2011年的春節是在全球經濟形勢仍然不明朗的背景下到來的，但中國經濟卻繼續逆風飛揚。
據全國假日辦統計，以休閑旅遊方式度過春節的人，2011年已突破1.3億人次，旅遊消費總額1200億元，同比增長22.4%。
一些宏觀經濟學家斷言，旅遊、居住、交通等消費需求的迅速增長，意味著中國消費結構升級開始進入“劇變期”，消費對中國國內生產總值增長的貢獻率將不斷上升。
知名投資銀行法國巴黎百富勤表示，從2010年起，中國經濟增長模式有望從投資拉動型轉變為消費拉動型。無獨有偶，德意誌銀行亦表達了類似觀點，稱服務業及高端消費品行業將成為未來5年拉動中國經濟增長的主要動力。兩家投資銀行均對中國的消費市場表示了極為樂觀的預期。法國巴黎百富勤中國證券研究部主管歐文預測，中國正步入第三個消費高峰，將滿足人們對質量、品牌、時尚、食品安全衛生的需求，並進一步滿足人們對住房和汽車的需求。歐文預測，到2015年，中國將出現消費需求的爆炸性增長。
從消費品行業的調查中發現，大多數市場份額都由該行業的前三大品牌分享，而新興的消費群體對品牌的關注度更甚，這將使那些具備優勢的品牌在中國市場獲得更好發展。我預測，高端消費品行業在今後5~10年會成為拉動中國經濟增長的動力，其中，電信、銀行、保險、醫療、旅遊、網上娛樂等服務業及高端消費品行業的股票將會有突出的表現。
看好未來中國消費市場的原因有以下幾個方麵：
第一，中國不斷壯大的中等收入階層隊伍，另一個是20世紀七八十年代出生的獨生子女已經成長為消費主力軍。這些獨生子女的消費習慣已經大大不同於其父輩，他們追求消費而非積蓄。我預判，長期以來在中國一直居高不下的儲蓄率將會逐漸降低。
中國中等收入階層的定義是什麼？我認為，人均年收入2.5萬~3萬元、家庭年收入7.5萬~10萬元的，受過高等教育的，參與企業決策和管理的，從事腦力勞動的專業技術人員及白領。2010年，符合上述標準的人數占中國總人口的比例約為13.5%。據此推算，2009年中國達到中等收入階層標準的家庭為7000萬個，家庭年均收入7.5萬元，家庭平均擁有資產31萬元。到2015年，以上數字均將成倍增長，達到中等收入階層標準的家庭總數為3億個，家庭平均資產達100萬元之多！
隨著中等收入階層的崛起，中國消費率將不斷上升，從2009年的62%上升到2015年的71%，接近發達國家的平均水平；2020年再上升到78%，超過發達國家的平均水平。
中等收入階層具有怎樣的經濟特征，從而使得人們另眼相看？進一步分析，至少可以歸納為六方麵：教育背景通常較佳；有基本的經濟基礎和創業知識；比較富有，願意在相對約束但不是完全約束的環境下發展；在經濟發展中可產生拉動效應，往往可以帶動貧困人口就業；有部分固定資產。
具體來講，對於未來中國中等收入階層的構成，一些關注中國中等收入階層形成的社會經濟學家有過非常明確的表述。他們認為，有5種人將成為中國新興的中等收入階層的代表，包括：科技企業家、金融行業的中高層管理人員、各類專業人員尤其是中介機構的專業人員、國外駐華企業的中方管理人員、私營企業家中的一部分。可以說，隨著中國經濟的規範發展，在北京、上海、廣州、深圳這樣的經濟發展較快的大城市，中等收入階層將日益成為不可忽視的社會主流群體；同時中等收入階層的崛起，也將成為整個社會財富的主要創造者。
對於這樣的消費群體，他們的消費觀當然與普通人有所不同。調查表明，買房、購車、自費旅遊是當今中國中等收入階層的三大消費熱點。在深圳和上海等地，絕大多數中等收入家庭都擁有住房，特別是深圳。統計數字顯示，已有7成深圳家庭擁有房產。即使在全國房價最高的上海和北京，中等收入階層購房熱依然不減。
在購房費用方麵，有些人選擇了一次性付款，更多的人則首選消費貸款。還貸能力和信用等級均高於一般水平。目前，已擁有一套房產的中等收入家庭中，希望擁有或已著手購置第二套房產的大有人在，進行購房投資的人也占很大比重。
除了購房，購車和旅遊休閑也是中國中等收入階層的消費熱點。目前，在衣食方麵，中國城市居民已絲毫不遜色於西方發達國家，隻是在住行和其他方麵還比較落後。但在中國，車房俱備已是中等收入家庭的顯著標誌。與此同時，在休閑消費上，中等收入階層也正向國際水平看齊。由於工作原因，許多人休閑機會極少，因而對休閑度假反而更為重視，無論國內外的黃金旅遊線路上，還是城市中獨具情調的餐飲場所中，以及娛樂健身設施集中的地方，都有他們的身影。
總體來講，中等收入階層善於構思和接觸“高級文化”，喜歡參加各種社會組織，有高度的公德心，喜愛家居布置，衣著引領時尚，消費講求品位，是中國名副其實的消費支柱群體，他們的存在對加強中國消費、拉動內需可謂功不可沒。