人群中傳來幾聲婦女的哭喊，但很快就被一些男人喝止了。看到隨著祭台的搭建一直還在不斷升高的水麵，就算之前不太相信河神隻說的人也多半都害怕了，誰還會去在乎幾個小孩的死活！
從平地被掛到半空，幾個膽小的孩子哭鬧起來，互相再一感染，所有的小孩都開始哭爹喊娘，力氣稍微大一點的還試圖打破籠子，但他們那稚嫩的手腳根本沒有多大破壞力，磨破了肉皮也是徒勞無功，隻能用更大的哭聲來表達心中的害怕和委屈。
“劉老太爺，天色不早了，請上台主持吧！”人群已經自發地聚集在祭台下麵，有人高聲喊著。
劉老太爺就是白天代表村民和村長對話的那位老者，碾子溝中劉胡二姓是人數最多的，所以劉老太爺的威信也是相當高的，隻是平時礙於劉忠明村長的身份不便幹預一些事情，事到如今他覺得自己必須出麵了！
硬朗的身子骨居然不用別人攙扶，劉老太爺就杵著拐棍兒一步一台階穩穩地向高台走去，在夕陽的最後一絲餘光消失之後，他也登上了這十餘米高的平台！
看著老太爺把三柱特製的貢香點燃插’進香爐，並開始高聲宣讀一篇古時候傳下來的河神祭文，大意就是感謝河神這麼多年來的寬容善待，我們願意把這些孩子作為祭品獻給河神，以換取以後繼續平安的生活下去等等等等。
混在人群中的夢婷著急地往河上遊看去：“那幾個人怎麼還不回來呀！吳空你不是說他們走慣了山路，應該能在日落前趕回來的嗎！？”
“他們現在回來也起不到決定性的影響，最終還是要靠我們搶人之後，用實際行動纏住水怪直到河水不再上漲，才能徹底讓村民們從河神的陰影中解脫出來！”朗俊又在做準備活動了，邊壓腿邊說道：“目前看來那惡鬼冒充的河神使者，還是跟水怪站在一邊的，現在唯一的變數就是那神秘女了！”
說完三人四周望了望，突然發現人群的另一端邊緣處，那洛老師不知什麼時候也出現了，正身穿一件奇怪的白色長袍，像聖女一般注視著大河的方向，但如果仔細觀察就會發現，她看的並不是祭台也不是劉老太爺，甚至不是懸掛在半空的小孩們，而是稍顯緊張地盯著河水！
冗長的祭文宣讀完畢後，時間已經過去了快半個小時，天色黑得更加徹底，就在這時一身黑衣的河神使者提著一個籠子出現了！村民們自發地簇擁過去，把帶著最後一名小孩的黑衣使者護送上了祭台。
將第九個籠子掛在繩索的最上一節，河神使者在剛剛燃盡的三支香位置又插上了三支，並且開始低聲念誦不知道什麼咒語。老太爺不敢冒犯，轉身慢慢走下了祭台。
接著讓村民們大開眼界的事情發生了！
三支貢香的頂端原本隻是火星，在河神使者開始念誦之後卻越來越亮，接著撲的一下，燃起了火焰！
那黃色的火苗足有拳頭大小，完全不像是手指粗的貢香能夠燃燒出來的，更奇怪的是，隨著那使者的聲音起伏，火焰像澆了油一樣的突突跳躍起來，就好像在傳達什麼信息！
河神使者的禱告持續了幾分鍾的時候，眼尖的人村民已經發現河水之中開始出現異常！