朱全忠的投唐，使戰爭形勢發生了重大變化，義軍士兵將領們也都人心惶惶，沒有同州的拱護，長安東北門戶大開，華州也處於同州與河中的夾擊之下。義軍麵臨的形勢更加險惡。
此時，都統王鐸率兩川、興元的唐軍駐紮在靈感寺，涇原軍駐紮於京西，易定軍、河中軍屯駐於渭北，邠寧軍、鳳翔軍屯駐於興平，保大軍、定難軍屯駐於渭橋，忠武軍屯駐於武功。這樣，唐軍從四麵八方會集於京師長安附近。
黃巢起義軍的勢力範圍越來越小，號令不出長安、華州，平民百姓為躲避戰亂都逃入深山，修築柵欄進行自衛，以致農事全都荒毀，長安城中一鬥米值三十緡錢。黃巢部下隻好靠賣人以獲取糧食，有的官軍也收捕山寨貧民來賣錢，每人值數百緡錢，他們進行販人交時竟以肥瘦來論價。
盡管如此，起義軍仍有強大的軍隊，尤其是尚讓、孟楷、黃思鄴等將領，這使唐軍頗感頭疼。黃巢接連失去河中與同州，更是非常惱怒，他親自率領精兵數萬趕到梁田駐守。
此時，唐軍勢力強盛，但各路唐軍都不願率先攻打黃巢義軍，都在采取隔岸觀火的態度。隻有河中兵馬開始率先向義軍發起進攻，王重榮駐軍華陰，楊複光駐軍渭北，他們成掎角之勢對黃巢進行進攻，義軍勢單乃大敗，黃巢也中箭受傷，大將趙璋也被河中軍抓獲，但是王重榮的士兵也死傷無數，實力受到重創。
此時，尚讓手中還有十五萬將士，孟楷手中也有不少兵馬，所以王重榮害怕黃巢會再次振興起來，感到非常憂慮，對楊複光說：“對賊寇稱臣就辜負了大唐，討伐賊寇又兵力不足，怎樣才好？”
楊複光麵對王重榮的提問，也頗感難辦，他深思良久說：“雁門節度使李克用，作戰勇猛，並擁有強大的軍隊，他的父親與我的養父曾經一同共事，相處很好，他也有以身報國的宏大誌願，之所以他不來，是因為他與河東的鄭從讜有矛盾。若是誠懇地用朝廷的旨意諭勸鄭從讜，從而召喚李克用，李克用一定會來。李克用若來，則平賊寇不在話下了！”
東麵宣慰使王徽也這樣認為，王重榮聽了後也覺得此計很好。於是，楊複光準備聯合沙陀兵的計謀得到唐朝大將們的一致擁護，都統王鐸當時也在河中，他采納了楊複光的意見，並親自給李克用下了一道命令，令李克用帶領沙陀兵火速入關平亂，同時也給河東節度使、太原郡守鄭從讜下了一道命令，允許李克用入關。
原來，當時，沙陀強盛，李國昌、李克用父子占據雲朔等州，屢次南侵。而河東軍內部也矛盾重重，兵變頻發。竇濣、李侃、李蔚相繼以重臣出鎮，但都難以遏製。
廣明元年(公元880年)，河東節度使康傳圭死於兵變。唐僖宗欲讓宰相督鎮河東，便任命鄭從讜為檢校司空、太原尹、北都留守、河東節度使、行營招討使，並保留其同平章事之職，允許他自擇參佐。
鄭從讜到河東後，征辟大批名士，任命王調為副使、劉崇龜為節度判官、趙崇為觀察判官、劉崇魯為推官、李渥為掌書記、崔澤為支使，組成強大的幕僚團，被時人稱為“xiao朝廷”。