孟嚐君過趙，趙平原君客之。趙人聞孟嚐君賢，出觀之，皆笑曰：“始以薛公為魁然也，今視之，乃眇小丈夫耳。”孟嚐君聞之，怒。客與俱者下，斫擊殺數百人，遂滅一縣以去。
齊湣王不自得，以其遣孟嚐君。孟嚐君至，則以為齊相，任政。
孟嚐君怨秦，將以齊為韓、魏攻楚，因與韓、魏攻秦，而借兵食於西周。蘇代為西周謂曰：“君以齊為韓、魏攻楚九年，取宛、葉以北以強韓、魏，今複攻秦以益之。韓、魏南無楚憂，西無秦患，則齊危矣。韓、魏必輕齊畏秦，臣為君危之。君不如令敝邑深合於秦，而君無攻，又無借兵食。君臨函穀而無攻，令敝邑以君之情謂秦昭王曰‘薛公必不破秦以強韓、魏。其攻秦也，欲王之令楚王割東國以與齊，而秦出楚懷王以為和’。君令敝邑以此惠秦，秦得無破而以東國自免也，秦必欲之。楚王得出，必德齊。齊得東國益強，而薛世世無患矣。秦不大弱，而處三晉之西，三晉必重齊。”薛公曰：“善。”因令韓、魏賀秦，使三國無攻，而不借兵食於西周矣。是時，楚懷王入秦，秦留之，故欲必出之。秦不果出楚懷王。
孟嚐君相齊，其舍人魏子為孟嚐君收邑入，三反而不致一入。孟嚐君問之，對曰：“有賢者，竊假與之，以故不致入。”孟嚐君怒而退魏子。居數年，人或毀孟嚐君於齊王曰：“孟嚐君將為亂。”及田甲劫湣王，湣王意疑孟嚐君，孟嚐君乃奔。魏子所與粟賢者聞之，乃上書言孟嚐君不作亂，請以身為盟，遂自剄宮門以明孟嚐君。湣王乃驚，而蹤跡驗問，孟嚐君果無反謀，乃複召孟嚐君。孟嚐君因謝病，歸老於薛。湣王許之。
其後，秦亡將呂禮相齊，欲困蘇代。代乃謂孟嚐君曰：“周最於齊，至厚也，而齊王逐之，而聽親弗相呂禮者，欲取秦也。齊、秦合，則親弗與呂禮重矣。有用，齊、秦必輕君。君不如急北兵，趨趙以和秦、魏，收周最以厚行，且反齊王之信，又禁天下之變。齊無秦，則天下集齊，親弗必走，則齊王孰與為其國也！”於是孟嚐君從其計，而呂禮嫉害於孟嚐君。
孟嚐君懼，乃遺秦相穰侯魏冉書曰：“吾聞秦欲以呂禮收齊，齊，天下之強國也，子必輕矣。齊秦相取以臨三晉，呂禮必並相矣，是子通齊以重呂禮也。若齊免於天下之兵，其讎子必深矣。子不如勸秦王伐齊。齊破，吾請以所得封子。齊破，秦畏晉之強，秦必重子以取晉。晉國敝於齊而畏秦，晉必重子以取秦。是子破齊以為功，挾晉以為重；是子破齊定封，秦、晉交重子。若齊不破，呂禮複用，子必大窮。”於是穰侯言於秦昭王伐齊，而呂禮亡。
後齊湣王滅宋，益驕，欲去孟嚐君。孟嚐君恐，乃如魏。魏昭王以為相，西合於秦、趙，與燕共伐破齊。齊湣王亡在莒，遂死焉。齊襄王立，而孟嚐君中立於諸侯，無所屬。齊襄王新立，畏孟嚐君，與連和，複親薛公。文卒，諡為孟嚐君。諸子爭立，而齊魏共滅薛。孟嚐絕嗣無後也。
初，馮聞孟嚐君好客，躡而見之。孟嚐君曰：“先生遠辱，何以教文也？”馮曰：“聞君好士，以貧身歸於君。”孟嚐君置傳舍十日，孟嚐君問傳舍長曰：“客何所為？”答曰：“馮先生甚貧，猶有一劍耳，又蒯緱。彈其劍而歌曰‘長鋏歸來乎，食無魚’。”孟嚐君遷之幸舍，食有魚矣。五日，又問傳舍長。答曰：“客複彈劍而歌曰‘長鋏歸來乎，出無輿’。”孟嚐君遷之代舍，出入乘輿車矣。五日，孟嚐君複問傳舍長。舍長答曰：“先生又嚐彈劍而歌曰‘長鋏歸來乎，無以為家’。”孟嚐君不悅。
居朞年，馮無所言。孟嚐君時相齊，封萬戶於薛。其食客三千人。邑入不足以奉客，使人出錢於薛。歲餘不入，貸錢者多不能與其息，客奉將不給。孟嚐君憂之，問左右：“何人可使收債於薛者？”傳舍長曰：“代舍客馮公形容狀貌甚辯，長者，無他伎能，宜可令收債。”孟嚐君乃進馮而請之曰：“賓客不知文不肖，幸臨文者三千餘人，邑入不足以奉賓客，故出息錢於薛。薛歲不入，民頗不與其息。今客食恐不給，願先生責之。”馮曰：“諾。”辭行，至薛，召取孟嚐君錢者皆會，得息錢十萬。乃多釀酒，買肥牛，召諸取錢者，能與息者皆來，不能與息者亦來，皆持取錢之券書合之。齊為會，日殺牛置酒。酒酣，乃持券如前合之，能與息者，與為期；貧不能與息者，取其券而燒之。曰：“孟嚐君所以貸錢者，為民之無者以為本業也；所以求息者，為無以奉客也。今富給者以要期，貧窮者燔券書以捐之。諸君強飲食。有君如此，豈可負哉！”坐者皆起，再拜。