出版說明
民初著名作家蔡東藩曾先後撰寫了前漢、後漢、兩晉、南北史、唐史、五代史、宋史、元史、明史、清史、慈禧、民國12部通俗演義，全書1120回，合計約700萬字，寫了自秦始皇至民國13年（1924年）間2170年的曆史（其中民國演義後40回由許廑父續寫），為中國曆史通俗演義的宏篇巨著。這次本社搜集多種版本，將原來的12部曆史通俗演義合編成《中國曆史通俗演義》，分為36個分冊精印，以便於廣大讀者收藏和閱讀。
蔡東藩（1877—1945），名，字椿壽，浙江蕭山臨浦人。20歲前中秀才，清末以優貢生朝考入選，調遣江西省以知縣候補，不久即因厭惡官場惡習稱病返鄉。辛亥以後，蔡氏開始撰寫本書，1926年9月全書告成。印發後風行海內外，銷量很大，對普及中國曆史、激勵民眾愛國熱情和繼承發揚中華民族優秀傳統文化作出了重要的貢獻。
蔡東藩治學嚴謹，務實求真，誠如他自己所說：“以正史為經，務求確鑿；以軼聞為緯，不尚虛誣。”由於這部演義是以曆史事實為基礎，適當借鑒了演義體小說的寫法，增添了一些情節與人物性格描寫，所以在很大程度上取得了思想性、知識性與可讀性的統一，在許多方麵獲得了非同尋常的成就。
本書作者以飽滿的愛國熱情，謳歌了曆朝保衛和振興祖國的英雄人物，鞭撻和抨擊了曆代統治階級的凶殘、荒淫和偽善，還以較大篇幅描繪出舊中國政治黑暗，戰亂頻仍，民不聊生的慘烈圖景。本書在記述曆朝史事和人物時，顯現了許多寶貴的曆史經驗，對資治平亂、休養生息、治學為政之道，書中均有精彩的闡發和獨到的見解，給讀者帶來豐厚的教益與啟示。因此，本書是一部進行中國曆史教育和愛國主義教育的重要曆史資料。
由於時代和作者身份的局限，書中不可避免地存在著一些不足之處。如書中不時流露出正統思想和綱常禮教觀念；對農民起義，雖不乏客觀反映，但多有貶抑之辭，這些均屬瑕不掩瑜。蔡東藩作為一代文壇巨子，他的代表作《中國曆史通俗演義》是中國文化遺產的組成部分，吸取這份文化遺產，對繼承和發揚中華民族的優秀傳統文化，將發揮重要的作用。
由於水平所限，本書在編校過程中難免發生疏漏甚至錯誤，敬請廣大讀者批評、教正。
安徽人民出版社
2010年3月