盛元朝堂風雲錄（針葉）
卷一 多情拿鶴
楔子一
風，打起灰色的衣擺，一襲白袍，俊美中帶著落拓氣質的男人臨江而立，黑發飛揚……
左望右望，一望到天邊的江水，人們稱之為漢水，它是長江的一條支流。在滔滔江水流經之地，生生棲息著無數城鎮。這兒，坐落著一個叫“沙洋”的彈丸小縣鎮。若說這彈丸小縣在風起時節就遍地沙飛，在漲水時節就處處汪洋，也……不為過吧，雖然——沒那麼誇張。
畢竟，此地百姓們安居樂業，人人晨出晚歸，不為那飛沙江水所苦，一派安寧。
是的，這是一個寧靜而偏遠的小鎮。
提起偏遠，其下之意就不言而喻——田園景色、古柳黃瓜當然不少，更有和樂的老百姓，偶爾有幾個地頭蛇鬧鬧事，也無傷大雅，然後，三姑六婆們傳傳哪家爺取了第幾房妾，哪家閨女該出閣了等等，日子也算過得充實。
當然，比起江水盡頭那寶馬雕車香滿路的繁華武昌城，這兒的小官不可不說清廉，就算想出幾個貪官，也得看縣財庫的銀子夠不夠你貪。而比起遊俠兒丈劍滿天飛的江湖武林，這兒的……嗯，這兒似乎沒出過什麼大俠呀？雖然它是靠著江沒錯。
罷罷罷，姑且這樣說吧，就算江湖俠客兼爛客們一夜魚龍狂舞，將武昌城鬧個天翻地覆，這兒的人哪，絕對是看戲多過害怕。
咳咳，有人要問為什麼這麼肯定？
唉，這說來可就話長了，早在三百年以前……呃，扯太遠了，還是說說現在吧。
現在啊……
大元朝的百年，雖然彈指間僅是短短一瞬，故事，也多……
啊，言歸正傳，別看沙洋縣田園人家多，也別覺得這兒的富貴地主不起眼，有些可是退隱的江湖俠客喲。雖然……雖然這些曾經叱詫風雲的家夥們看上去像種田的、殺豬的、打鐵的、放牛……的？
哞——灰色的水牛拖出長鳴，搖搖擺擺從堤下繞過。男人凝望江水的眼移向堤下，莞爾一笑，腳尖微微挑動。
嗦——嗦——江風吹打樹葉，引來一陣輕渺的風歌。
江水遙碧，沉沙驚鷗。
嗦——嗦嗦嗦嗦嗦……咻——卜通！
“哎喲！哎喲——徒兒參見師……父。”
被男人彈出的石子射下地的小男孩，捂著小屁股趴在男人身後。他約莫七八歲的樣子，齜牙咧嘴地從古槐樹上跌下，圓圓的臉上掛著一雙骨碌打轉的眸子，機靈可愛，眉清目秀得讓人直想疼疼，當然也就無暇顧及那杏核兒般大眼中閃動著的頑皮鬼怪的邪惡光芒。
是個古靈精怪的小家夥。
“師父，師娘說了，今天能在你的背上寫個字，我就有雞腿吃。”起身拍打身上的灰塵，男娃兒伺機而動，以一丈為距，學江湖高手過招前的試探，兩腳交踏，比著小手繞在男人身後打轉。
咻！咻咻！
我射我射，我用力地射——連發三顆石子射向男人，目標是背脊的穴位。
男人黑發輕揚，順著江風向右橫邁一步，且是非常小小小小的……一步。背對男娃，他笑了笑，完全不介意讓娃兒聽到他不屑的嗤笑，也不在乎是否會重創到小小可愛的純真心靈。
“臭師父，可惡的臭師父。”
男娃大叫一聲，直接向男人撲過去。男人側身一讓，小身影刹不住地越過他，滾下堤去。
骨碌骨碌……骨碌骨碌……呀，一堆牛糞。
小腿暗中使勁蹬地，巧妙地越過牛糞，繼續——骨碌骨碌……骨碌骨碌……
哎喲！
哀叫，因為他撞到牛腿上了。
“哇，臭師父欺負我，我要向師娘告狀。”
盯著揉著腦袋蹬草地的男娃，男人皺起眉，斥責道：“胡說什麼。再不追，牛跑了可沒晚飯吃的。”
“臭師父壞師父……臭到——哇，我的牛肉。”覷到牛兒走遠，男娃瞪大眼，從地上一躍而起，腳不著地地追上去，“牛肉不要跑。你跑了我吃什麼？娘說養你就是為了吃你的。牛肉乖，不要跑……喂喂，我叫你不要跑，你聾子啊！”
哦嗚，養來就是吃的呀？
任誰聽了他的話都要跑，就算是不懂事的畜生也不例外。原本撒著小步的水牛不知是不是真聽懂了他的意思，竟真張開四蹄跑起來，踢得江邊沙石飛揚。
一牛一娃越跑越遠，直到變成兩個小黑點，男人才清嗓揚聲：“鶴兒，日落前記得回家吃飯，你娘會擔心。”
“哎——知道啦——師——父！”
遠遠的，牛哞伴著清脆童音，順風傳入男人耳中。從他的視線裏，能看到小黑影回身揮了揮手。
“臭小子！”男人笑嗔一句，搖頭，“學什麼不好，偏要學江湖人。教你一些功夫就叫我師父？若是把書房裏的功夫全學會了，你不得叫我老前輩？哼，沒聽你正正經經叫過我，人家叔叔伯伯嬸嬸的，你倒叫得親熱。”
男人似乎越說越氣，抬腳在地上重重一踏，礪石成粉。
“臭小子，我是你爹！”
楔子二
元，元貞元年，仲春時分。
武昌路。
某條繁華街道，人聲鼎沸。
遠遠的街東處突然傳來喧嚷，有人仰馬翻之勢，那喧嚷猶如巨浪一層層向前推進，勢如破竹，已飛快漫延到街西邊。
跑跑跑……
喝喝喝……
街西的某個豆花攤邊，身著布衣的年輕男子側首望了望，他雙目清亮有神，嘴角勾著討喜的微笑。
一眼看去，他年約二十歲，穿著十分尋常的藍布衣褐布褲，黑發簡單束在腦後，額邊搭下幾縷散發。他的容貌稱得上俊朗——膚色微銅，夾著一絲機靈，兩隻眼睛彎彎的，嘴巴也是彎彎的，整張臉看過去非常討人喜歡，就連賣豆花的攤販老板也忍不住多盛了一勺給他，還格外加了一勺砂糖。
明確地說，這個年輕小子如果笑起來，絕對是一副桃花相。
他對喧嚷不甚在意，僅是非常隨性地看了一眼，又將注意力投射到老板遞來的熱豆花上。熱氣騰騰，還有甜甜的糖香，嗯……
“救命啊！”
咻——
“哎喲！”
哐當——
喧嚷已蒞臨街西，原本觀望的行人一下子全作鳥獸散，年輕男子被突然衝跑的人撞到後肩，豆花碗一個不穩跌在地上，散了一地。他也很沒誌氣地撞到身邊的另一個男子，順便踩那人一腳，以借力刹住自己東倒西歪的身子。
“啊，兄台，抱歉。”踩一腳，趕快跳開，他微微替那碗豆花可憐一句，再抬頭，看被自己印了一枚泥鞋印的男子。那男子與他差不多年紀，樣貌有些沉肅，身著黑色綢袍，頭發一絲不亂地束在腦後，腰邊懸著一柄細長彎刀。
男子淡淡地看他一眼，沒說什麼，拉他退到三步外。他正要問，卻聽到一陣急促的馬蹄聲慢慢逼近。顧不得細問，轉身，眼前隻覺一陣風過，伴著驚呼——
“救命啊！”
刷——矯健的棗紅駿馬從街東飛奔而來，馬背上的少女東倒西歪，呼救聲正是從她口中傳來。
“好駿的……馬啊！”他喃喃讚了一句，看向方才拉他一把的男子，“多謝兄台。”
男子仍沒開口，目光突地射向前方。順著男子的目光，年輕小子刹那間隻覺眼前一花，對麵華麗的二層酒樓上，突然躍下一道紫紅色的身影，不偏不倚，正好落在飛奔經過的馬背上。
“好功夫。”他又讚了一句，再回頭，身邊的黑綢男子已失去蹤影。
“救命……”
馬背上，少女仍在尖叫，卻聽一道清亮爽朗的女子聲音比她更響，“長秀，接好了。”
紛紛躲避的行人根本無心顧及誰在說話，年輕男子彎了彎眼，突然瞪大。
“啊——”
飛奔的棗紅馬背上突然拋起一道黑影，受驚的少女尖叫長鳴，被行人中飛躍而起的黑影穩穩接下。
黑影正是方才被踩了一腳的男子，他落地後本欲放下少女，但少女臉色慘白，死抱著他不放。遠遠奔騰的馬背上，如今隻剩方才從酒樓上閃電般躍下的紫紅色身影。
跑跑跑……
馬蹄聲越來越遠，隱隱，竟傳來一陣陣嘶鳴，以及……少女清亮的大笑。
行人微微聚攏了些，正議論哪家的小姐如此大膽竟敢在街上騎馬時，馬蹄聲再次傳來，行人大驚，顧不得討論，又自行找地方躲避起來。
這次，隻有馬蹄聲，沒有喧鬧，也沒有驚呼。
直到矯健的駿馬前蹄飛揚，停在酒樓門前，眾人才看清馬背上的年輕少女。
紫羅紗衣，外套緋紅色納石失半袖束腰綿袍，苧羅帶係成蝴蝶垂在肩頭，烏發隨性高束，發尾垂辮著玲瓏珠玉，神色傲然。
她顏色如玉，眉眼秀麗，臉上雖傲，仍帶著微微的稚氣。
拉著韁繩，她睨睥眾人，卻不急著下馬。瞧了瞧仍死抱黑綢男子不放的少女，她眸光一轉，迎向攤邊膽大瞪她的年輕男子，淡淡一笑，轉回眼光，她趣意不減地輕哼：“長秀，抱得可舒服？”
黑綢男子神色未變，拉開少女的手，走到馬前，輕聲道：“小姐，王爺在看著。”
“我知道。”翻身躍下，她看了慘白著臉的少女一眼，不屑嗤語，“武昌路肅政廉訪司的女兒原來……隻會繡花啊！”
“我……”被拋下馬的少女臉色更白，卻因驚嚇過度說不出話來。
“哈哈哈，這馬兒給你騎，真是浪費了。難怪它不服氣。”少女盛氣嗤笑，“我若不把你扔下來，它隻怕會衝到江裏去，淹死你。”
嚇？她的話引來觀望行人的低喝。原來，那少女是被她提著衣領拋下來……的？
酒樓上，一群觀看的華服男人之中，一位年約三十、貴氣中帶著粗獷的男子衝下方叫道：“不得無禮，木默。”
少女撇嘴，“是，王爺。”口中回答恭敬，得意之笑卻不減。
清亮大笑一陣，她不再看臉色慘白的少女，丟開馬韁走進酒樓，長秀隨在身後。
酒樓上，那群華服男人退回酒桌，隱隱傳來讚歎：“王爺手下能人無數，木默姑娘小小年紀就有如此身手，馭馬擅騎，了得啊！”
“誇獎了。”男人低沉地回應。
街道上，一行麵色焦急的官服隨從跑來，怯怯地看了眼酒樓，護著少女，喝開行人後離去。待他們走後，行人又自行聚攏，開始三姑長六婆短。
“哪家官爺的小姐啊？”
“方才騎馬受驚的是肅政廉訪司大人的千金，聽說魯王半個月前來武昌興查長江河堤，監管水利，我猜就是酒樓上的那個男人。剛才製服瘋馬的姑娘不是叫他王爺嗎？”
“那人是王爺，那他身邊的一些人……”
“有一個我認得，是行禦史大人啊。”
“那姑娘好厲害啊！”
“北方人吧，聽說大都的姑娘都會騎馬射箭，南方的千金小姐當然比不上。我看哪，她是個蒙古小姐，呸！”
眾人點頭，同意此人的說辭。畢竟，元朝仍蒙古族稱皇，版圖海闊，海外及西方各國交往十分頻繁，藍眼黃發的異族之人比比皆是。自世祖（即忽必烈）統一天下後，將人分為蒙古、色目、南、漢四等。因這本就是不平之事，長江以南是漢人長居之地，自是對蒙古人並無太好印象。
年輕男子瞪眼聽了半晌，突然揉揉自己的眼睛，有些可憐地看向被人踩得不成豆花形的……渣渣。
“好俊……的身手啊！”喃喃自語，他又念了幾句可惜，可惜！