“回來了？”夢影很溫和地說，自覺有些慚愧。
“你喝酒了？”馬子元聞到一股酒氣，有些不高興地問道。
“沒有喝，“夢影不高興地說。
“背上牛頭不認髒，這麼大的酒氣，還說沒有喝！”馬子元壓抑著怒火，聲音硬邦邦地說。
“沒有喝酒就是沒有喝酒！你為什麼非要說我喝呢！”夢影生氣了，扔下手中的銅壺，聲音很激烈地說。
過路的人停下了，駐足聽馬子元倆口的爭辯。馬子元覺得害臊，沉默不語了。夢影也不說什麼了，回家做飯去。吃飯時，大家默不作聲，馬子元不想說，怕引起全家庭矛盾，惹得老父老母生氣。尕司令叛亂前，馬子元一家吃飯時，老少都發表所見所聞，氣氛熱烈，來的親戚朋友，都說馬子元一家團結和睦，令人欽羨。現在家庭到了這種地步，馬子元除了長籲短歎外，也無可奈何。
晚上睡下，馬子元左思右想，怎麼也睡不著，於是起了火力偵察的念頭。他伸過手去試探夢影有無動靜，冰涼的手剛挨到夢影的大腿，夢影嚴厲的嗬斥了一聲，並在馬子元的手背上抓了一把，馬子元感到很痛，他想手背被抓破了。馬子元收回手，裝作睡著了，過了一會，還是終不甘心，又轉過身來按住夢影，要強行巫山雲雨，但被夢影更強烈的反抗把馬子元的火力偵察的念頭打消了，心想，真正有了外遇，知道了又能怎樣，最終的結果還是離婚——這是婚姻破裂後的唯一出路，打架得不償失。這夜馬子元沒有睡著，前前後後想了很多，早起時頭疼得很厲害；夢影因為醉酒，頭疼發燒，加上跟馬子元扭打了一會，又氣，醉酒又加重，整夜後悔不該喝酒，所以也沒有睡好覺。馬子元吃過早飯又去擺地攤，夢影在家給孩子們納鞋底；馬子元招呼顧客心不在焉，夢影屢次被鋼針戳到手指上，不能安心納鞋底，總想出門見丁非，但不好出門。