周澤普吃力地推著獨輪車，走在民夫的隊伍中間，汗水濕透了老粗布短褂，貼在身上，非常難受，可是他不能停下擦拭汗水，因為一停下來，就會像同伴一樣，遭到衙役李二劈頭蓋臉的柳樹條子鞭笞。
七月的黃淮平原酷熱難當，正午過後，便到了一天當中最熱的時候。人們或躲在樹蔭下納涼，或者去豐水河裏遊泳解暑，沒有緊要的事，很少有人這時出門的。
今天衙門催糧催得緊，民夫們必須在關城門前，把糧送到縣倉庫，否則要連累著鄉親們吃苦頭。
“瑪德，大宋朝的農民也不好當呢，沒完沒了的徭役和賦稅。”周澤普心裏恨恨地罵著，看了看遠處的黃土梁，希望有個劫道的出來，把該死的衙役李二幹掉。
。“得想辦法，搞些錢和地，當個地主惡霸土豪劣紳，沒事的時候，可以橫行於鄉間，也可以去豐城，調戲一下杏花樓的女子，最不濟，帶小秋去中陽裏喝酒啃燒雞。像現在這樣出苦力，最終逃不脫累死餓死的命運。”想了一下縣城劉老二燒雞，周澤普咽了一下口水，肚子不爭氣地叫了起來。早上吃的兩個黑麵餅，早就被消化得一幹二淨，如今已經餓得前心貼後心了。包袱裏雖然還有三個黑麵餅和一小塊熏野豬肉，那是是三嬸給自己留的午飯和晚飯。既然衙役沒喊停，他和大夥還必須趕路，餓，也得挺著。伸手揪下糧袋上捆紮的薄荷葉，在嘴裏嚼了幾下，一股清涼直衝大腦，“既然賊老天讓我穿越到大明朝，不留下些名號，那實在對不住自己，讓穿越的前輩們恥笑了。”
“大夥兒快些，過了黃土梁，咱們就可以歇歇吃飯了。”衙門裏的班頭李二大聲吆喝著，露出滿嘴黃板牙，讓人看著惡心。雖說衙役都操著賤業，可是在鄉民麵前，他們還是有著一種莫名其妙的優越感，就像羊群裏的一頭叫驢。
豐西澤是京東西路徐州府豐城西的一處窪地，方圓數十裏，杳無人煙。夏季積水成為沼澤，到了冬季，積水退去後，便露出一片片白花花的鹽堿灘。縣衙修了一條土路，從豐西澤中穿過，路兩旁生長著著柳樹、榆樹、荊條，叢生著蘆葦蒲草。離路不遠處水波蕩漾，那是沼澤中的湖，豐城人喜歡叫淹子湖。為什麼這麼叫，周澤普問村人，也不得而知。淹子湖裏有魚有蝦，周澤普曾和村人捕捉過百十斤的大青魚和蒲扇大的老鱉。
豐西澤的夏季，草木葳蕤，雲霧蒸騰。白天，多有作奸犯科的土匪出沒其間，從事著古老的職業，殺人劫道。夜晚，這裏邊成了野豬野狼和孤魂野鬼的世界，誤入其間，九死一生。
去縣城辦事，如果你不想多繞行五六十裏的話，走澤中土路是最佳的選擇。當然，還有一條是走水路，豐水河連接汴河和大運河，中間的一段經過淹子湖，更為便當，但是前提你經過淹子湖錯綜複雜的水麵時候，別迷路。
依仗著人多勢眾，李二選擇了抄近路。民夫都是青壯勞力，衙役也都帶著家夥，那些平素裏乘勢奪包裹的剪徑賊人，還不躲得遠遠的?
騎在從裏長家訛詐來的毛驢身上，李二斜眼看著累得氣喘籲籲的鄉民，絲毫沒有憐憫的意思，取出水葫蘆，猛灌了幾口，抹下嘴，“這天，真他娘的熱。”
話音未落，“嗖，嗖，嗖”，幾支羽箭從樹叢中飛出，向走在隊前的衙役射去。二個衙役猝不及防，軀幹中箭，哀嚎聲驚飛槐樹上鳴叫的杜鵑，“不如歸去，不如歸去。”
還有一支羽箭，不偏不倚地釘在李二麵門上。李二大叫一聲，從驢背上跌落下來，摔向路麵，接著滾向路邊的水溝，在水裏撲騰了幾下，再沒有了聲息。
事發突然，正低頭推車的民夫驚得呆若木雞，紛紛停止不前。剛才還吆五喝六的李二大人怎麼就突然被射死了呢?還有衙門裏的另外兩個公差，也都受重傷，躺在地上，疼痛不已，我的老天爺，遇到土匪了!
唯一處變不驚的是周澤普。在李二摔下驢子的瞬間，周澤普猛地停住獨輪車，從蓋糧袋的蓑衣下抽出匕首，一閃身鑽入樹叢，向事發地點摸去。
周澤普判斷，今天運糧隊是遇到潰逃的宋兵了。土匪們多持單刀長矛斧頭鐵叉，很少有弓箭這種軍中製式武器。從當前的情況來看，潰兵人數不會很多，否則他們也不會選擇偷襲。人多的話，直接搶就是，用不著這麼麻煩。前後一包抄，連糧帶車都俘獲了。
果然不出所料，十多步外的樹叢裏，跑出幾個破舊的衣衫軍卒。隻有一人著甲，應該是伍長之類的。潰兵拿著武器迅速向民夫們逼近，三個家夥還張弓搭箭，隨時準備向民夫們射擊。
起風了，遠處傳來隆隆的雷聲。
一個中年民夫驚慌之下，舉止失措，將獨輪車歪向路旁，人也跟著一個踉蹌。潰兵以為他要反抗，欺身上前，揮刀向民夫的頭砍去，瞬間地上多了具屍體。
趁潰兵目光聚焦在民夫身上，周澤普敏捷如一頭豹子，悄無聲息地繞到距離最近的弓箭兵身後，匕首輕輕一劃，鋒利的刀刃割開了那人的喉管，血噴湧而出。
沒有等人跌倒，周澤普已經抽出他的單刀在手。