第四章
如何清除孩子的不良情緒
我們把神經係統的特別興奮稱為緊張，這對於學齡兒童和對於成人一樣是不可避免的。事實上，如果不認識它卻想全麵認識人類的生活是不可想象的。緊張遠遠不僅僅是對情感有影響，比如使我們感到沮喪和過分疲勞；它也通過在我們的生活中增加興趣、熱情和戲劇性，使我們的生活變得激動人心和富於情趣。
換一句話說，緊張本身並不是問題，盡管它可能是對環境中的消極情況的反應。真正的問題在於緊張的處理。對於兒童中期的孩子來說，有效地處理緊張常常需要父母的幫助。
和緊張相比，沮喪是一種情感疾病，常常以無助和絕望的感情為特征。和悲傷一樣，它一般也是由緊張導致的；反過來，它自己又會導致緊張。不過和悲傷不一樣的是，它是人類心理上的一種麻痹狀態，這種狀態可以持續幾個月，甚至更長的時間。
直到近些年，專家都還假定本質上比悲傷更加嚴重的沮喪隻能折磨青少年和成年人，因為成年人在智力上比兒童更加成熟。但是臨床研究推翻了這種假設。有關專家認為，所有的孩子中有10％在兒童中期時曾受到嚴重沮喪的折磨，而成人中這樣的比例大約為2／3。因此，在幫助學齡兒童控製緊張之外，父母也應該準備幫助他們處理沮喪。
除了智力發展之外，從根本上來說，的確有些學齡兒童比其他人更容易感染緊張，在緊張持續的過程中也更容易變得沮喪。無論這種性質是否像一些神經科醫生說的那樣，和他們的神經係統的敏感性有關，但從本質上來說它是生來就有的，而不僅僅是和環境有關的。無論是在極度貧困和充滿著謾罵的環境中，還是在非常富裕和充滿著愛的家庭環境中，對於年齡在六歲到十三歲的孩子來說，易受傷害的範圍是一致的。
屬於這個範圍的一個極端的孩子，無論發生了什麼——好的或壞的，反應都快捷、富於活力而機敏。當他們過生日時，他們成了關注的焦點的時候，他們快樂而平靜，希望大家都能玩得高興，渴望看見別人也快樂。當他們得到了壞消息，他們會做出適當的反應，盡他們最大的可能聳聳肩擺脫這一切。當遭到其他人的攻擊的時候，他們會通過反擊發泄心中的怒氣，但是隻要能夠保護他們自己就可以了。
屬於這個範圍的另外一個極端的孩子，無論發生了好事，或者壞事，他們的反應都是遲緩的、不相稱的、缺乏活力的。在他們的生日慶祝會上，他們或者很害羞和窘迫不安，或者過分激動，使自己和客人們都很不舒服。當得到壞消息的時候，他們或者不能理智地保持平靜，或者無法控製自己的情感。受到別人的攻擊的時候，他們或者立刻畏縮不前，或者用毫無根據的殘忍的或者報複性的行為予以反擊。
大部分學齡兒童都處於這個範圍中間，他們有時候非常容易緊張或者沮喪，有時候不是。一個孩子更容易受傷並不意味著和更加堅強的同齡人相比，他情感上更不健康或者說情感上的不利因素更多。如果某人特別容易感染緊張和沮喪，他會因此特別能關心他人、欣賞美的事物或者能夠預知而且事先設法預防大災難。
無論你處於上學年齡的孩子是否天生就容易感受緊張，你必須準備幫助他處理特殊的和緊張有關的事件——而且，如果緊張的程度越來越深，還要準備幫他處理和沮喪有關的特殊事件。你所能做的最好的事情就是，盡可能地利用出現在你和孩子身邊的大小機會，享受彼此相處的快樂。它不僅為孩子積蓄快樂和自尊，以備緊急事件之需，而且能使你們倆更加親密，這樣在需要的時候他就更可能找你幫忙。
這裏有一些重要的你應該遵循的步驟：
●對\孩子可能會緊張或沮喪的情況做好準備。有些已被證明會使孩子感到緊張，甚至可能導致沮喪（作為緊張的直接結果或者作為起平衡作用的結果）的事件，是相當容易預測的。這些事件包括住院、開始上學或者上學的最後一年、預先已經安排好的某位親戚的來訪、有計劃的家庭搬遷、主要的節日或者兄弟姐妹的生日。為了做好準備，你事先就應該和孩子進行良好的溝通，這樣他在經曆這一切的時候，就會相當了解可能會發生什麼。
●對孩子可能已經不再過分緊張或者沮喪的症狀要多加注意。
緊張和沮喪的普遍症狀基本上是相似的。但是某一特殊的緊張或沮喪可能會表現出來的症狀，孩子和孩子之間差異都非常大。
在情感上，這些症狀包括恐懼、情緒低落、厭煩、悶悶不樂、憤怒或者過分激動。在行為上，它們包括舉止的劇烈變化：從不同尋常的畏縮變成不同尋常的好鬥，或者從不尋常的平靜變成不尋常的抽搐和牙關緊咬。在生理上，它們包括無法解釋的胃疼、頭疼或者睡眠方式或口味的改變。
某些症狀是否表示緊張或者沮喪的存在，取決於這些症狀的顯著性和持久性。在有些病例中，一個孩子的症狀處於“緊張階段”的時候可能沒被注意或者忽略了，因此充分發展成為沮喪——更可能引起注意的一種心理狀態的可能性越來越大。
另外一方麵，除非一個學齡兒童的某種症狀持續的時間超過兩個月，而且中間沒有明顯的中斷或減弱，否則在臨床上不會認為他處於沮喪之中。沮喪可能持續的時間是完全無法預測的。
這裏的基本意思就是，緊張沒有沮喪那麼激烈，也比沮喪更容易治療，這使得父母必須盡其可能發現孩子處於緊張之中的症狀，並且設法減輕它。
●做個特別優秀的傾聽者和觀察者。
在和孩子的交談中透露出你對他的支持，並且據此鼓勵他充分表達自己的感情。通常如果孩子們能把沮喪或者緊張說出來，就能克服它們。
一次表明你支持態度的談話並不需要你判斷或者解決孩子的情感問題。這種反應——或者說望將會阻止孩子向你吐露心聲從而消除心靈上的負擔。相反，這種談話隻需要你特別注意孩子說了些什麼，隻有在促使他繼續講下去的時候才加以評論。
在這種談話中，你要通過對孩子的感情做出反應，向孩子證明你同情他情感上的痛苦困境。你還要不時地堅定地點頭，表示你理解孩子正在說的，同時解釋一下孩子關鍵表述，配之以與孩子一致的麵部表情、語言和語調。
如果你的孩子過分緊張或者沮喪的時候，你除了做一個優秀的傾聽者之外，有時還必須是一個優秀的觀察者。孩子情感問題的真正原因——有意或無意地——都隱藏於外在的行為之下。
比如，一位因為失去父親或母親而特別不安的孩子，可能會下意識變得富於攻擊性或者極度活躍，而不是像人們想象的那樣沉浸在悲傷之中。相似地，因為肥胖而受到同學殘忍的嘲笑的孩子，可能會求助於反常的暴飲暴食，而不是更合“邏輯”地運用自我饑餓療法減肥。
如果你的孩子的行為方式很奇怪，那麼設法在不同場合的不同情境中觀察他，然後再得出關於他行為的原因的結論。同時，謹慎而秘密地向孩子的生活世界中的其他成年人了解他們觀察到的情況。
●確定一下為了使孩子感覺好些你能做些什麼。
一旦你了解孩子是怎樣感覺的，以及在某種程度上他為什麼會有那種感覺，那麼就問問他，你做些什麼才能減輕這些情感或者改變誘發這些情感的環境。一定要給孩子一些時間，讓他想想可能的建議，然後要求他提出。
如果你的孩子提不出什麼意見，或者他的想法不合適，那麼盡量提出你自己的。也給自己一點時間，考慮一下能應付當時的特殊情況的最切合實際而且可能有效的策略，其中包括你和孩子或者其他人能做些什麼的看法。
克服緊張和沮喪的觀點一般都分為兩類：或者是治療，或者是設法使孩子分心。治療是學習如何在導致緊張或者沮喪的環境中生活，或者如何度過這段日子。分心是把某人貫注於誘發緊張或沮喪反應的原因的注意力轉移開來。一般情況下，同時使用治療或者分心是較為合適的。
比如，可以用某種孩子能夠親自和父母說再見的正式儀式——花一個小時和父母回憶往事、去墓地拜祭或者仔細地收藏死去的父母心愛的物品一一來治療一位為父親或母親的死亡而哀傷的孩子。另外一方麵，可以用分心的方法使同樣一個孩子不再沉浸在悲傷中：進行一次非常快樂的旅行，參加一個新的群體活動，或者得到一隻新的寵物。
如果孩子對於別人嘲笑他的體重非常緊張，那麼對他進行治療的方法包括：教孩子和善的“反擊”方式；幫助孩子按照某一食譜進餐和進行體育鍛煉，這樣孩子就不會顯得過分臃腫。可以使他分心的方法是：引導孩子欣賞自己身上令人讚賞的品質，讓孩子參加一些能夠增強他自尊的活動。
●避免因過分保護孩子或者對孩子施加壓力而間接地使他感到緊張和沮喪。
處於兒童中期的孩子，需要接受生活困境的磨煉，這樣他們才能找到最適合他們的個性、希望和抱負的應對策略。這也是驗證他們個人的天分的機會，可以培養他們適應更加獨立和複雜的青少年生活的性格特點。
另外一方麵，對孩子完成過高要求的工作、處理困境或者滿足特定的成熟標準的能力期望不要過高。這些期望本身就會使孩子感到緊張和沮喪。
令孩子沮喪的搬家
常常讓學齡兒童最為緊張和沮喪的事情之一就是搬家。搬家意味著遷移到新的社區中去，因此孩子也要換不同的學校。從孩子的角度來看，他們生命中極其重要的友誼中斷了，他們已經習慣的日常生活被破壞了，他們珍愛的家也被毀了。
不過，最讓人不安的也許是更為微妙的問題，搬遷中的父母和孩子幾乎都還意識不到。當學齡兒童調整自己以適應搬遷時，為了獲得情感上的保障，他必須再一次幾乎完全地依賴父母，而此時是他正開始形成更加具有個人色彩的獨立性的階段。
孩子的情感生活中的這種倒退所帶來的結果可能是，被動地“沉溺”於厭煩之中，變得更加不成熟了，或者為了表達個人某種力量——即使它是負麵的——而反抗。年齡越大，學齡兒童賦予獨立性的價值越高，這種反應就越糟。
為了使你處於上學年齡的孩子在情感上更容易接受家庭的這種轉變，盡量按照下麵的建議去做：
●在搬家之前，要告訴孩子這個消息和搬家的原因。
你的孩子越早知道搬家，他用來調整自己以適應變化的時間也就越多。同時，如果你越仔細地向他解釋搬遷的正麵原因，你的孩子越容易把這一變化當作對自己有利的。
要和孩子具體談談真正搬遷的時間和環境，這樣他就會感到這次搬遷是經過周密計劃的，而且不可避免。還有，你宣布的搬遷原因中應該包括對孩子具有吸引力的具體原因，比如一個更大的臥室，一個他自己的臥室，一個更大的玩耍的庭院，一所更好的學校，和他喜歡的親戚或者喜歡的娛樂場所離得更近了。
如果你的孩子沒有立刻對於你的搬遷熱情做出反應，不要失望。重要的不是你的孩子“接納”搬遷，而是他腦海中能夠形成一些與搬遷有直接關係的而且具有吸引力的畫麵。
●承認搬家會帶來很多困難，同時表示你相信它們會被克服的。
你的孩子需要知道你明白搬遷對於他個人的世界將是一個多大的打擊。允許他自由和完整地表達關於搬遷的焦慮之情，而且要指出在特定的情況下這些都是很自然的。然後讓孩子明白，你會盡你所能使搬遷變得更為積極，而且你相信他應對的能力，他將來會感到快樂的。
●讓孩子了解你們所要搬去的地方。
和孩子分享能使他更加熟悉你們新的居住地的地圖、照片、消息和故事。如果可能，在搬遷之前你們要多次去那參觀，這樣他就能培養出對於新家的喜愛。
●在搬遷過程中，給孩子分派特殊的任務。
在搬遷的過程中，給孩子分派和他的年齡相適應的工作：比如整理家中的工具並給它們掛上標簽，在鄰居那裏尋找結實的盒子，把所有要去道別的人列一份名單，這些責任能夠幫助你的孩子感覺到自己對搬家也有所幫助。
●一旦你們已經搬到新家，讓孩子參與由學校、社區或者當地組織發起的活動。
如果這樣做，孩子不僅有交新朋友的可能，還能獲得令人愉快的消遣，而且你也應該為你的孩子樹立如何融入新的環境並盡可能地了解它的榜樣。先到家庭教師協會查看一下，再尋找團體、教堂和猶太教的教堂，以及當地報紙上登的以家庭為取向的活動的名單。
應付因疾病帶來的痛苦
處於兒童中期但較為年幼的孩子，常常下意識地認為他們患病是做了什麼壞事；而年齡大些的孩子，更容易因為自己的疾病得不到更好的治療，而和父母或者醫生生氣。處於兒童中期的任何年齡的孩子都可能感到絕望，缺乏自信，以及既受到被溺愛或者被所有人所關注的吸引，但心中又對這些加以排斥。
按照以下的方法去做，你就可以幫助孩子對付因重病而感到的緊張、沮喪和其它情感上的混亂：