多媒體通訊
一、多媒體通訊的類型
顧名思義，所謂多媒體通訊，就是把聲音、圖像等多種信息載體傳到遠方，或者說通訊的雙方不但可以聽到聲音、傳送文件，甚至還可以看到對方。
從通訊的眼光來看，這種多媒體通訊是繼電報、電話、傳真以後的新一代的第四代通訊手段。
當今信息社會的發展，對通訊提出了更高的要求，要不但能聽到對方的聲音，還要能看到對方的麵貌。這就是可視電話的誕生。而多媒體通訊，則又進一步增加了新的功能。它和可視電話有什麼不同呢？它的最大不同是多媒體通訊把多媒體電腦和通訊結合起來，不隻是可以同時傳圖像和聲音，更重要的是它具有一切電腦所具有的功能，而且把雙方的電腦結合了起來，所以這種多媒體通訊稱為“個人間會議”（Per- sonal Conferencing），也簡稱為PC。
1.電話會議
在進行通話時，雙方不但可以采用手機，而且還可以采用微音器和揚聲器，這樣就可以不隻供一人使用，在房間內的其他人也可以參與討論。在附加一些設備以後，還可以進行一點對多點的通話，各點之間也可以互相通話，所有這些都不必經過電話局就可以實現。
由於語音信號是數字化的，而且是經過壓縮的，所以很容易進行數字加密，因而全部電話會議都可以是在保密的情況下進行。這一特點，使其特別適用於軍用或其它要求保密的場合。
2.文件會議（Document Conference）
多媒體通訊可以在雙方的顯示屏上顯示同一個文件，這個文件可以先是從甲傳給乙，或是再從乙方傳給甲，總之是實時雙向的。而且雙方可以就同一文件展開討論，所以，也是交互式的。而且由於它是和計算機聯結在一起的，所以它可以利用計算機的一切優點，例如文件的儲存、檢索、修改、打印等一切功能。所有這一切，都不知比普通傳真機要方便多少。最重要的是，因為雙方可以實時地就某一文件進行討論、修改，最後還可以簽字畫押，一切複雜的需要麵對麵的討論過程，都可以在短短的十幾分鍾的文件會議中解決，免除了從甲地到乙地的長途跋涉，提高了效率。
3.電視會議（Video Conference）
這種個人間電視會議不同於正式的“電視會議”。後者適用於大型正式會議，需要有多台攝影機等或是遙控攝像機、大屏幕顯示連續的活動畫麵等……。這種個人間的電腦會議，主要用於看到對方。然而雙方在交談時可看到對方是很重要的，因為這可以增加討論時的親切感，看到對方的麵部表情也是一種很重要的交流方式。
正式的電視會議係統需要數字線路，例如美國的T—1線路、X.25數字線路，或是ISDN線路，所有這些並不是到處都有的，而且租金昂貴，不能和普通的電話線路相比。
個人間電視會議則可利用電話線，它通常有一種“快攝”功能，所謂“快攝”就是你可以先把攝影機對準你所要傳送的物體或景象，隻要按一下鼠標上的鍵，就可以把一幅高分辨率（640×480）的彩色圖像在十幾秒的時間裏傳送到對方。這在很多場合是十分有用的。例如，在商品貿易中，可以利用這一功能來展示不同的樣品給對方看。
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二、在多媒體通訊中的關鍵技術
由於多媒體通信是一項綜合性技術，涉及多媒體、計算機及通信等許多領域，因此通信技術十分繁雜，牽扯到的技術十分廣泛。如：係統平台技術，包括數/模轉換、音/視頻信號的壓縮及解壓縮、音/視頻信號的抓取和播放、音/視頻信號的混合及同步、數字信號處理、VGA和TV相互轉換技術等；多媒體技術，包括多媒體操作係統、多媒體數據庫管理係統、多媒體文件存儲等；多媒體網絡技術，包括網絡管理技術、高速網絡協議、開放式文件結構、不同網絡間的傳輸技術、ISDN通信技術等等。這裏僅談談其中幾個關鍵技術。
1.音/視頻信號的壓縮技術
由於要傳輸多種媒體信息，多媒體通信的數據量極大而且應用中又需要實時處理，因此不可避免地要對所傳輸的多媒體數據進行壓縮。多媒體數據的壓縮/解壓縮技術可以說是多媒體信息處理的瓶頸。