28年前，作為一個本已在農村開始“修理地球”的我，為了實現跳出農門、吃商品糧的理想，一邊在生產隊裏勞動“掙工分”，一邊向剛畢業的同學借來一堆教材和複習資料挑燈夜讀。經過了近一年的“溫故”與“知新”，憑借自己的努力再加上幾分運氣，終於在20世紀80年代第一春跨進了夢寐以求的大學校門，而且成為我就讀的那所高中裏當年唯一一個考上大學的人。想當年，別提我有多麼激動和高興了！雖然“好漢不提當年勇”，但因我至今仍然沒有其他什麼值得驕傲和自豪的事，所以現在提起此事仍然有些洋洋得意。
而讓我更為得意的是，我被錄取到了我最喜歡的漢語言文學專業。一跨進大學的校園，我就一頭紮進了文學的海洋。隻要是文學類的作家作品，不論古今中外，我都喜歡看喜歡讀：《詩經》、《楚辭》、唐詩宋詞、明清小說，魯迅、郭沫若、朱自清、徐誌摩，莎士比亞、雨果、大仲馬、小仲馬，瓊瑤、舒婷、汪國真……什麼都看，什麼都讀。而看得最多讀得最多的是當時剛發表和出版的“傷痕文學”、“反思文學”、“改革文學”、“尋根文學”等長篇、中篇、短篇小說；王蒙、劉心武、蔣子龍、路遙、周克芹、古華、張賢亮、張潔、諶容、李存葆……當時文壇上最紅火的作家最紅火的作品幾乎我都看過讀過，最好笑的是我竟多次廢寢忘餐地將姚雪垠的多卷本長篇小說《李自成》連續看了九本……
古人雲：“學而不思則罔。”我看了那麼多書，準確地說看了那麼多小說，除了知道這些作家和這些作品的故事情節，究竟還有多大收獲，我實在說不出來。因為，我看這些作品，從來沒有認真去思考過這些作品諸如思想意義、藝術特色、人物塑造、結構技巧等等“文學問題”，也沒有讀過相關的分析評論文章和研究著作，所以自然就沒有什麼收效或者說收效甚微了。
我開始讀《紅樓夢》，大致情況也是如此。在讀大四以前，我也斷斷續續、走馬觀花地不知讀過幾遍《紅樓夢》，可除了熟悉故事情節、了解十幾個主要人物外，似乎沒有多少感受，更談不上什麼“心得體會”。至於《紅樓夢》的思想意蘊、藝術成就、人物形象、結構安排、語言藝術等，這些課程考試要求掌握的內容和“要點”，我倒是能背誦不少條條款款，但都是遊國恩等主編的《中國文學史》教材上歸納的，或者是教師寫在黑板上讓我們記在筆記本上的現成貨，從沒有自己去深思、去分析、去研究過。現在想起來，當時真不知讀的什麼大學？實在很可笑。
使我真正喜歡上《紅樓夢》並知道怎樣去“讀”《紅樓夢》，是上大四時選修了周子瑜先生的“紅樓夢研究”課以後。周先生從曹雪芹的生平、家世到《紅樓夢》的成書過程、版本係統，一直講到《紅樓夢》深刻豐美的思想意蘊和精湛的藝術成就，以及紅學研究的曆史和現狀，係統、全麵，生動、有趣，深深地吸引了我；課後，結合周先生的講課，我又認真細讀了幾部“紅學”著作，其中第一部就是蔣和森先生的《紅樓夢論稿》。蔣先生這部紅學研究著作，與許多深奧、枯燥、呆板的學術著作迥然不同，蔣先生滿懷激情、滿含深情，以他精辟的分析、獨到的見解、特有的風格尤其是散文詩一般的語言，把我帶進了美麗的紅學殿堂！接著，我又相繼閱讀了周汝昌先生的《曹雪芹小傳》、王昆侖先生的《紅樓夢人物論》、王朝聞先生的《論鳳姐》、劉夢溪先生的《紅樓夢新論》、蔡義江先生的《紅樓夢詩詞曲賦評注》、張錦池先生的《紅樓十二論》等紅學名著，增加了知識，開闊了眼界。我驚歎：《紅樓夢》原來如此美麗！“紅學”研究原來如此有趣！從此，《紅樓夢》便成了我永遠放不下、愛不夠的戀人！
大學畢業以後，我有幸分配到大學裏教書，更有幸的是我被係領導安排教《中國古代文學》這門課程。因為“中國古代文學”自然包括《紅樓夢》這部古典文學名著，我可以將教學與愛好結合起來，我可以因教學而進一步學習和研讀《紅樓夢》了，我好高興！所以我講《中國古代文學》課，總是擅自將前麵的先秦兩漢文學、魏晉隋唐文學、宋元明文學“打緊安排”，盡量多騰出一點課時來講清代文學、講《紅樓夢》。就這樣，連續講了多年的《中國古代文學》課，我也就連續講了多年這門課程裏的“紅樓夢專題”。
可是，沒過幾年，由於工作的需要，領導又安排我搞一些行政管理工作，由於我實在喜歡上課，喜歡在教室裏跟我的學生講文學、講《紅樓夢》，所以我提出我在搞行政工作的同時一定要“兼課”，而且要繼續上漢語言文學專業課《中國古代文學》，我不願意放棄我的文學專業尤其是我心愛的《紅樓夢》，領導答應了。就這樣，十多年來我一直堅持“雙肩挑”，一麵幹行政工作，一麵教書，從來沒有中斷過講課，從來沒有中斷過講《紅樓夢》，哪怕每一學期的課隻能講一點點《紅樓夢》！