柳棉緊了緊風衣，決定不再想下去，她要下山。
上山的時候，柳棉翻過礫堆，摸著路一點一點爬上來，好在這山一點也不高，所以到達柳棡的墳沒費多少力，但上山容易下山難，柳棉小心翼翼挪動著身子，腳腕卻不時地被叢生的草、藤纏住，她覺得這一些都是父親為了挽留她而施的法術。她笑笑，隨即打消了這個幼稚的念頭。終於隻要一步就可以到達礫堆了，柳棉跳下去，左腳腕被什麼纏住，狠狠撕了一道口子，鮮紅的血沾濕了她雪白的褲腳。柳棉回過頭去，隻有劍麻一簇簇地長在路口。然後她再次翻過礫堆，走出碎石工地。
柳棉向左拐，路坑坑窪窪，右邊是一條發了臭的小河，左邊是破舊殘缺的一座又一座生產瓷磚的小瓦房。柳棉走到路口，看到左手邊的兩根石柱，她停下來，向左轉了90°。石柱底下有1分米左右的水泥圈，柳棉知道這是文物。她仔細辨認著石柱上的字，但似乎有什麼東西阻礙著她看清，她隻是模模糊糊地感覺到石柱頂端夾在中間的拱形橫梁上刻著“第及花探”四個大字，她想了想了，依照古人的習慣應該是“探花及第”，她覺得自己的反應有些遲鈍。四個大字下還有一行小字，她看不清，石柱上刻著的對聯她也看不清。她感到那麼困惑。
於是，柳棉踩到水泥圈上，伸出手去摸了摸石柱，她想看得清楚些，她湊上眼，驀地，她覺得曾經和誰在這裏山盟海誓過，她感到不可思議。她恐慌地退下來，她不願去想，她感到那麼不安。
柳棉的胸前有一陣振動，她迅速抓起電話，仿佛這通電話可以救她的命一樣。
“柳棉，你給我聽著，我不管你現在在哪，我再給你10分鍾，10分鍾內你還不出現的話，我就跟你絕交！”年含每次都這麼衝。
柳棉沉默不語。
“喂，阿棉，阿棉你說話呀！”年含對於柳棉的沉默感到害怕，“阿棉，阿棉你怎麼了？阿棉！”
“小含，今天是清明。”柳棉說。年含安靜下來，沒有說話。
“小含，你多給我半個小時，我會趕到。”柳棉合上電話，右拐，朝公路走去。
路過一家私人幼兒園，很漂亮的綠色，一輛卡車從巷子裏退出來，眼看著就要碰到柳棉了，結果，車子一歪，陷在田裏，有3個輪子掛在馬路上，剩下的全陷下去了。柳棉覺得是柳棡在暗中保佑她不受任何傷害。
柳棉在公路上攔下一輛紅色的士，馳向年含的家。
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三
年含應聲去開門，柳棉衝她笑。年含打了柳棉一拳：“我們的大美女肯出現了？”隻要柳棉到了，還能有什麼火氣，年含想。
“生日快樂！”柳棉笑，遞給年含一個紅包，年含不客氣地收下，雖然年家有的是錢。
“走，我給你介紹幾個人認識。”
“還有我不認識的？”
“當然了。”
“我看還是免了，我要不小心搶了你的風頭，又要鬧了，我的小美女。”柳棉揉了揉年含的臉，年含笑，領她進門。
柳棉窩進沙發，大部分的人她是認得的，年含拿了罐飲料給她，她搖了搖手，從口袋裏拿出一小包東西：“我想喝這個，你幫我泡。”年含接過，衝了一杯過來：“這是什麼茶？很好喝的樣子。”
“明前。”柳棉吐出兩個字。
年含的臉色頓時變了，她抿了抿嘴：“我是不是跟你犯衝啊，你怎麼老和我作對來著，今天是我生日耶。”
“我知道，今天是十五，你生日。”柳棉想了想，沒有說“今晚你要小心”之類的話，她不想再破壞年含的興致。柳棉極其迷信，在科技四通八達的今天，她仍深信不疑。而對於清明，一旦碰上農曆十五，一到晚上就會有鬼魂出來活動。她很想提醒年含，卻實在於心不忍。於是，她端起茶嘬了一口以掩飾焦慮的情緒。