早晨起床，馬有明犁地去了，杏子做早飯，馬有明回來吃飯時，杏子已經攪拌好了牛料。白天，杏子跟著父親幹農活，傍晚回家做飯。過上半月，杏子洗衣服。杏子每天重複著同樣的活，儼然成了小大人。
杏子虛齡八歲，已經飽嚐悲傷和憂鬱，度著枯燥乏味的童年。她沒有童年的幻想，沒有童年的快樂。
農閑之時，嫁在董家場的大姑姑，常來看她，教她如何做鞋，她快樂極了，當姑姑走後，她又陷入思念母親，陷入孤單。
一個陽光燦爛的下午，馬子元帶著柳氏姊妹看他們來了。杏子非常高興，趕快去叫父親。
“老友去哪了？”馬子元看見馬有明進來，趕快迎上前去。
“坐，快坐下，”馬有明拉著馬子元在台階上坐下。
柳氏姊妹帶著杏子，出門玩去了。
“你家遭變故，昨天才知道。沒有幫忙，慚愧。”馬子元比以前更瘦削了。
“聽到你的關心，就夠了。涵子呢？”馬有明疑惑地問。
“涵子和笨笨去蘭州小西湖開飯館，我幫他們開張之後，前天才回來......”馬子元仍然拉著馬有明的手說。
“你們還是就那麼生活嗎？”馬有明不想提自家發生的事情，打斷馬子元的話，問馬子元家裏的生活。
“夢瑩跟孩子們過，我和柳氏姊妹生活，井水不犯河水，相安無事。”馬子元平靜地說。
“你和柳氏姊妹沒有去蘭州嗎？在一個院子裏生活多別扭，”馬有明說話，從來是直來直去，不知道轉彎。
“自從叛亂平息之後，家無餘資，帶著女眷去蘭州，當下靠什麼生活呢？唉！”馬子元長了一口氣。
“不去蘭州了？”馬有明問。
“今天一則來看望你，二則也正好商量商量此事。”馬子元望著馬有明說。
“我也沒有辦法啊！”馬有明對自己沒有信心。
“我送笨笨和涵子去小西湖，聽到一個消息：沈福祥給魯大昌師長趕馬車，我想去投靠，你看行嗎？”馬子元帶著征詢的眼光問。
“好啊！咱們一起走。”刹那間，馬有明的天空裏，雲開霧散，出來一線陽光。馬有明興奮了，說話來勁了。
“你把家裏好好安排一下，走時，我通知你。”馬子元聽到馬有明也去，很高興。
傍晚，柳氏姊妹和杏子回來了，嘻嘻哈哈，有說有笑。自妻子去世之後，馬有明第一次見到女兒的歡笑，不禁欣慰地笑了。
吃過飯之後，馬子元告別馬有明，杏子拉著柳紅玫的手，戀戀不舍，但又不能挽留住，不禁難過得流下淚珠。
馬子元和柳氏姊妹匆匆走了，杏子立在巷道口，望著馬子元三人的背影，不願回去。微風吹拂著杏子的頭發，兩條長辮子輕輕擺動。
。
“回吧，她們還回來玩呢，外麵站久了會著涼。”馬有明拉起杏子的小手，回家了。