美人如花（蝶衣輕）
序曲 跪諫
南鶥建隆五年，五月辛未。
日影已正，帶著炙人的熱度，囂張地照向殿宇的琉璃瓦，反射出豔豔耀目的光芒。
秀晴抬手拭汗，隻瞥了飛簷一眼，不堪那光芒的刺目，慌忙低頭，看向殿前台基之上跪伏的人影，心底針尖紮著似的刺痛。
秀巧的鼻翼在輕輕抽動，她眼底一直蓄著的酸澀，幾欲奪眶。
從這裏望去，賢妃娘娘的素顏，一片慘白。
一個多時辰過去了，隔著緊閉的殿門，裏麵沉靜靜、陰颼颼的，一如裏麵九五至尊的心思！
秀晴暗自生恨……銀牙緊咬，蘭花手指攏在袖裏哆嗦得厲害，衝動得幾次想上前拉起沈妃。
不珍視娘娘，難道對娘娘腹中的皇家骨血，竟也沒有半點顧惜？
秀晴心底一聲嗚咽，淚水終至泛濫，卻礙於禦前，不敢縱聲。
平鑒如鏡的烏磚地，慢慢洇起一攤水跡，那是她額角滴落的汗珠……一滴滴，仿佛也是自己心口崩裂，血水汩汩的聲音。
雙膝處先是熱辣辣地痛，再來便是一陣陣痹意，沿著腿股蔓延……整個身軀都在鈍痛中。
不知道她還能不能立起……
沈妃烏沉沉的眼眸，徑直瞅向台基之上，把在殿門兩旁的小黃門，表情也甚是不自在，麵麵相覷，惴惴不安！
身後的門牖忽然“吱嘎”一響，小黃門麵色一喜，雙雙衝著身後露出一角衣袍的人呼道：“公公！”
沈妃的嬌軀一震，似是寂冷冬夜裏，忽然亮起的一簇火光，然而觸及那人滿麵的歉意與無奈時，心頭乍起的微弱希望，再次灰飛煙滅。
“高公公，皇上還是不肯見我嗎……”
焦渴早已令得她豐潤的唇瓣裂出數條細口子，沁出幾絲血跡，更顯得苗色晦暗，眼眸空洞，瞧得高元安觸目心驚，忙上前幾步，欲攙她起身。
沈妃身形一避，蒼寒地啟唇：“難道皇上不知……北胤等的就是這樣一個能堂而皇之，出兵伐南的機會嗎？”
高元安麵有難色，瞧她神容委頓，實在不忍將殿內熔帝的詈罵說與她聽，隻得揣度著回道：“娘娘，皇上素來不喜後宮幹政……您、您這幾日，又是何苦呢？”
沈妃聞言，眸光低垂，唇際掀起一絲嘲笑：後宮幹政？他不喜的，也僅僅是她和她身後代表的家族而已！
隻是這一次……
她搖搖頭，虛弱的神色在一瞬後，收斂於水眸的焦灼裏。
高元安眼見勸慰不成，無奈地喟歎句：“娘娘，容微臣多嘴，臣瞧著，眼下娘娘還是算了……這南海東珠，已從北胤使者手裏搶奪回宮，北胤君臣也勢必知曉，木已成舟……娘娘勸諫與否，有何差別？”
沈妃不搭腔，眉眼隻虛虛凝著倦怠和一絲堅定，高元安急得連連跺足，“娘娘，您是有身子的人，何苦作踐自個兒？”他壓低了聲音，語聲凝成一線，隻送入沈妃一人耳中，“您真要有個閃失，豈非親者痛、仇者快？”
沈妃迅速地抬眼，對上他精光閃爍的眼，眼角細細的紋理，掬著的神色倒是誠摯。
蒼白的麵靨，漸漸凝聚起深刻的心酸痛楚，席卷而來，茫然的她翕合著雙唇，夢囈似的痛道：“高公公……你倒是說，該怎麼辦？”
高元安額角一跳，青筋暴了暴，剛要張口，忽然噤聲，眼光掠向台基之下。
沈妃一凜，卻並未回頭，因為身後環佩清脆的響聲，遙遙送來，香風一脈，早已縈鼻。
秀晴在一旁雖是垂眉斂目、神情恭謹，卻自眼角飄出不盡的輕鄙。
一襲絳紅綃紗繡金銀牡丹的輕羅紗衣，閃現在沈妃的視線裏，沈妃輕抬的眼光，觸及那張豔色無邊的麗容。
迎上沈妃的凝視，她悠然一笑，款擺如弱柳的身姿，襯上纏枝花羅的衫裙，整個人像籠在豔豔霞光中，華麗璀璨，莫能逼視！
“麗妃娘娘，皇上在殿內等候娘娘多時。”
高元安揖身相請，一個眼色使去，兩個小黃門忙不迭地打開殿門。
麗妃纖腰一擰，卻在轉念間止住，突又微微傾下半身，肩上披佩的密色絲帛，質地輕軟，陽光下隱隱湛出七彩流光，末端細細綴著連串珠珞，方使得行走間丁冬有致。
那折枝花羅是金銀雙線雙麵繡成，因著繡工繁雜，極費心力，甚是珍貴，整個建康宮中合年也隻得這一匹，卻被她輕易裁作披帛，可見榮寵！可見奢侈……
沈妃漠然的麵容，有一刻的動蕩，眼色逐漸冷淡下來……難抑怨懟！若非她，見獵心喜，極力攛掇，怎會有劫持北胤貢品一事？
麗妃分明覷見，紅唇邊牽起一絲，無盡的驕矜。
“素聞姐姐心懷民間疾苦，是難得的仁慈秉性，今日總算領教了……嗬嗬，真不愧皇上賜你個‘賢’字！”
甩下一串動人心魄的嬌笑，麗妃揚長而去。
裙裾掃過沈妃淺碧的素衫，益顯得人兒的慘淡。
小黃門殷切地引著帝王的寵妃進入光昭殿，高元安倒是足下躑躅，側目掃向那搖搖欲墜的身影，欲言又止。
不料沈妃驀地抬頭，幾乎是懇切地望向高元安。
“高公公，你務必再替我通傳一聲！”
高元安倒吸了口涼氣，不敢相信她仍不死心，為難地搓手。
“皇上和麗妃娘娘即要啟程前往琅砑郡，這——”
沈妃一驚，“琅砑郡？”
北胤受辱，眼見著邊境生異，君上居然還要攜美出遊？
眼瞅著高元安輕輕地頷首，沈妃頹然跪坐於地，麻痹痛楚的雙股，再也支撐不了。
麗妃專寵，是瞎子也能感知的事實……若非顧忌著太後殷氏一族的利益，將於中秋後迎娶殷氏之女入主中宮，後座於麗妃而言，是唾手可得之事！
為博美一笑，熔帝於琅砑郡則了一處山明水秀之所，為麗妃搭建棲鳳台，敕資巨大，為填國庫空乏，各地皆加重賦稅的征繳，南鶥境內是怨聲載道……
淒苦地一笑，自唇際慢慢凝結，眼角突然迸淚，恍惚的低囈隻有近旁的秀晴聽得分明。
“國之將亡，妖孽橫生……”
高元安目光閃動，正欲明言，聞得衣袂，一列宮人，執著禦前儀仗，蜿蜒而出。
熔帝身著玄色緙絲九龍袍，自殿內深處慢慢踱出，微醺的眼乍然迎上殿外驕陽，甚覺不適，濃眉已先自皺起。
耀眼的金陽，映射出他皮膚之下隱隱的青白，使得原本俊逸的眉眼，鍍上了三分頹廢。
瞥到殿前跪伏的人影，那雙眉毛，擰得更緊，蔑然地望著沈妃，說不出的嫌惡。
沈妃隻作不見，不論眼前帝王，是因何而出，眼下也已是她最後的、僅有的機會。
“請皇上收回成命，切莫使得兩境交惡！”
語聲嘶啞，語意哽咽，隻是熔帝之心，冷硬依舊，聞言隻嗤笑了句，夾著絲絲陰惻，澆了沈妃滿身滿心的濕冷。
“你這是在要挾朕嗎？就憑你腹中的這塊肉？”
高元安、秀晴等，一旁聽得悚然驚心，幾不敢置信熔帝對沈妃絕情至斯，當著一幹內侍宮女，對她極盡羞辱。
沈妃伏地，聲音明顯帶起顫栗：“臣妾不敢。”
熔帝臉孔慢慢浮起驕矜的笑容，“朕之南鶥，有無數貌美年輕的女子充掖後宮，你認為，朕會受你脅迫？”
她所跪諫之事，輕鬆地被貼上了荒謬的“罪名”，即使攸關萬民存亡，也得看他喜怒心情！
沈妃秀目含淚，絕望地聽著自他口中道出的言論，仍是一貫的幼稚輕慢。
十三歲禦極，自端敬太後薨後，親政亦有兩年光景，除了在賞玩遊興之事上更顯功夫，其餘諸事，仍是沒有絲毫長進！
沈妃跪伏的嬌軀一徑地戰栗，凝向少帝的眼神裏，不盡的哀慟，且夾雜著幾分悲憫。
——就是這樣的眼神，實在讓人憎惡！
像極了那個好不容易被母後踢出建康宮的人……一般的清高自持，真不枉費她二人身上流著的同樣的血！
他的臉，霎時沉入陰霾之中，狠狠地拂袖，冰冷的沒有一絲熱度的聲音，哼了句：“高元安！”
“臣在！”
高元安神色恭謹，自眼睫下覷到熔帝眉眼裏的陰鷙，心裏惴惴。
明烈的唇邊掀起一絲模糊的冷戾，“聽聽，什麼聲音？”
高元安自是一愣，半晌接不上茬，一旁的酒正梁三保雙眼滴溜地轉，覷到君上不耐的神色，心裏忽然一動，麵上已浮起諂笑。
“回稟皇上，是新蟬的鳴聲！”
明烈醉眼半闔，聞聲掀開一線，投給他一個褒獎的神色，梁三保不自禁地喜上眉梢，高元安暗地眉端一緊，轉瞬平複，仍是恭然地垂首。
“是蟬聲呐……怪道朕在殿中品酒，聞得聲聲膩煩！”
龍袍廣袖上張牙舞爪的盤龍，怒目張睛，燦陽下折出猙獰的神氣，沈妃直直地盯著，一陣目眩。
“高元安，待朕與麗妃自棲鳳台歸來，這光昭殿方圓之內，朕不想再有這惱人的蟬鳴！”
高元安低低地應“是”，而熔帝眼底似有若無的冷芒，掃過那碧色素淨的身影。
“南鶥風煙萬裏的大好江山，皆在朕的足下……更別說是建康宮中，朕想聽什麼，不想聽什麼……皆由朕說了算！”
一側麗妃，輕輕的幾聲嬌笑，宜喜宜嗔的芙蓉麵，早勾了熔帝的全部心神。
沈妃低垂的眼，再沁不出半滴的淚濕，僵挺著肩膀，任由那雙龍靴遝遝有聲，漸漸遠去。
眼瞅著君王無情，麗妃猖獗，唯餘沈妃，跪坐在殿前，神情猶如癡了般，周遭一幹宮人，或憐憫、或輕慢……她皆無所覺。
秀晴的心被生生剖開兩半，淚流滿麵。
“娘娘……我們回去吧……”
高元安實在不忍，眉心亦鎖著些許沉重，覷著四周宮人已逐個散去，忽然上前傾身，幾近耳語，在沈妃一側說了句話。
“娘娘……臣瞧眼下宮中，並無一個有擔當的臣工。”
“情勢危殆，是否該給郢州……捎個信兒？”
言辭閃爍，然則當他提及“郢州”二字時，沈妃渾身一震，仿佛突然有陽光照徹的陰暗角落，雙眸自黯淡中挑亮最後的光影。
借著秀晴的攙扶，她慢慢地立起，一抹淒楚於水眸裏乍現，抿唇低道：“是……公公想得周到。”
然而今非昔比，真的能力挽狂瀾於大廈將傾之際嗎？
卻是誰也不能預料的事……
入暮時分，軍營前剛剛熄了炊煙，三軍將士於晚膳後換來片刻鬆弛。士卒們散入四下碧草中，或坐或倚。
雖說是休憩，然而低語淺笑時，每個人的眉間眼底，熠熠閃爍的仍是一份迫人的警醒。
“既然刺客已經落網，王爺又怎會受傷？”
中軍校尉張翼昌匆匆穿越數座營帳，臉色繃得鐵緊，邊疾步而行，邊聽身後的親兵敘述昨夜驚心的一幕。
“將軍不知，昨夜刺客之舉，似乎意在竊取我北胤行軍布陣的圖冊。”
張翼昌霍然轉身，目光炯炯，噙著一絲嚴厲射向答話的小校，小校忙道：“當然沒有成功，刺客也因此落網，隻是……”
“你還磨蹭什麼？給老子說個清楚！”張翼昌不耐地揪著濃眉。
“隻是刺客眼見失手，卻在被擒之前，於行軍布陣圖的匣子外做了手腳。李軍師上前查看圖冊，觸動了匣子上的機關，若非王爺在旁施救，隻怕李軍師——”
張翼昌一陣恍然，“哦”的一聲，難怪——他就在想嘛，憑那幾個毛賊的身手，怎能傷得了楚王？
原來是救李頊這小子！
“哼！”張翼昌極為不屑地撇唇啐了句，“也不知是南鶥的那個蠢人，虎口拔牙，也不想想領軍的是誰？”
小校麵色稍正，倒顯出幾分肅然，“回將軍，這次的刺客，像是來自幽塵閣的殺手！”
張翼昌一驚：幽塵閣，南北朝野，皆甚忌憚的江湖派係，隻是誰也不曾小覷他們潛在的力量。
張翼昌擰眉喃道：“想來南鶥君臣……這回倒用了不少的心思……”
“王爺現在怎樣？”
“理應無礙，正與軍師於帳內議事！”
張翼昌眉頭一聳，步調漸次慢將下來，如此……倒不好前往探視！
抬頭見一輪明月，高懸天際，清輝皎潤，伴著清風徐來，不盡的舒坦。
咧嘴一笑，可謂躊躇滿懷……此次南征，總算一個順字！
“聽說我大軍壓境之際，熔帝正在親身監管棲鳳台的搭建，以娛寵妃一笑？”
食指輕叩著案角，君徹宇麵上掠起些許冷嘲。
李頊嗬嗬輕笑，“主上昏聵，有識之士自然不能容忍！若非姚崇山領著一幹誌士前來投誠，我軍也斷不能在短短時日內兵不血刃，拿下了豫州、徐州、揚州三郡！”
“現下南都已被我軍形成合圍之勢，破城隻在朝夕！”