五月的最後一天，孝淵皇帝的案頭擺上了第一本催促他選妃的奏折。
元謹翻開看了一眼，就丟在一旁，很快忘在腦後。
近來南方官員進貢了許多特產美食，時令水果，剛送到宮中，元謹就命人一盒一盒送去蘇府，不料蘇大人竟親自送了回來，推說自己不愛吃。
元謹埋怨地看她一眼，“從古到今，恐怕隻有你這位臣子膽敢拒絕皇帝的賞賜。”
蘇清融抿唇微笑，“臣不喜歡，放著浪費，不如陛下享用。”
元謹眼睛閃了閃，“這麼說，你是在關心朕？”
蘇清融不著痕跡地移開目光，淡淡道：“做臣子的，理當關心陛下。”
總是這樣，剛剛說了兩句，她就慌忙地撇清關係，心底深埋的那塊傷，梗在心口的那份情，她固執地封住自己的眼睛，不肯去看。
元謹漸漸覺得情況不妙起來，案上催他選秀女封妃立後的奏折越來越多，每天都能堆成小山，連早朝時，都開始有人當作重要議事提出來，還得到了群臣不少響應。元謹沉著臉，下意識地向蘇大人看去，發現她微低著頭站著，永遠寧靜的表情沒有絲毫波動。
在這一刻，帝王鼓鼓漲漲的心像被刺了一下，隱隱作痛。
那日，他隻說了“容後再議”，就退了朝，站在禦花園中看著已經姹紫嫣紅的錦簇花朵，眼底有絲絲的傷，聽到熟悉的腳步聲靠到身後，為他換了茶水，他背著身輕聲問：“蘇大人，今日朝上所議之事，你有何看法？”
清融端著茶壺的手驀地僵住，睫毛一陣急顫，低頭道：“選妃大事，還要看陛下自己的意思。”
心中慢慢繃緊了一根弦，他問：“……你在意嗎？”
知道她是愛著他的，知道她心中的苦楚，可是朝堂之上，偶然瞥見她平靜無波的神色，淡薄的眼神，像針一樣刺在心上，他隻想親口聽她說，她在意。
清融垂著眼，慢慢地輕聲說：“陛下選妃後，就讓臣離開吧。”
心中的弦霎時斷裂，錚然轟響，震得他微微眩暈，豁然回過身，見她低眉順眼站在自己身後，他咬牙，“你說什麼？！”
“已經半年多了……”清融虛虛扯出一抹笑，卻更有些像哭，她抬起頭望著帝王激烈的眼睛，“陛下，還沒有看夠這張總是沒有表情的臉嗎？”
每天伴著他，陪著他，聽著他，看著他，知道他深情一片，越發痛恨自己肮髒的身體，若元謹不是帝王，隻是平民百姓，她甘願自私一次，永隨於他。可他是皇帝，是普天之下第一人，憑什麼……隻得到一片殘缺。
這樣的日子，每一天，對她都是煎熬。
那麼想看著他，卻連一個多餘的眼神都不敢。那麼想對他微笑，卻連過多的表情都不敢有。
怕會泄露了心情，讓他更加泥足深陷。
元謹的胸膛劇烈地起伏，定定看了她半晌，一字一字道：“蘇大人，讓你失望了，朕此生隻要一個人，永遠不會選妃！”
說罷，他第一次在她麵前拂袖而去，去一個沒有她在的地方，才敢宣泄出心中沉沉的悶痛。他在禦書房中臉色可怖地來回踱步，嚇得廣白一個字都不敢說。等了好半天，帝王焦灼的步伐忽然停住了，廣白抬頭看去，見他正死死盯著一樣東西不放。
順著他的目光看過去，是桌案旁上的小小玉盤中，隨意放著的兩個錦袋，元謹的眼神很掙紮，終於走上前抓起其中一個，打開來，取出紙條。
現在，應該算作舉步維艱了。
紙條上，簡簡單單寫著四個字，完全的大白話，沒有一點深刻內涵，“讓她吃醋。”
元謹一看，眉皺得更緊，剛想丟開，忽然發現背麵還有一排小字，耐著性子看下去，上麵寫：“吃醋會讓她打破心中的禁錮，別擔心會傷害她，若不傷，隻會更加痛苦。”
元謹最終還是把這張紙條攥成一團廢紙，甩手丟開。
六月，孝淵皇帝帶小眾親信，易裝出宮，輕車簡行，一路往南方巡視而去。清融自然跟隨左右。
得到天子這般信任，朝中眾臣更加對她禮敬三分，也越發感受到她的過人之處，文武兼得，醫術過人，且為人寬厚善良，越來越多的同僚對她刮目相看，從前一些不服之音漸漸消散，直至皆無。
往南行去的路上花紅柳綠，經過長街鬧市、清泉小溪、蒼翠山巒，一行車馬輕便自如，無論是皇帝還是隨行大臣，都有武功在身，沒有嬌貴之人，行走起來，也特別順暢開懷。
夏天的風帶著清香的潮濕，撲在臉上軟軟的舒爽，仿佛能帶走一切煩憂。
隻是微微的，有些什麼東西不同了。
皇帝那雙清明透徹的眼睛，不再那麼自然而然地繞著清融打轉，從前開口時三句不離蘇大人，現如今卻時常將她忘記，就連隨行的武官們偶爾笑鬧隨意地談起京城那些著名的美人時，向來淡然的皇帝也會隨著微微一笑，偶爾，還會插言一兩句。
真的不同了。
從前元謹得到什麼珍奇異寶，嚐到什麼美食佳肴，第一件事就是給蘇大人同享，現在，卻連一行人馬在草地中席地而坐品嚐美味，都沒有發現席間少了蘇大人。那時清融正在不遠的湖邊洗手，站起身回首去看時，見元謹正舉起酒杯，與大家言笑晏晏，她便看得呆了，直到眾人吃得七七八八，才有官員發現蘇大人沒有入席，訝然提起時，元謹隻淡淡說了一句，不來就算了。
此後，一路行去，越來越多的不同。
經過她的身邊時，元謹不會再做停留，必要的交談時，元謹的態度不再有一絲一毫的特別之處，他的眼睛更多地放在山水景物。經過繁華大城，路上遇到哪家翩翩若仙的富家小姐，眾武官樂嗬嗬爭相去看時，他也會抬起頭，身後相隨的一些臣子歎息著竊竊低語，陛下，終於動了選妃的心了。
蘇清融木偶一樣立著，大家前行時，她就像被牽著線，再木然跟上去。
從什麼時候開始的呢？大概……就是那天禦花園中不歡而散。他生氣了，傷心了，終於決定……不要了。
她仿佛墜入了一個夢境，現在夢醒了，她不用再癡癡沉湎其中，明知是夢，也不願醒來。她終於，可以不受桎梏，終於……可以真正地離開他了。
隻是，誰說主動的離別不會痛？都是騙人的。否則，為什麼她現在幾乎站立不住？習慣性地去看前方那個高大挺拔的身影，看著他伸出手，那隻手，讓蘇清融的眼睛一陣刺痛。
白淨修長的手掌上，能看到一道月牙形的傷疤，是人牙齒的形狀，深深嵌在上麵。
用力抿著唇，蘇清融垂下眼去，在心中說，再陪他走一路，走完這一路，他安全回到宮中，就是她離開的時候。
前麵元謹眼角飛快地看了他一眼，揚手召來穿著白衫一身俊秀的廣白，低聲問：“她臉色不好，去看看怎麼了？”
廣白應了，元謹就不緊不慢地朝前走去，廣白很快又跟上來，悄聲道：“蘇大人說沒事，隻是有點中暑。”
元謹抬頭看了看天，雖說很熱，可現在不過六月初，任太陽再大也不至於中暑難耐，何況是清融那般武藝高強的人，又飛快地瞥了她一眼，吩咐道：“晚上熬些補品給她送去，許是這一路走來太累了。”
說完了，不禁暗暗咬牙，心裏把白宿齊揪出來狠狠數落，讓她吃醋他舍不得，所以采取了冷落的戰術，也算是很相近了，若是最終無效，他一定把白宿齊那家夥嚴懲不貸！害得他……忍得好辛苦。
不過，無論他怎樣努力地冷漠，清融依然隻是那般，不動聲色，平靜無波，似乎……全然無感。
元謹隻能苦笑。
三天後，傍晚之時行至郊外，距離下一個可以落腳的城鎮還有段距離，隨行的臣子建議加快速度，元謹放眼看看四周自然美景，卻笑道：“不如今夜就在這裏安營紮寨，過過野外生活，也別有樂趣。”
隨行準備著帳篷等野外用具，眾臣聽了一致稱好，就紛紛著手準備起來。元謹瞥見清融插不上手，一個人坐在樹下，晚霞照在她安靜的臉上，一片綺麗色彩，他心中不由得一動，幾天苦苦忍耐下來，早已經覺得很辛苦，此事忍不住走上前去，低頭柔聲問她：“蘇大人在想什麼？”
清融嚇了一跳，趕忙站起來，低著頭恭恭敬敬答：“回陛下，臣幫不上忙，隻好坐在這裏。”
元謹眼中暗暗含著笑意，悠閑地靠在樹上，望著天邊紅霞，“出來好多天了，感覺怎麼樣？”
“國泰民安，和樂盛世。”
元謹勾勾唇角，轉頭凝視她，“這些話就免了。朕不問國情，問的是蘇大人心中的感受。”
清融始終沒有抬頭，聽到這裏，心尖微微痛起來，“臣為陛下高興，您勤政愛民，才能——”
“行了！”元謹的眉峰忍不住擰起來，苦澀在嘴裏蔓延開來，“你在我麵前永遠都是這樣，你就非要把心鎖得那麼緊，讓我連靠近都不行嗎？
疲憊從心底湧出，她說：“陛下想問什麼呢？是想問，這些天來，我被您忘在腦後，心中是什麼感覺？是想問，我是不是還和往常一樣全不在意？”元謹一時無言，她終於抬起頭來，眼中閃動著說不出的情緒，“如果陛下想知道，臣無意隱瞞，等到回宮後，臣會主動請辭，不會再擾煩陛下。”
這一刻，極短的瞬間，元謹真的想衝上去把眼前這個人拆碎了吃進肚裏，再也別看見她這麼冷漠平靜的樣子！
心中霎時充滿的無力感幾乎讓他無力直起身，連指尖都微微麻痹起來，看著夕陽下她低垂的眼，寒意從心底處緩緩地擴散。
當真，對他這樣決絕嗎？
對丞相承諾的一年已經快要到了，到那時，他不能違背誓言，要徹底放開她，讓她離開他的身邊……
當初滿心的忐忑，也滿心的希望，相信她一定能夠打開心結，從此再也不會分開，卻想不到，此時此刻，自己這般寒冷無力的心情。
不遠處秦小將軍熱情四溢地朝這邊招手，“陛下！”