唐通和張居正算長談一番之後，二人算是拜了碼頭。想到自己和當朝首輔算得上師出同門，唐通的心裏著實美滋滋的。今後有這樣一位大人物罩著自己，在整個大明基本都可以橫著走了。
他出了西苑，坐著馬車一路直奔客棧而去。往日舔著臉登門的富戶鄉紳基本都認清了唐通誰也不見的事實，便不再打擾。偶爾仍有說媒的媒婆登門，小羅兒便黑著臉將她們打發了。
唐通回了客棧，依舊閉門謝客。他現在勢頭正盛，低調行事才是明智之舉，太過紮眼，成了眾矢之的，日後必少不了苦頭。
隻是這麼一來二去，他就成了別人眼中的另類。貢生設宴邀請一些富戶鄉紳也是常有的事，喝喝酒，通通氣，好日後相互照顧。多一個朋友，多一條路嘛。而到了唐通這裏卻一切從簡，讓人摸不著頭腦。有人說他假裝清高，有人說他書生脾氣，多嘴的媒婆更是開始懷疑起他的取向來，說唐會元好男色，這才回絕了一門門的親事。
市井上愛嚼舌根的大有人在，小羅兒對此憤憤不平，唐通卻也不在意。在他看來，酒肉穿腸過，場麵上稱兄道弟的人也未必真心，自己在京城本就無親無故，冠冕堂皇的東西索性不做也罷。至於流言蜚語，更是無稽之談，不必掛懷。
下午禮部派人來送了新科進士的冠服，唐通收了冠服，免不了請人家喝盞小酒。事畢後，就潛心練字，一日很快過去。
第二天，寅時未至，唐通已起床洗漱完畢，換上了進士冠服。這烏紗帽冠，冠頂微平，展角闊寸餘，長五寸許，垂帶係後，通體為黑色，也就是時人常說的皂紗。冠上簪翠葉絨花，其上有銅牌，鈒“恩榮宴”三字。值得一提的是，發榜後，狀元的簪花會改為銀製，飾以翠羽，其牌用銀抹金。所著服為深色藍羅袍，具《大明會典》記載，此袍，緣以青羅、袖廣而不殺。革帶、青(革呈)、飾以黑角、垂撻尾於後。入朝時所持的笏（古時大臣上朝用的手板）由槐木製成。
門外，馬車已在恭候。房內，小羅兒起了個大早，幫著唐通整理衣冠，看看還有無不妥帖的地方。
“公子無需擔心，這番肯定是頭甲沒跑了。”小羅兒一邊幫唐通打理著袖口一邊說道。
唐通提醒道：“聖意難測，還沒傳臚發榜，切忌和旁人這麼說。”
小羅兒打個哈哈：“知道啦。”又道：“京城雖好，吃住卻不習慣。公子這番放了榜，咱們好早些回去，我饞家裏的砍麵了。”他說的砍麵，後世便是晉中大地著名的刀削麵了。隻是當時還沒有這樣的叫法。
唐通笑了笑：“你這小子。”
二人收拾妥帖，便出了房門。小羅兒將唐通送到客棧門口，見他上了車，便回去睡回籠覺了。
車夫揚鞭，馬車開往紫禁城。淩晨濕氣重，街上一片氤氳。車輪壓過潮濕的路麵，吱吱作響。車裏，唐通閉著眼，心中似萬馬奔騰，久久不能平息。是啊，終於走到這一步了。自己自幼父母雙亡，多年寒窗苦讀，終於到了光宗耀祖的時候了。若是父母還在，想必他們也會為自己感到高興吧。