改弦易轍
彙豐銀行的買辦曾友生，為人很勢利，喜歡借洋人的勢力以自重。他對胡雪岩很巴結，主要的原因是，胡雪岩跟彙豐銀行的“大班”，不論以前是否認識，都可以排闥直入去打交道，所以他不敢不尊敬，但胡雪岩卻不大喜歡這個人，就因為勢利之故。
但這次他是奉了他們“大班”之命，來跟胡雪岩商量，剛收到五十萬現銀，需要“消化”，問胡雪岩可有意借用？
“現在市麵上頭寸很緊，你們這筆款子可以借給別人，何必來問我這個做錢莊的？”
“市麵上頭寸確是很緊，不過局勢不大好，客戶要挑一挑。論到信用，你胡大先生是天字第一號的金字招牌。”曾友生賠著笑說，“胡大先生，難得有這麼一個機會，請你挑挑我。”
“友生兄，你言重了。彙豐的買辦，隻有挑人家的，哪個夠資格來挑你？”
“你胡大先生就夠。”曾友生說，“真人麵前不說假話，除了你，彙豐的款子不敢放給別人，所以隻有你能挑我。”
“既然你這麼說，做朋友能夠幫忙的，隻要辦得到，無不如命。不過，我不曉得怎麼挑法？”
“無非在利息上頭，讓我稍稍戴頂帽子。”曾友生開門見山地說，“胡大先生，這五十萬你都用了好不好？”
“你們怕風險，我也怕風險。”胡雪岩故意問古應春，“王中堂有二十萬銀子，一定要擺在我們這裏，能不能回掉他？”
古應春根本不知道他說的“王中堂”是誰，不過他懂胡雪岩的意思，是要表示阜康的頭寸很寬裕，便也故意裝困惑地問：“呀！小爺叔，昨天北京來的電報，你沒看到？”
“沒有啊！電報上怎麼說？”
“王中堂的二十萬銀子一半在北京，一半在天津，都存進來了。”古應春又加一句，“莫非老宓沒有告訴你？”
“老宓今天忙得不得了，大概忘掉了。”胡雪岩臉看著曾友生說，“收絲的辰光差不多也過了，實在有點為難。”
“胡大先生，以你的實力，手裏多個幾十萬頭寸，也不算回事，上海謠言多，內地市麵不壞。馬上五荒六月，青黃不接的時候，阜康有款子，不怕放不出去，你們再多想一想看。吃進這筆頭寸，隻有好處，沒有壞處。”
胡雪岩點點頭停了一下問道：“利息多少？”
“一個整數。”曾友生說，“不過我報隻報八五。胡大先生，這算蠻公道吧？”
“年息還是月息？”
“自然是月息。”
“月息一分，年息就是一分二。這個數目，一點都不公道。”
“現在的銀根，胡大先生，你不能拿從前來比，而且公家借有扣頭，不比這筆款子你是實收。”
胡雪岩當然不會輕信他的話，但平心而論，這筆借款實在不能說不劃算，所以彼此磋磨，最後說定年息一分，半年一付，期限兩年，到期得展延一年。至於對彙豐銀行，曾友生要戴多少帽子，胡雪岩不問，隻照曾友生所開的數目承認就是。
胡雪岩原來就已想到，要借彙豐這筆款子，而彙豐亦有意貸放給胡雪岩。彼此心思相同，加以有胡雪岩不貪小利，提前歸還這很漂亮的一著，彙豐的大班，越發覺得胡雪岩確是第一等的客戶，所以曾友生毫不困難地將這筆貸款拉成功了，利息先扣半年，曾友生的好處，等款子劃撥到阜康，胡雪岩自己打一張票子，由古應春轉交曾友生，連宓本常都不知道這筆借款另有暗盤。
司行中的消息很靈通，第二天上午城隍廟豫園的“大同行”茶會上，宓本常那張桌子上，熱鬧非凡，都是想來拆借現銀的。但宓本常的手很緊，因為胡雪岩交代，這筆款子除了彌補古應春的宕賬以外，餘款他另有用途。
“做生意看機會。”他說，“市麵不好，也是個機會，當然，這要看眼光，看準了賺大錢，看走眼了血本無歸。現在銀根緊，都在脫貨求現，你們看這筆款子應該怎麼用？”
古應春主張囤茶葉，宓本常提議買地皮，但胡雪岩都不讚成，唯一的原因是，茶葉也好，地皮也好，投資下去要看局勢的演變，不能馬上發生作用。
“大先生，”宓本常說，“局勢不好，什麼作用都不會發生，我看還是放拆息最好。”
“放拆息不必談，我們開錢莊，本意就不是想賺同行的錢。至於要發生作用，局勢固然有，主要的是看力量。力量夠，稍微再加一點，就有作用發生。”胡雪岩隨手取過三隻茶杯，斟滿其中的一杯說，“這兩隻杯子裏的茶隻有一半，那就好比茶葉同地皮，離滿的程度還遠得很，這滿的一杯，隻要倒茶下去，馬上就會流到外麵，這就是你力量夠了，馬上能夠發生作用。”
古應春頗有領會了，“這是四兩撥千斤的道理。”他說，“小爺叔，你的滿杯茶，不止一杯，你要哪一杯發生作用？”
“你倒想呢？”
“絲？”
“不錯。”
古應春大不以為然。因為胡雪岩囤積的絲很多，而這年的“洋莊”並不景氣，洋人收絲，出價不高，胡雪岩不願脫手，積壓的現銀已多，沒有再投入資金之理。
“不！應春。”胡雪岩說，“出價不高，是洋人打錯了算盤，以為我想脫貨求現，打算買便宜貨，而且，市麵上也還有貨，所以他們還不急。我呢！你們說我急不急？”
忽然冒出這麼一句話來，古應春與宓本常都不知如何回答了。
“你們倒說說看，怎麼不開口？”
“我不曉得大先生怎麼樣。”宓本常說，“不過我是很急。”