公元189年12月，騎都尉曹操作檄文傳達諸郡，檄文曰：”操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！“
公元190年初，各地諸侯齊齊起兵，齊聚酸棗大營，有第一鎮，交遊豪俊，接納英雄，後將軍南陽太守袁術；第二鎮，貫通諸子，博覽九經，冀州刺史韓馥；第三鎮，闊談高論，知今博古，豫州刺史孔侑；第四鎮，孝悌仁慈，屈己待士，兗州刺史劉岱；第五鎮，仗義疏財，揮金似土，河內郡太守王匡字公節。第六鎮，賑窮救急，誌大心高，陳留太守張邈字孟卓。第七鎮，恩惠及人，聰敏有學，東郡太守喬瑁字元偉。第八鎮，忠直元亮，秀氣文華，山陽太守袁遺字伯業。第九鎮，有謀多智，善武能文，濟北相鮑信字允誠。第十鎮，聖人宗派，好客禮賢，北海太守孔融字文舉。第十一鎮，武藝超群，威儀出眾，廣陵太守張超字孟高。第十二鎮，仁人君子，德厚溫良，徐州刺史陶謙字恭祖。第十三鎮，名鎮羌、胡，聲聞夷夏，西涼太守馬騰字壽成。第十四鎮，聲如巨鍾，豐姿英偉，北平太守公孫瓚字伯珪。第十五鎮，隨機應變，臨事勇為，上黨太守張楊字稚生。第十六鎮，英雄冠世，剛勇絕倫，烏程侯、長沙太守孫堅文台。第十七鎮，四世三公，門多故吏，祁鄉侯、渤海太守袁紹字本初。
時袁紹以其袁氏門生故吏滿天下，乃執諸侯牛耳，以任盟主，乃祭拜天地：“漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二誌。皇天後土，祖宗明靈，實皆鑒之！”
紹曰：“須一人為先鋒，直抵汜水關前挑戰，其餘割據險要，以為接應。“
長沙太守孫堅大聲告言：”堅願為前部“。
”文台勇烈，足當此任“於是孫堅領本部人馬殺奔汜水關。汜水關守將接信，乃差流行飛馬急報丞相兼太師董卓。卻說董卓自廢少帝以來，集大權於一身，每日飲宴，博士李儒得文書，徑直來稟告董卓。董卓大驚，於是召集眾將商議，臨了，加華雄為驍騎校尉，撥馬步軍五萬，同胡軫，李肅，趙岑等人星夜赴關迎敵。卻說孫堅手下有四位大將：程普，黃蓋，韓當，祖茂具有萬夫不當之勇。卻是關西華雄，虎體狼腰，豹頭猿臂，自恃一身勇力不把關東諸侯放在眼裏，但被孫堅一刀斬殺，到死也沒明白是為什麼，隻留下滿地的屍體和鮮血，可以說孫堅大勝，於是犒賞三軍，賜酒飲宴，差流行飛馬報給袁紹，振奮聯軍士氣。
酸棗大營。
殘陽如血，旌旗獵獵，大營按八卦布局，可見還是有能人在此，雖然沒有諸葛孔明和司馬仲達等等的豔豔絕才，仍然顯示出一番文武昌盛的氣象，畢竟大多是官宦士族，掌控天下書籍。”報。。。。。稟告盟主，孫太守斬殺敵軍大將華雄，破敵軍五萬，斬殺五千，已獲大勝。“頓時大帳一片歡聲笑語，殊不知孫堅所部已是被趙岑，李肅設計偷襲，又加糧草不濟，依然敗北。正所謂：戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。：
汜水關前，殺聲陣陣，慘叫連連，卻說孫堅被圍，急於撤出，大將祖茂被亂兵圍困，事急，忽然，斜刺裏殺出一人，滿身鮮血卻掩蓋不了臉龐上的稚氣，一身亮銀盔甲更顯英武之氣，原來是孫策，大呼“叔父快走”，“走”。。。。。
待及突出重圍，本部三萬馬步軍隻剩一萬六千人，還差點折了大將祖茂，孫堅當然怒火中燒，然聯軍不過一個名聲，各自為戰，誰也不願意得罪別人，除了大儒孔融等清流之士，皆為自身利益爾，故也不了了之。隻有聯盟的組建者曹操暗地裏撥給了孫堅一些糧草以示安慰。
雖是如此，但孫策的勇武卻給聯軍留下了影響，使得孫堅頗為高興，大將祖茂更是滿懷感激。就在此時，世界仿佛變了，天空劃過兩道采光，仿佛將星臨時，鴻儒再生。