在廣闊的中原大地上，有一個名為周項市的農業型小城市，城市的框架不大，六十多萬人口都擠在五十多平方公裏的區域內，沒有大的企業支撐，經濟比較滯後，城市麵貌顯得髒亂，有點像一個大的集市。
葉子青，今年40歲，就是生活在其中的一員，在一個旱澇保收的事業單位上班，每天過著早九晚五的生活。雖說是個工人身份，當不了領導幹部，但憑著熟練的電腦技術，還是混到了單位的局機關裏上班，拿著每月不到2000元的收入。雖說收入不多，僅夠溫飽，但他非常安於現狀。
前年，一起過了10年的老婆和他離了婚，帶著兒子去了另外一個城市，原因就是嫌他太安於現狀了，和他差不多大小的同齡人都是在單位上班，點一卯就去做自己生意了，現在別人基本上都是買車買房，過上了紅火日子。再看看葉子青還是規規矩矩的上著班，沒有一分錢的額外收入，家裏日子過的緊巴巴的。“孩子也快到了上學的年齡了，以後肯定會上很多補習班的，我可不想他輸在起跑線上，你也別整天安穩的過上下班的日子了，想點辦法去掙點外快吧！”老婆一拿掙外快這事說他，葉子青從心底就產生一種膩歪感，立馬想起去年跑路子、托關係搞了點商業營銷，掙到的那一萬多塊錢。錢剛到手還沒捂熱，就被媳婦以見世麵為由拿走了，帶著孩子一起打“飛的”去了海南，揮霍一空這才回來。可憐還沒出過省的葉子青獨自一人窩在家裏看門，最後隻落得母子倆從海南給他捎回來的兩包椰子煙。
想起這事，葉子青就一肚子火，坐在電腦前頭都沒抬的答道：“兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做遠優，你就別瞎操心了！我的夢想已經實現了！就是有個房子，有個老婆，有個兒子，有個電腦，這就行了。”這可把眼界大開的老婆給氣壞了，“老婆、孩子、熱炕頭”這種典型的小農思想，沒有一點上進心，這種日子沒法過了。不甘於現狀的老婆爭來吵去的鬧了一個多月就和他離了婚，帶著兒子去了省城投奔親戚了。
這兩年，又變回單身的葉子青，雖然還是按時按點的上著班，但是內心發生了很大的變化，不理解當初還是窮苦鄉下人的老婆，為啥進了城有了孩子後，什麼都要和別人比，嫌房子小、嫌沒錢買車、沒錢買首飾，反而會瞧不起自己這個十足的城裏人，難道錢比人品還重要嗎？
因為葉子青平時沒啥不良嗜好，人際交往也很少，所以除了上班以外，基本就是在家裏上網。為了不使自己得上抑鬱症，在沒事的時候葉子青就會經常讀一讀像《道德經》這類的道教經典，想有個精神寄托，省的每日獨處胡思亂想。
10月1日，黃金周開始了，同事們大多出去旅遊了，每月要付給兒子撫養費，手頭不寬裕的葉子青，也想出去散散心，為了省點錢，就提前了2天泡在驢友俱樂部裏，求爺爺告奶奶的總算報了一個去大別山的自助遊。出發前的頭天晚上，在超市買了一堆壓縮餅幹、罐頭、礦泉水等給養，因為近視又到了眼鏡店買了一副季拋型隱形眼鏡備用。帶上這些東西和前些年買的雙人帳篷、睡袋，第二天早晨5點和10多個驢友坐著雇來的南京依維柯就出發了。
高速，國道，省道，小道，土路，折騰了近6小時總算到了一個背靠大山叫十裏凹的小山村，四周是高低起伏的山地，開墾著一層層的梯田，隱約可見遠處好像還種著綠油油的茶樹，景色宜人。山村後的大山看著巍峨雄壯，從這邊看過去相當宏偉。正當沒見過兩次大山的葉子青感慨的時候，驢頭徐建剛又名徐鐵掌拍了一下他的肩膀說道：“嗨！老兄，這小山翻過去後，那座山才是我們的目標，這小山才200多米高，我們要爬的是那800多米的。”順著徐驢頭手指的方向看，遠處小山頭後果然有個山尖，因為站的角度問題，後麵的大山基本被這前麵的小山擋完了。