文王世子
文王為世子，朝於王季日三。雞初鳴而衣服，至於寢門外，問內豎之禦者曰：“今日安否？何如？”內豎曰：“安。”文王乃喜。及日中又至，亦如之。及莫又至，亦如之。其有不安節，則內豎以告文王，文王色憂，行不能正履。王季複膳，然後亦複初。食上，必在視寒暖之節。食下，問所膳，命膳宰曰：“末有原。”應曰：“諾。”然後退。
周文王做太子的時候，一天的時間裏三次拜見父親王季。雞叫頭遍就穿上衣服，走到寢門之外，詢問當值的宮中小官：“今天父王是否安好？身體怎麼樣？”宮中小官回答道：“安好。”周文王就特別開心。等到中午時再一次到來，依舊這樣問。等到傍晚再一次到來，還是這樣問。如果王季飲食起居的狀況不佳，那麼宮中小官就會將情況告訴文王，文王的臉上顯示出擔憂的神色，步伐都有些搖晃。等到王季恢複飲食，然後周文王也會恢複如初，像以前一樣前去拜見王季。給王季獻上食物之後，周文王一定會檢查食物的冷熱。撤下食物的時候，周文王就會詢問王季吃得怎麼樣，並且要求主管膳食的官員：“不要把吃剩的食物再給父王送上去。”主管膳食的官員回答：“是”。周文王才離開。
凡三王教世子，必以禮樂。樂所以修內也，禮所以修外也。禮樂交錯於中，發形於外，是故其成也懌，恭敬而溫文。立大傅、少傅以養之，欲其知父子、君臣之道也。大傅審父子、君臣之道以示之；少傅奉世子以觀大傅之德行而審喻之。大傅在前，少傅在後，入則有保，出則有師，是以教喻而德成也。師也者，教之以事，而喻諸德者也。保也者，慎其身以輔翼之，而歸諸道者也。《記》曰：“虞夏商周有師、保，有疑、丞。設四輔及三公，不必備，唯其人。”語使能也。君子曰：“德，德成而教尊，教尊而官正，官正而國治。”君之謂也。
夏、商、周三朝的君主在教育太子時，必定要用禮樂。樂可以用來培養內在德行，禮可以用來修習外在言行。禮樂互相作用於內心，然後表現在外在的言行之中，因此就可以修成和順的心境，令人變得謙恭而又溫文爾雅。設置太傅、少傅的官職來培養太子，目的在於讓太子明白父子、君臣之間的道理。太傅詳細而明白地將父子、君臣間的道理告知太子，並且以身作則形成示範，少傅的職責在於尊奉太子讓他觀察太傅有德的言行，然後將其中的道理詳細明白地告訴太子使他領會。太傅以身作則在前，少傅詳細講解在後，內有保為太子教習六藝，外有師幫助太子修習德行，他們陪伴太子周圍，因而可以讓太子明白進而養成德行。出任師職的人，責任在於教導太子古人如何行事，然後把這些事情中所體現出的德行明白地告訴太子。出任保職的人，責任在於自己謹言慎行輔佐幫助太子，規範太子的言行使之符合正道。《記》裏說：“虞、夏、商、周四朝都設有師、保，疑、丞等輔佐太子的官職，還有太師、太傅、太保這三公，並非一定設置齊備，隻有在發現合適的人選時才設立。”其用意在於這樣的官職必須選賢任能。君子說：“太子的德行十分重要，具備了良好的德行，發出的教令就能被遵從；發出的教令被遵從，各級官員就會公正；各級官員公正，那麼國家就可以太平安定。”這是針對國君說的。
仲尼曰：“昔者周公攝政，踐阼而治，抗世子法於伯禽，所以善成王也。聞之曰：‘為人臣者，殺其身有益於君，則為之。’況於其身以善其君乎？周公優為之。”是故知為人子，然後可以為人父；知為人臣，然後可以為人君；知事人，然後能使人。成王幼，不能蒞阼，以為世子，則無為也。是故抗世子法於伯禽，使之與成王居，欲令成王之知父子、君臣、長幼之義也。君之於世子也，親則父也，尊則君也。有父之親，有君之尊，然後兼天下而有之，是故養世子不可不慎也。行一物而三善皆得者，唯世子而已，其齒於學之謂也。故世子齒於學，國人觀之曰：“將君我，而與我齒讓，何也？”曰：“有父在則禮然。”然而眾知父子之道矣。其二曰：“將君我，而與我齒讓，何也？”曰：“有君在則禮然。”然而眾著於君臣之義也。其三曰：“將君我，而與我齒讓，何也？”曰：“長長也。”然而眾知長幼之節矣。故父在斯為子，君在斯謂之臣，居子與臣之節，所以尊君、親親也。故學之為父子焉，學之為君臣焉，學之為長幼焉。父子、君臣、長幼之道得而國治。語曰：“樂正司業，父師司成，一有元良，萬國以貞。”世子之謂也。《周公踐阼》。
仲尼說：“當年周公臨時代替成王處理政事，踏上君王的台階來治理天下，用太子本應遵從的法度來約束伯禽，目的在於影響成王使他學習良好的德行。我聽說：‘作為別人的臣子的，即使自己會被殺死，但隻要對君王有益，就值得去做。’何況隻是轉變了自己的身份來幫助他的君王去學習良好的德行呢？周公很樂意這樣做。”因此明白自己是他人的兒子，然後才能夠成為他人的父親；明白自己是君主的臣子，然後才能夠成為他人的君主；明白怎樣侍奉他人，然後才能夠去驅使他人。成王年幼，無法登上皇位來治理天下，就讓他學做太子，然而他的父親武王已經離世，成王無法向父親學習怎樣做太子。因而周公就把作為太子應當遵從的法度搬出來約束伯禽，讓伯禽和成王起居都在一處，希望使成王明白父子、君臣、長幼的道理。君王相對於太子來說，從血親方麵講是父親，從尊卑方麵講是君主。既有作為父親的疼愛之心，又有作為君主的尊貴之處，才可以擁有整個天下，所以在培養太子時不能不謹小慎微。做一件事情可以同時獲得三種好處的，唯有太子，這是指太子在學校中應該以年齡的大小來和同學確定尊卑次序。因此太子在學校中按照年齡大小和同學確定尊卑次序。百姓看到之後就會議論說：“太子即將成為我們的天子了，卻和我們根據年齡大小排列尊卑，為什麼如此謙讓呢？”有人就會說：“由於太子還有父親在，依禮應當如此。”這樣大家就懂得父子之間的道理了。還有第二種人會說：“太子即將成為我們的君主了，卻和我們根據年齡大小排列尊卑，為什麼如此謙讓呢？”有人就會說：“由於太子還需要侍奉君主，依禮應當如此。”然後大家就懂得了君臣之間的道理。還有第三種人會說：“太子即將成為我們的國君了，卻和我們依據年齡的大小排列尊卑，為什麼如此謙讓呢？”有人就會說：“這是因為太子尊敬年長的人啊。”如此大家就懂得了長幼有序的道理。因此父親健在太子就是兒子，國君健在太子就是臣子，作為兒子和臣子，就必須尊敬君主、親愛父親。因此必須教育太子懂得父子之間的道理，懂得君臣之間的道理，懂得長幼之間的道理。太子懂得了父子、君臣、長幼之間的道理，然後國家就可以安定太平了。古人說：“樂正負責太子的學業，太師主管太子的道德培養，太子擁有了良善的德行，天下就都能夠公正太平。”這是《周公踐阼》篇，所說的正是太子。