西楚霸王帶著殘兵敗將，惶惶如喪家之犬，狼奔豕突，逃至圍子山，才安歇下來。
“哎！天亡我也！”西楚霸王悵悵哀歎了一聲，淚如雨下。
想想當初，才十六七歲，英俊瀟灑，威武不俗，自比西楚霸王項羽，有萬夫不當之勇。本家族人人稱羨，父母兄弟以他為榮。本族的一個父輩在部隊做大官，後來來到他家，慫恿他造反，說少有大誌，有天命在身，以後反必成功，榮華富貴不可限量！
他聽信父輩的話，並在這個父輩的支持下，買槍買炮，準備軍用物資，趁機叛亂。然而沒有到半年，上至中央下至地方，旅京社團，強烈譴責西楚霸王的暴行，中央並責令地方軍閥剿匪，百姓不僅痛罵，並且自動武裝起來跟政府一道抵抗。西楚霸王四麵楚歌，真正成了孤家寡人。曾今支持他的人，現在敬而遠之，生怕弄髒了他們的名聲，影響了前程。
“日奶奶的，這些做官的長輩不是東西，竟然讓我火中取栗，燒了胡子燎了手，無人管了！”西楚霸王對著他的十幾個妃子罵道。
警衛們站在遠遠的看著。
其中一個妾，容貌一般，但很有古文學知識，由於時代的影響，悲觀多淚。平時，受西楚霸王的影響，也常比西楚霸王為項羽，自比為虞姬。此時她看看四周荒山，寂寥風景，不禁悲從中來，突然哀唱起來。
“漢軍困垓下，四麵楚歌聲，大王意氣盡，賤妾安得生！”
這個小妾唱的哀豔動人，旁邊站的衛兵個個唏噓滴淚。
西楚霸王平日刻意學習項羽，所以項羽的一舉一動學得像而外，還把垓下的悲歌背得滾瓜爛熟，烏江自刎的動作也學會了。他聽了小妾的唱詞，意興頓發，也拔劍高唱：“力拔山兮氣蓋世！
時不利兮騅不逝！
騅不逝兮可奈何！
虞兮虞兮奈若何！”
西楚霸王唱著，真的悲從中來，聲淚俱下。這個小妾得到西楚霸王的對唱，喜出望外，表現得更加悲切，纏綿悱惻，令西楚霸王舍不得拋下。
昆侖山帶旅主力，越過無名山，穿越東鄉，一舉擊潰洮河守軍，又乘勝攻擊七道子梁叛軍。魍魎被打得暈頭轉向，不知所措，慌忙帶著殘兵敗將，逃奔到馬家梁山去。同時，昆侖山的另一隻偏師，也緊*寧河城。西楚霸王逃到圍子山，魍魎逃到馬寒山，圍攻寧河城的土匪連忙撤圍離。
半月之後，督軍府派來一河州籍的前清進士，帶著一萬現大洋到河州賑災，然而雷聲大雨點小，起不了作用。寧河城的百姓意識到唯有社會太平，風調雨順，糧食豐收，才是百姓安居樂業的保證，光靠政府救濟，永遠也改善不了生活，而且越救越急，這既是真理，也是鐵的事實。這位進士在設棚施粥的儀式上，神情激動地說：
“寧河的士紳百姓在董郎挺卓越領導下，粉碎了土匪十天之內攻開寧河城的幻想，一道堅守寧河城整整一年，迫使土匪兵鈍寧河城，寧河城牽製了土匪的大量有生力量，致使其他地方避免了兵毀之苦。寧和百姓的剽悍頑強，令人可敬可佩......向全城的父老兄弟們致敬！”
前清進士說到最後，掙破嗓子高喊了一聲，便率先三鞠躬，他的隨員也跟著鞠躬。
馬有明和馬子元帶著家小辭別董郎挺，拖著疲憊的腳步，慢慢地走出了寧河城，他們覺得寧河城到西關這段路似乎太遠了，不像是以前的路。小杏子走不動了，馬有明雖然非常疲憊，連自己幾乎走不動，但是他還是抱起了杏子，一步一步的挪著，終於到了馬子元的家門，就跟著馬子元走進去。馬子元的家已被燒毀，七倒八塌，大家很想吃一點東西，哪怕是一口都行，到處找來找去，沒有找到一點點，大家隻有呆呆的坐著，一直到了傍晚。馬有明想，這裏既無吃食，又無房子可住，坐在這裏幹什麼呢，不如回去看看自己的家。馬有明向涵子說了幾句囑咐的話，就和妻子辭別馬子元，抱著杏子回杜家河了，馬子元也沒有挽留他們，因為自己也沒有辦法，回去興許好一點。馬有明抱著杏子和妻子走進馬巷，但見殘垣頹壁，橫倒豎塌，茅草房化為灰燼，斷牆殘瓦，被煙熏黑；庭院中臭黃蒿一人多高，雜草叢生。馬有明夫妻麵對一片廢墟，黯然傷神，淚珠漣漣。
夜間，碧空無雲，繁星滿天，清風徐徐；寧河的夜依舊那樣靜美，而兩人心情全非，再感覺不到幽靜的美。馬有明抱著小杏子，和妻子坐在草叢中，漸漸感到莫大的欣慰，感到莫大的舒服，感到莫大的親切，疲倦似乎也消去了，複雜的悲喜憂慮，伴隨著馬有明迷迷糊糊地進入夢鄉，他們又回到了從前。四周萬籟俱寂，多麼寧靜啊！