讀書非為詩也，而學詩不可不讀書。詩須識高，而非讀書則識不高；詩須力厚，而非讀書則力不厚；詩須學富，而非讀書則學不富。昔人謂子美詩無一字無來處，由讀書多也。故其詩曰：‘讀書破萬卷，下筆如有神。’此老自言其得力處。又嚐以教其子曰：‘熟精《文選》理，休覓彩衣輕。’竊見人於應酬嬉遊宴會博奕及蓄種種玩好，莫不殫精竭力而為之；至於讀書則否。縱多才多藝，叩以學術，無異麵牆也。苟以應酬嬉遊宴會博奕及蓄種種玩好之精神用之於讀書，則識見日益高，力量日益厚，學問日益富；詩之神理乃日益出，詩之精彩乃日益煥，何患不能樹幟於詞壇而蜚聲於後世乎？
予衰年閑放，人事一無所與。邑中諸子不察譾陋，以詩屬訂。辛酉偶過維揚，維揚諸子亦然。
予非敢曰知詩，既蒙來質，不敢不竭。茲數則乃促膝相勖之語，慮其忘也，書而授之。壺庵李沂識。
有以評古人詩為話者，有以教今人作詩為話者。夫古人之詩，即微我之評，亦複何損？若夫教今人作詩，則其話為有功矣。李子艾山所為《詩話》，皆實實可以遵行，非泛設者，誠斯道幹城哉！心齋居士題。