五更剛過，繆鳳舞在滿室清白的晨光中醒來。她眨了眨困澀的眼睛，從被窩裏伸出一隻手來，往床頭一摸，便準確無誤地扯住了那根涼滑的絲繩。
她搖了搖手中繩子，一串悅耳的鈴鐺聲響起，在清晨的寂靜中，那鈴聲分外地清脆。
鈴聲的餘韻還在空氣中蕩漾，門“吱呀”一聲開了。進來的人輕手輕腳的，沒有一點兒聲響。繆鳳舞卻從床上坐起來，直接叫道：“小雲，今兒感覺涼了一些，拿我那件夾了薄絮的荷葉領兒紫襖來。”
“小姐，正是那一件兒，早起我就覺著涼，沒想到過了穀雨時節，還會有這麼涼的天氣。”兩個人不緊不慢地說著話，小雲點亮了屋裏的燈，撩起了水紅色的床紗。
明亮的燭光中，一個睡意繾綣的美人兒懷擁錦被，眸光迷離，一頭烏亮的發從她圓潤小巧的肩頭滑過來，垂在那青玉色的被麵上，兩頰透著紅暈，神情有些慵懶。
這樣一副美人醒睡圖，小雲卻是見慣了的，很自然地忙著自己的手中活計，也不見多看繆鳳舞一眼。她先是遞一盅溫熱的薄荷水，待繆鳳舞潤了喉嚨，漱了口，端過來一隻粉彩魚兒戲荷的瓷盂，接了漱口水，轉身放在了靠門的桌邊上，又端來一盞溫溫的花草茶：“前兒我在後院子裏摘的新桃花，洗淨了晾在花房裏，今兒我拿來衝了，加了蜂蜜，又調了些奶，小姐嚐嚐味道。”
繆鳳舞笑了笑，伸手接那盞花茶。她的手指纖長均勻，白得透亮，細致如玉，修剪齊整的指甲上，染著淡淡的金鳳花汁。當她用拇指與食指捏著那粉彩的茶盞時，那瓷器上的魚兒仿佛都活了起來，遊過去舔她的手指。
她輕輕地抿了一口茶，衝著小雲點點頭：“香甜可口，濃淡適宜，小雲的手藝真是越來越精湛了。”
小雲得意地甩了甩頭，看著繆鳳舞慢慢地再喝兩口，便接過來茶盞：“香湯已經備下了，請小姐去裏間沐浴。”繆鳳舞便撩被下床，趿上繡花拖鞋，扶著小雲的手輕移蓮步，進了由幾層紅紗與臥房隔開的裏間。
那裏有兩個相鄰的浴池，大小僅供一人沐浴之用。其中一個池中盛著紅豔豔的一池香湯，那是專門為繆鳳舞熬製的百芳齊蘊香湯，是由橙花、豆蔻、梅花、玫瑰、茉莉等十幾種花卉，摘下開得最盛的花瓣，曬幹保存，用時加一種特殊的調和香料熬製，長期浸浴，肌膚會從內往外散發一種奇異的香氣。
另一個池中則是清水，洗了一身紅豔豔的香湯之後，到那裏淨身之用。
繆鳳舞每天一早一晚洗這種香湯沐，已經有六年時間了。如今隻要貼近她的身體，就有一種幽幽的異香飄進鼻中，沁人心脾。
香湯池中需要浸半個時辰，繆鳳舞會抓緊這段時間，補個回籠覺。時間到了，小雲自會拍醒她。然後她到清水池中淨了身，從池中出來後，小雲拿烘暖的幹巾仔細地擦幹淨她的身體。
繆鳳舞像一隻白瓷娃娃一般站在池邊上，任小雲服侍。她的身形豐盈有度，像是最好的雕像師按照完美的比例刻化出來。她的皮膚如細瓷般光滑瑩潔，通身找不到一點兒的瑕疵。細細的腰，圓翹的臀，修長的腿，尖聳的乳，*是那種淡淡的粉紅色。
“小姐這樣子，不要說男人，小雲每次看了，心裏都直跳呢。”小雲收起幹巾，隨口說一句。卻不料繆鳳舞聽了，輕輕地蹙了一下眉頭，露出不悅的神情來。
“對不起，小雲不該信口胡說。”小雲趕緊道歉，乖乖地服侍她穿衣服。
先是給她穿上一件金粉色抹胸中衣，貼近鎖骨的衣緣上，用軟紗打出荷葉邊的褶皺來。外麵穿一件對襟淺紫滾銀荷邊的短襖，琵琶袖，小開領，正好露出中衣的粉荷葉邊來，下身穿淺紫輕紗罩金粉軟緞的曳地百褶裙，足上是一雙淺綠粉牡丹繡幫的軟綢靴。
然後小雲扶她在梳妝台前坐下，對鏡扮妝。她的頂發攙成一朵翻卷雲，用一對鏤空玉蝶小簪別住，其餘的頭發從後腦勺開始堆疊，層層堆出一個高髻來，用四隻銀鑲玉的桃花簪分別固定住，髻上再飾以珍珠串。額間貼一朵桃花鈿，兩耳墜紫玉耳璫。
所謂的美人如玉，花容月貌，也形容不出繆鳳舞此刻的風情來。
收拾停當，她對著鏡子仔細地打量了自己一番，從頭到腳，瞧不出什麼紕漏來，她便放心地轉過身：“到時辰了沒有？我該給媽媽請安了。”
小雲身子後仰，瞧了瞧內室案上那座西洋鍾：“到了呢，快走吧，去晚了媽媽又要怪罪。”
於是兩個人開門出屋，穿廓迂亭，出了這間小院兒，往東邊的另一處較大的院子走去。
從繆鳳舞起床，到她裝扮停當，這一番功夫做下來，一個時辰都過去了。此時天光已經大亮，可是院子裏卻靜悄悄的，隻有幾個灑掃的粗使在輕手輕腳地打掃著庭院。
繆鳳舞路過一棟三屋閣樓時，一個提水的小丫頭手一打滑，重重的木桶“咚”地落在地上，發出一聲悶響，在寂靜的院子裏引起短短的回響。