貞觀三年八月初十，夜。
今夜無月，不見星辰，天空陰雲密布，黑漆漆地籠罩四野。
北風起，草原上的草已經開始枯黃，隨著風吹起起伏伏，總有一些折斷了枯黃的枝幹再也站不起來。低矮的榆樹已經見不到幾片葉子，光禿禿的枝丫在風中搖曳，偶爾一片葉子離開了枝頭被風吹著盤旋飄舞，不忍離去。
馬邑城，唐軍大營，大旗在風中嘩嘩響著，破敗的營房被大風一吹，搖搖晃晃，似乎隨時都會倒下。
軍士們已經入睡，有時候睡覺也是一種不錯的保持體力的好辦法，減少消耗，保存體力，似乎還聽說能節約糧食。
值夜的軍士在寒風中哆嗦著，麵有菜色，抱著馬槊，盡力站直身子。可惜的是肚子不爭氣地咕咕叫喚，晚飯那點兒沒有油水的飯食不頂事啊，要是能來塊羊肉，再喝一口小酒該多好。
想著想著，就有口水不爭氣地流淌。
有腳步聲，作為一個大唐軍人時刻保持警惕，軍士握緊馬槊盯著來人的方向。
來人走近了，軍士趕緊行禮：“見過大總管。”
來人是個花甲之年的老將軍，花白的頭發梳得服服帖帖，一絲不苟，挽著一個道髻用一根木簪簪好。身材高大挺拔，麵容清瘦，眼神銳利，身上穿著亮晃晃的明光鎧，束甲的絲絛係的一絲不苟中規中矩。邁著堅定的步伐，巡視著他的領地。
老將軍正是大唐一代軍神，兵部尚書、領定襄道行軍總管節製各路兵馬抵禦突厥的大將軍李靖。
大唐今年可謂是內憂外患，關中蝗災造成幾十個縣赤地千裏，顆粒無收。朝廷忙於征集物資四處救災，戶部的人忙的焦頭爛額。經過多年戰亂，流離失所的人們才剛剛穩定不久，沒有多少積餘。據說連長孫皇後都下令縮減內宮使用，省出錢糧支援災民。老李陛下咬牙切齒生吞蝗蟲，祈求上蒼放過他的天下子民。
北方的突厥可汗頡利也趁機興風作浪，領兵寇邊，襲擾邊民。企圖借蝗災時機再來一次渭水之盟，從大唐身上割下一塊肥肉。
主辱臣死，大唐眾將群情激奮，摩拳擦掌紛紛請戰，要馬踏陰山，生擒頡利，把這隻肥大的蝗蟲獻俘太廟。
可是一場大戰需要消耗的物資是何等的龐大，漢武當年可是傾盡全國之力才支持衛青霍去病大破匈奴。缺少糧食，缺少藥品，缺少禦寒的衣物，將士們食不果腹，士氣低迷。
李靖身負重任，既要思索一個擊破突厥的妙計，又要操勞三軍的衣食住行，愁的是夜不能寐，寢食難安，最後的幾根黑頭發也全白了。