他得了這一個消息，真是如逢救苦救難的觀世音，把圍解了，這一下子，要寫信，不愁沒有題目可找了。自己想了一想，既然是人家的生日，總要送她一樣最合宜的東西才好。據我想，她現在最羨慕的，恐怕要算珍珠項圈，我明天起個早，就到烏斯洋行去買一串送她。我還存著有兩千塊錢，拚了一千五六百塊錢，買一串上中等的送她。不過這樣的重禮，人家不會生出疑心來，不肯收嗎？大概不會吧，等她不受，我再退回洋行去，也不要緊，好在是老主顧，不成問題。無論如何，她也不過覺著禮重些罷了，還能說我不是嗎？主意想定，就是這樣辦。再一查那風情尺牘剛好有賀女子生日，和送珍珠的兩篇，兩篇湊在一處就是一篇很合適的信了。到了這時，白天用的那番工夫，總算是沒白費，順手一把將草稿捏在手裏就是一頓搓，把它搓成一個紙團兒，扔在字紙簍裏。於是重新攤開香豔尺牘和風情尺牘來，把選的那兩篇揣摩了一會，一個去了前半段，一個去了後半段。稍微添改幾個字，倒也可用，如是便先行錄起草稿來。那信是：
清秋女士雅鑒：一簾瑞氣，青鳥傳來。知仙桃垂熟之期，值玉樹花開之會。恍然昨夕燈花，今朝鵲喜，不為無故。女士錦秀華年，芝蘭慧質，故是明月前身，青年不老。燕嚐瞻清範，倍切心儀，今夕何夕，能毋申祝？則有廉州微物，泉底餘珍，嚐自家藏，未獲愛者。今謹效贈劍之忱，藉作南山之頌，敢雲邀憐掌上，比之寒光，取其記事，使有所托耳！馳書申賀，遙祝福慧無疆！
金燕西頓首
自己看了又看，覺得還可以，信以南山之頌，在書信裏本是藉作投桃之報。這是曉得的，平常的信上，都有這句話，不是賀壽用的。因此參照尺牘上別一段來改了。能毋申祝，接則有兩個字，就是兩篇一半，合攏的地方，覺得十分恰合，天衣無縫。自己看了一遍，又念了一遍，很是得意，便拿了信紙，寫將出來。燕西鬧了半夜，將信寫完。次日早上，便坐著汽車，到烏斯洋行，買了一串珠圈回來。不說別的，就是盛珠子的那盒子，也就格外漂亮，盒子是長方形的，乃是墨綠色的天鵝絨，糊成外表，周圍用水鑽嵌著花邊。盒子裏麵是紫色鍛子，白色的珠子，放在上麵非常好看。而且盒子裏麵早擱上了香精，將盒子蓋打開，撲麵一陣香氣，燕西買了非常滿意。立時分付金榮，暗暗地把韓媽叫了來。先在抽屜裏，掏了兩塊錢，交給她道：“這個是給你的，你收下罷。”韓媽右手伸著巴掌，將錢接住。左手搔著兩眼的癢，笑道：“不！金少爺！又花你的錢。”燕西道：“你收下罷。我既然給你，就不收回來的。”韓媽將身子蹲了一蹲，笑著說道：“謝謝你啦。”燕西先將那個盒子交給她道：“這個東西你交給太太，你說今天是小姐生日，我來不及買什麼東西，就隻來了一掛珠子。這是外國洋行裏，再三讓來的，不能退回，請你太太千萬收下。”韓媽逐句答應著。燕西又在身上掏一封信來，把臉格外裝著沉重些說道：“這一封信，是給你家大小姐拜壽的，請你交在她手裏。”韓媽答應是，然後又道了謝，回身要走。燕西又把她叫回來，含著笑說道：“這個信，你不要當著你太太的麵拿出來。”韓媽也笑著說：“知道。”她拿了這珠圈回家，就送給冷太太看，說是金少爺送我們小姐的壽禮。這是人家特意買的，我們自然是要收下來的。冷太太將那盒子拿過來，就知道是一件貴重的東西，等到盒子打開一看，隻見裏麵是一串珠子，不覺大聲叫了一聲哎喲！便問道：“這是那金少爺交給你的嗎？”韓媽道：“是的。”冷太太道：“那我們怎能受人家這樣重的大禮，那非退回去不可。”韓媽道：“人家既然送來了，我還能退回去，不是掃了人家的麵子嗎？我可不管送。”冷太太道：“你說話也不知道輕重。你猜猜，這珠子要值多少錢？”韓媽道：“值多少錢呢，還能夠貴似金子嗎？也不過幾十塊錢罷了。”冷太太道：“幾十塊錢？十個幾十塊錢，也不止呢。”韓媽道：“值那麼些錢？”冷太太道：“可不是，你想，我們和人家有什麼交情，能受那重的禮嗎？你這就替我送回去罷。”韓媽一想，自己先接了人家兩塊錢，若是送回去，差事沒有辦到，第二回就沒有指望了。便說道：“這個東西太貴重，我不敢拿，若是一失手摔在地下砸了，拆老骨頭也賠不起呢。”
她們正在這裏說話，清秋走了出來，冷太太順手將盒子遞給她，說道：“你看，送我們這樣重的大禮，這還了得！”清秋將盒子接過來看見是一串珠子，也是心裏一跳。她用兩個指頭將珠子捏了起來，先掛在手腕上看看，回頭又掛在脖子上，把鏡子照了一照，便對冷太太道：“這掛珠子真好，恐怕比梅小姐的那一掛，還要好些。”冷太太道：“當然好些，這是在洋行裏挑了來的哩。”清秋將珠子取下，緩緩放在盒子裏，手托著盒子，又看了一看。冷太太見她愛不忍釋，看在她過生日的這一天，不忍掃她的興，沒有說收下，也沒有說退還。便由清秋將那個天鵝絨盒子，放在枕頭桌上。當這個時候，韓媽跟著清秋進來，緩緩地將那信，擱在盒子邊。說道：“金少爺送這東西來的時候，還有一封信呢。”清秋聽了這話，心裏又是一跳。心想，他和我一牆之隔，常常可以見麵，要寫什麼信？便道：“哦！還有封信嗎？讓我看看。”說著，從從容容，將信拆開，拿著信從頭一看，兩手一揚道：“沒有什麼，不過是說叫我們把東西收下呢，你把信給太太看了嗎？”韓媽道：“沒有。”清秋道：“你不要告訴她罷，她是這個脾氣，越叫她收下，她越是不收下的。這掛珠子，我是很愛，舍不得退還人家呢。”韓媽道：“是呀，我也是這麼想，太貴的東西，我們沒有錢買。人家送我們，我們就收下罷。”清秋等韓媽走了，關上房門，睡在床上，避到帳子裏，把那信從衣袋裏掏出來，重新看了一遍。
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