很久很久以前，在一片大森林的邊上有間小木屋，裏麵住著樵夫夫婦以及兩個可愛的孩子。我們的這個故事，就是從這兩個孩子的一段奇遇開始的。
在開始講述之前，我得先向你們介紹一下我們的主人公。因為若不是他們這麼善良和勇敢，下麵這場華麗的冒險就壓根不會發生了。
我們的主人公呢，名叫狄狄，剛剛十歲；他的妹妹美狄，才六歲。狄狄是個英俊的小男孩，個子高高的，身材結實。因為貪玩，一頭卷曲的黑發總是亂得跟鳥窩似的，不過這並不影響大家對他的喜愛。他每天都很快樂，笑容燦爛，目光明亮；而且，最重要的是，他非常勇敢，像一個真正的男子漢一樣，正直坦率，什麼都不害怕。每天清晨，他都會和爸爸--樵夫狄爾--一同走進森林。衣著破爛的他，氣質裏卻透出一種騎士般的高貴，仿佛天地間一切美好的事物都在等候他的青睞。
妹妹的性格就不一樣了。她穿著媽媽為她修補得幹幹淨淨的連衣裙，看上去永遠那麼甜美可愛。和狄狄黝黑的膚色不同，她皮膚白皙，一雙藍色的大眼睛，羞怯可人，就像田野上的勿忘我。一點兒風吹草動，都有可能驚嚇到她，芝麻大的事兒，也能夠讓她掉眼淚。可是她的品德，已經足以媲美最高貴的女性。她愛心滿滿，溫柔體諒，信任自己的哥哥。在漫長危險的旅程中，她一直跟隨著哥哥，是狄狄最忠誠的夥伴。
後麵都發生了些什麼？兩位小主人公是怎樣在一天夜裏離開家，到另一個世界裏去尋找幸福的呢？這就是我們故事的主題了。
狄狄家的小木屋是鄉下這一帶最破舊的房子，木屋的對麵正好是一座富人的豪華別墅，相形之下，這座小屋就更顯寒酸了。晚上，別墅裏麵燈火輝煌，從窗戶望過去，對麵的動靜看得清清楚楚。白天，也能看見對麵的小孩子們在花園、露台或暖房裏玩耍。暖房裏種植著奇花異草，甚至吸引城裏人大老遠地趕來觀賞。
平安夜的晚上，媽媽像往常一樣安置兩個孩子上了床，但是她今天的晚安吻卻異常熱烈。她感到有些難過，因為風雪太大了，爸爸根本沒法到森林裏砍柴，她也就沒有足夠的錢買禮物裝進孩子們的聖誕長襪裏。兩個孩子已經睡著了，除了偶爾傳來幾聲貓叫、狗打鼾的聲音以及老掛鍾的嘀嗒聲，一切都靜悄悄的。可是忽然，一道白光穿透百葉窗，越來越亮，桌上的燈重新恢複光明。孩子們睡醒了，揉著眼睛，打著哈欠，在床上伸懶腰。狄狄輕輕地叫了一聲：
“美狄？”
“狄狄？”“你睡著了嗎？”“那你呢？”
“沒有，”狄狄說，“我不正和你說話嗎？當然沒睡著。”“今天是聖誕節，對吧？”美狄問。“還沒到呢，是明天。可是今年我們收不到聖誕老人帶的禮物了。”“為什麼啊？”“我聽媽媽說，她沒辦法到城裏通知他來。可是，明年他會來的。”“明年還早著吧？”“是早著呢，”小男孩說，“不過他今晚會去那些有錢孩子家。”“真的嗎？”“看！”狄狄忽然叫道，“媽媽忘熄燈了！……我有個想法！”“什麼想法？”
“我們現在起來。”
“那怎麼行啊？”美狄說，她總是不忘媽媽的話。“反正這會兒沒人！……你看看窗戶那邊！”“啊！好亮啊！”
“他們在開宴會呢。”“什麼宴會啊？”
“對麵有錢孩子的宴會。瞧，那是聖誕樹！我們把窗戶打開……”“這樣行嗎？……”美狄小心地問。“當然行，反正沒人知道……你聽見音樂了嗎？……我們起來吧！”兩個孩子從床上跳下來，跑到窗戶前麵，爬到凳子上，推開窗戶。
耀眼的光亮照進房間。他們倆羨慕地望著外麵。“都看見了！”狄狄說。“我看不見！”可憐的美狄嚷道，她在凳子上隻占到一丁點兒地方。“下雪了！”狄狄說，“看，來了兩輛六匹馬拉的馬車！”美狄使勁地把頭探出窗外，說道：“走出來十二個小男孩！”“傻瓜！……是小姑娘……”