我此次回國，本係奔喪，原想大事辦完，仍回法國。後吳稚暉先生也來北京，蔡孑民、吳稚暉、張靜江、李石曾、張溥泉諸位商量，決定發起辦一留法儉學會，在北京先設一預備學校，請我主持其事。我的意思，仍然往歐洲去留學，並且說豆腐公司現在也無人管理，我還是先回法國。大家商議請家兄先回去，我留在北京，俟把頭一批學生訓練出來，我送他們去法，如此則時間不過隻晚半年，最多一年。因為預備學校的宗旨，隻是學點眼前應用的法國話及在歐洲生活或旅行的習慣，以免到法國到處出醜及無法行動，有餘暇再補算學等，有法文資格深的學生，當然另教，所以需時不必太久。於是我也隻好應允，後該校辦得很好，一切飲食都在校中，借以講究西洋生活的規矩，招的學生也很多，民國二年都送往法國。因路間車票關係，倘一次人數太多，則購票甚難，因須特別添掛車輛也，於是乃分三班前往，我也送去一班。所有學生到法國後，多數都很用功，出來的人才也很多，如李君書華、汪君申、鄭君毓秀等，都是該會的學員。
此次送學員出去，可就比前者送工人省事多了。因為前者送工人，我受累受罪都非常之多，所以在學校中，對於旅行飲食的情形，給他們講得很詳細，路上就省事了。從前都是受的什麼樣兒的累呢？茲在下邊大略說幾句，諸君看看，也或者以為有趣。所有工人，都是由鄉村招來的青年，僅僅在鄉村小學念過幾年書，對於世界上的知識，當然一點也沒有。沿路我就不敢帶他們到車站飯店去吃飯，我也曾帶過一二人去，作為試驗，倘能吃再陸續多帶。他們一吃飯，是“特兒嘍、特兒嘍”的山響，刀叉也響得更凶。這還不要緊，任何一種食品，他們不但沒有吃過，且沒有見過，都不會吃，我可以教給他們吃法，吃是會吃了，可是因為黃油味道的關係，大多數的東西都還不能吃，所以後來我就買了東西，都讓他們在車上吃了。北方人向來吃得多，鄉間人吃得更多，青年人吃得尤多，這幫都是北方鄉間青年人，吃得特別多，每人每頓約吃五個兩頭尖的俄國麵包。共二十餘人，每天一頓點心兩頓飯，約需買二百多個麵包，一次買這許多，固然不容易，且也怕人看著可笑，於是設法零買，每站買若幹。然而同車的乘客無不笑者，問我：“你們怎麼吃這麼多？”
這還不要緊，最傷腦筋的是大便。北方鄉間，絕對不會坐著大便，尤其沒見過外國的抽水馬桶，都是蹲在上頭，火車又搖動，拉得各處都是屎，還得替他們擦洗，便桶裏的水，隻能洗裏邊，且水亦無多，每到大站，總要打水，好在自己有大水壺。一次，我告訴大家必須留神，以免貽笑於人。一工人曰：“他們怎麼知道是我們拉的呢？”我說：“你這句話，你自以為很有理，可是由此更可知道，你對世界上的事情是一毫不知。西洋人大便，有坐著的習慣，自有火車以來，沒有人把大便拉到外邊過。今天車上有中國人，而有這種毛病，你說他們不知道，其實果能知道是誰拉的還好，比方說他們知道是你幹的，那是你一個人丟人；他們不知道，他們就要說是中國人拉的，那我們所有的人都得跟著你丟人。再說他們不知道我們是幹什麼的，隻說是中國人，那就要全國都跟著我們丟人。”這類事情還多，不必盡舉，此次與學生講得很詳，且學生的知識總比工人高得多，所以此次旅行沒有這種笑話。
我此次送他們到法國後，本想安心學點什麼，不幸又有重要事情，非回國不可。回北京後，附帶著也把儉學會預備學校辦下去，還要招些工人。原定民國三年，仍可回歐洲，不意第一次歐戰起來，我回不去了，所有友人有的回南方，有的去歐洲，因為歐戰，儉學會也不能再辦，我一個人獨自無事，乃研究起戲來。