猶如世外桃源一般的暮酥穀，真是上天賜予田家人的一塊福地，雲霧繚繞的高山環繞在四周，使暮酥穀宛若仙境，而金黃色的麥田和翠綠色的榆樹占據了它的腹地，更令暮酥穀流露出一股子鄉野氣息。
在暮酥穀北方有一片喂養著各類魚蝦的清潭，這片清潭上架設著一座結實的木橋，從空中朝下看，木橋將清潭劃分為東西兩片，而田家人也因此有東潭人和西潭人之分，不過田家人還應該包括世代行醫的北山人，北邊的高山上居住著一支喜歡煉藥采藥的田氏族人，他們行事低調，卻醫術極高，田家堡的禦醫裏北山人占了一大半。
東潭人大多是田家堡裏的貴族，然而西潭人卻是隻會耕地種菜的農民，兩者地位的懸殊，恰恰表明田氏家族內部潛藏著所謂的階級矛盾，田家堡的貴族統治正麵臨著岌岌可危的風險。
田氏家族，對外是半開放的，田氏家族現任族長，田家堡的大權獨攬者是田撼山，田撼山允許少量商販和逃荒者進入暮酥穀，利用他們開發暮酥穀南部的荒地和沼澤，商販們還為田家堡的貴族們提供名貴的珠寶、首飾和香料等奢侈品，甚至包括上等的綾羅綢緞，貂皮大衣，古玩器皿等稀罕的玩意兒。
田家的兵器庫收納了不少長矛大刀，弓箭盾牌，用以抵禦外敵，平息內亂。
田家堡的貴族給自己修建了宮殿式的石樓和地宮，他們如同他們的祖先一般窮奢極欲，他們認為自己天生就是貴族血統，活著就是為了享受生活，而不是像奴隸和農民一樣辛苦勞作。
中年夫婦向東繞過清潭，直奔東潭的田家堡而去，田家堡守衛森嚴，沒有通行令牌，普通人根本不敢靠近田家堡半步，因為按照規矩，無令牌擅闖田家堡者，殺之無罪。
堡門前的衛士，抽出腰間的武士刀攔住夫婦二人，責問他們是否有令牌，丈夫答道：“我們有少堡主的秘密口令。”
“不行，二公子有吩咐，出入必須要令牌，口令容易泄露，已經禁用。”衛士態度堅決地說道。
中年夫婦一臉焦急，不知如何是好的時候，田家二小姐田若詩從台階上慢悠悠地走下來，她的身後不遠處還有三位小姐，分別是她的大姐田如煙，三妹田月娥，四妹田星桃，四個女子個個生得螓首蛾眉，明眸皓齒，真是一群天姿國色的粉黛嬌娥，那站在台階兩旁的數十名衛士有的垂涎欲滴，有的習以為常，還有的呆若木雞。
田若詩輕移蓮步，香唇微張地問道：“小楚哥，小鷹哥，他們二位是什麼人？”
“啟稟二小姐，他們說自己是大公子的人，有秘密口令，但是卻沒有令牌，冉公公特意囑咐我們，沒有令牌的人，一律不得入堡。”衛士田楚弓著腰答道。
“既然晏哥哥的客人，你們通融一下，放他們進去吧！看他們老實巴交的樣子，不像是壞人。”田若詩天真地說道，二十五歲的她舉手投足間都是少女氣質。
“早就聽說田家堡的二小姐冰雪聰明，美貌傾城，今日一見，果然是名不虛傳。”中年婦女不吝口舌地稱讚道。
“二小姐的美，勝過那天上的仙女，堪稱人間極品啊！”中年男人誇道。
“大叔，大嬸，你們太過獎了，讓我有點臊得慌。”田若詩開玩笑道。
“二妹，人家誇你幾句，你就害羞，成何體統？你要認得自己的身份，你是田家堡的二小姐，就這些個粗人下人，根本沒資格跟你說話，他們奉承你，不過是想高攀你罷了，你在他們麵前，是
尊貴的，他們再怎麼樣也隻配舔你的腳趾頭，明白了嗎？”田如煙趾高氣昂地說道。
中年夫婦見田如煙氣質高貴而又霸道，嚇得趕緊跪下來拜見，他二人早就聽聞田如煙對待下人心狠手辣，一言不合，便要打個半死，中年夫婦低下頭說道：“大小姐金安，小的們有眼不識泰山，說了幾句錯話，惹得大小姐不高興，該掌嘴。”說著二人自己打起自己的臉來。
田如煙不屑地說道：“算你二人識相，知道姑奶奶我的脾氣，你們要是敢在我麵前不分尊卑貴賤，有你們受的。”
“大姐又擺臭架子，嚇唬這些個粗人下人。”田月娥悄悄地在田星桃耳畔說道。
“大姐像隻母老虎，真是威風八麵。”田星桃打趣地說道。
“哪裏？她分明是個母夜叉，大白天能把人嚇死。”田月娥笑著說道，田星桃也跟著噗嗤一笑。
這一笑，竟然讓田如煙惱起火來，她斥責道：“你們兩個小妮子，太沒規矩，躲在後麵偷笑什麼？信不信我罰你們每人二十大板。”
“大姐我們錯了，你就原諒我們這一回吧！要罰你就罰他們好了，他們要是不犯錯，我們也不會偷笑。”田月娥辯解道。
“你還敢頂嘴，看我不讓人打爛你的屁股。”田如煙生氣地說道。
“大姐，你最好啦！你大人不計小人過，得饒人處且饒人，放過三妹吧！”田若詩挽著田如煙的胳膊懇求道。
“看在你二姐的麵子上，我就姑且饒過你這次，但是這兩個粗人，害我妹妹們失了身份，罪不可恕，小鷹，小楚，把他倆拖下去各打三十大板，我兩位哥哥若是問起來，就說是我打的，量他倆也拿我沒法子。”田如煙強勢地說道。
中年夫婦不敢多事，隻得乖乖認罰，中年婦女暗中抱怨道：“屁股挨了板子，定然走不得路，那送禮的差事豈不是耽擱了？耽擱得久了，可能會出簍子，出了簍子恐怕得掉腦袋，這可如何是好啊？”
中年男人則思忖道：“保住性命再說，人在屋簷下，不得不低頭，今兒個在你老子我麵前囂張跋扈逞威風，明兒個逮著機會把你們幾個母的一齊抓到山下賣給窯子，夠你們遭罪的，他娘的，早晚讓你們這群小娘們喝一壺。”
這世間，有權有勢的，人不敢欺壓，那沒權沒勢的，總擔驚受怕。莫責弱勢作惡多端，隻怪強權作威作福。
四位小姐出了堡門後，中年夫婦挨了板子，趴在地上叫苦不迭，衛士田楚安慰道：“你們也是夠倒黴的，碰上大小姐出門，她每次出門都要虐人，有一回二公子的手下送信歸來，沒給大小姐行禮，大小姐當場發飆，命我們將那人拿下，那人跪在地上，被大小姐亂踹二十多腳。那人實在受不了這種折磨，在地上打了個滾，掙紮著站起來，跟大小姐講理，大小姐一怒之下，命我們圍上去打死他，結果那人跳入清潭裏淹死了，老堡主聽說大小姐草菅人命，裝模作樣地當眾責罵了她一番，接著要大小姐閉門思過三個月，你們覺得大小姐會老老實實思過嗎？”
“不會，大小姐何等強勢？她必然不會思過。”中年男子答道。
“你猜的很準，大小姐非但沒有思過，而且還橫生事端，她每天拿著鞭子抽打下人們，以發泄內心對老堡主的不滿，老堡主聽說她打人之事，也無可奈何，隻好讓她停止思過，大小姐的蠻橫都是老堡主給慣的，老堡主曾說，馬善被人騎，人善被人欺，田家人如果心太善了，就會被外人欺負，就會重蹈先人的覆轍。”田楚不厭其煩地說道。