飯局並不熱鬧，一桌就五個人，秋水生夫婦、沈天啟和莫菲菲，還有一個空位，想來就是秋芙蓉的，不過她一回來就進後堂去了這麼久還沒出來，倒是有些奇怪。
等到菜上齊了之後，秋小姐千呼萬喚之下終於出來了。帶著一股香風，嫋娜走近，儼然大家閨秀的樣子，徑直坐到沈天啟身邊的空座上。仔細端詳，其實秋小姐眼如秋水，麵如芙蓉，雙唇盈盈一抹嫣紅，身材欣長，是南方人中少有的高挑，倒沒辜負她秋芙蓉的美名。猜得出，之前不見她的時間裏一定全耗費在打扮上麵了。
龍化皮乳豬、萬花煎釀鴨掌、三色龍蝦、薑蔥雞、腰果蝦仁、桂花香丸、鬆子魚、釀豆腐、八寶窩全鴨、七彩雜錦煲、紅燒元蹄、上湯時蔬……還未吃就能勾引人流一桌口水，秋水生先夾了一筷子，所有人開動起來。
“沈大哥，多吃點，到了我家就別客氣。”秋芙蓉無視其他人的存在，賢惠地給沈天啟夾了一大塊豬蹄，嬌滴滴的說。沈天啟掙紮未遂，隻好委屈地啃起那隻肥膩的豬蹄，也不敢接話。秋老爺猛給女兒使眼色，想提醒她這裏還有個外人，女孩子家家的矜持一點！奈何秋芙蓉眼裏隻有一個沈大哥，根本沒看她爹一眼。
莫菲菲終於明白為什麼沈天啟要躲著秋芙蓉的原因了，這個女的太熱情啊，用上海話來說就是吃伐消，非常吃伐消，以沈天啟悶騷的個性，他喜歡的是那種有共同語言的女人，肯定不是這種HC女，嘿嘿。
咦？自己怎麼會知道沈天啟喜歡什麼樣的女人呢？這個問題太深奧了，莫菲菲決定不要深入去想。眼前的劇情就像八點檔電視劇一樣，甲愛乙，乙愛的肯定不是甲而是丙，而丙又愛的卻是甲，感情戲總是被編劇安排得錯綜複雜來吸引觀眾的眼球。
想到這裏，她不由嘀咕：沒想到本書的作者也是那麼惡趣味啊，希望不要惡搞到自己……
一頓飯終於吃完了，沈天啟推辭秋芙蓉要帶他遊園的邀請，終於提起要和秋老爺談點正事。秋芙蓉悻悻然走了，但是轉念一想晚上可以叫沈大哥一起去逛夜市，那不是更浪漫嗎？月上柳梢頭，人約黃昏後。噢，得快點去打扮漂亮點等沈大哥才行。要不要去加急做件新衣服呢？真是個甜蜜的煩惱啊。
那邊廂沈天啟才不管秋小姐有什麼煩惱，正拉著她爹，和莫菲菲三人窩在書房裏討論這次來廣州的目的該從何著手。
沈天啟對於自己這位世叔是很敬佩的，當年秋水生父子靠著兩輛破漁船從捕魚、販魚到倒騰貨物白手起家，混到現在的身家，著實不容易。除了精明的頭腦外，還得有足夠的心狠手辣。因為在海上討生活的人，最怕的除了天災之外就是人禍，假如遭遇到海盜，一船的貨被搶了還是幸運的，運氣不好的整船人都會被海盜喂魚。秋水生的造船廠業務有兩大塊，一是按照有錢商人的要求為他們製造貨船，二是為實力不夠但是又需要船的商人提供船隻租賃以及護航，因此，他手裏有很大一批不亞於海盜的船員，靜可行船，動可抗匪。
聽完沈天啟和莫菲菲與他探討要開辟外國通商航線的表述後，秋水生不由搖頭苦笑：“你們兩個娃娃倒是敢異想天開，我都不敢想。我和張老三，也就是廣發船行的老板，兩人把持海上運輸多年，手底下都有六、七十艘大船，當年也我們也夢想過把貨物運到別的國家去賣，但是有個難題始終得不到解決：大海茫茫四麵是水，極其容易迷失方向，雖然有指南針，但是海裏還有無數的暗礁，就是經驗再豐富的船師也很難遠距離在陌生的海域裏航行。如果迷路了，就會造成補給不足，渴也能把人渴死。經過這些年來的探索，我們也隻是掌握了到附近幾個小島國的航線而已。況且，有誰知道大海的另一邊就有繁華的國度？沒有人願意用生命去嚐試。”