肅肅兔罝，施於中逵。
赳赳武夫，公侯好仇。
——《詩·兔罝》
黑石的宮殿，如傳說中妖魔的城堡，幽冷陰暗。
無數青油燈一盞盞點亮開去，宮殿裏閃著慘青的光。
正中的虎皮交椅上，坐著突厥的頡利可汗咄苾。
咄苾的麵前也放著一張地圖，一張大唐的地圖，長安被重重的圈了起來。咄苾的手指停在長安以北的一個點上，微微發顫——離長安隻有四十裏的渭水便橋，竟然成了阻隔他一統天下的天塹。
那日他隔著渭水和李世民會盟，他真實的感覺到一種力，一種無所畏懼的天子之氣，隱隱與他對峙。
好強的對手！自從與虯髯客生死一別，他就再也沒有見過如此沉穩、冷銳而犀利的人，那些氣質在這個年輕人身上融彙，成為帝王的風範。
咄苾的目光冷冷掃過手下眾將，他們一個個喜笑顏開，滿是勝利的驕傲。三次入侵中原，全都帶著無數的金銀珠寶滿載而歸，對咄苾來說雖然是失敗，而在他們那裏卻是徹頭徹尾的成功。
“什缽苾！”咄苾喊道。
“叔父！”左手的一個高胖的中年人轉過身來，他正在和身邊人誇耀著戰場上的威風，兩個嘴角上積了些白沫，厚厚的嘴唇還沾著一點吐沫星。他慌忙扭過頭來，等著咄苾示下。
“你好大的膽子！”咄苾壓抑著心頭的憤怒：“我聽說，你和李世民結為兄弟，可有此事？”
突利可汗嚇了一挑，但還是很快鎮定下來：“是！”
滿殿的文武一下全都靜了下來——每個人心裏都想到了兩個字：通敵。
咄苾沒想到他居然有膽子承認，冷哼道：“好風光啊！你和漢人皇帝拜了把子，置我們突厥於何地？”
什缽苾自小就對這位叔父極是畏懼，但此刻卻很不服氣，躬身道：“侄兒並未以私廢公。再說，叔父當年不是也和李靖稱兄道弟的麼？”
“放肆！”用力一拍桌子，咄苾叱道。
“叔父！”不知哪裏來的勇氣，什缽苾抬起頭來：“我大小也是個可汗，雖然隻不過是叔父照顧族人的麵子封的。叔父，我也有我的想法——咱們停戰吧。漢人和我們風俗不同，就算占領了他們的土地，大家也不想管理啊。咱們已經拿的夠多了，大家都不想打仗了，就這些金銀，能讓咱們過好日子了……您不能總是為了自己的仇恨老是讓我們去賣命啊，朵爾丹娜……那個朵爾丹娜畢竟已經死了二十年了！”
“住口！朵爾丹娜也是你叫的！”咄苾隨手摘下皮鞭，沒頭沒腦地抽了過去，什缽苾的臉上頓時多了一道血痕。
一見咄苾發怒，什缽苾不敢再說，低下頭去。
咄苾提著馬鞭，邊抽邊罵：“不成器的東西，一點也不想著居安思危！你這個畜生還沒吃過漢人的苦吧？我告訴你，漢人全是豬狗，我們強大了，他們就稱臣納貢，但他們一旦強大，會把我們啃的骨頭也不剩！漢人人口比我們多了十倍，財力比我們雄厚十倍，這一點點金銀對他們來說算個屁啊？等他們緩過氣來，你以為李世民還會讓我們過好日子？”
“出去！”咄苾怒吼：“全都給我滾！”
什缽苾一點可汗的氣度也沒有，連忙倒退著下去，左右群臣也麵如土色，紛紛退下。一直到離開大殿，才議論紛紛。
隻有殿角的一個人影，恭敬而毫不畏懼的站著。
“你怎麼不走？”咄苾泄了口氣。在突厥，疊羅施是唯一可以強硬地與他對話的人，或許因為他們本就有著同樣的感情，有著別人所達不到的默契。
“阿爹——”比起什缽苾，疊羅施顯得極是文秀，倒和那個新登基的李世民有幾分相似。他抬頭道：“你這樣失態，會失去民心的。你還記得麼？當年爹娘大婚的時候，大家多麼狂熱的支持你，突厥人由衷的高興和感激！什缽苾說的話其實很有煽動性，大家都希望可以走向富強，不是戰亂。您就沒有發現——現在他們有多怕您？”