能性，將學術文化家族問題經由知識的社會關係這一維度提升其普遍意義。
（9）注重圖史結合的方法，通過收集、翻拍家族的舊照片，拍攝相關舊居遺跡，將圖像和文字敘述相合，為認識錢家和近代學術文化家族提供更具體的想象空間。
如果將上述諸點進一步歸納，作為處理錢氏家族這一課題的最終文本，本書包含了三個層次的內容：敘述、理解、解釋。敘述的基礎是考訂，通過大量的爬梳、分類、比較來呈現錢家主要成員的生平和思想；理解的方法則是要回到現場，通過複製和呈現盡量準確的信息，來置身於曆史人物所處的語境來理解其所思所想和所為；解釋，則是希望能夠在不同的層次上對本書敘述和理解提供更多、更合理的認識框架，事實上也確實不存在沒有解釋意圖的敘述和理解。一部優秀的曆史著作應當是上述三者的完美融合，本書隻能算作對這一追求的起步。
曆史性是人類存在的基本事實。無論研究的對象還是研究者自身都是嵌於不斷流動的曆史之中的。這也就決定了對曆史的敘述、理解和解釋的過程是無窮無盡的。本書既將錢氏家族的曆史當作一個既存的過去，努力通過各種方法進行曆史的還原。
也將敘述當成是立足現在與過去不斷對話的過程，過去不是一個被動的研究對象，而是一個被不斷開掘的意義源泉。在對曆史意義的不斷闡發中，所有的敘述既映照著當下的思想焦慮和問題意識，也必將豐富著對於人自身及其所構造的世界的理解。