一、緣起
政和年間，宋徽宗下令遍搜普天下道家之書，一共有五千四百八十一卷，稱為《萬壽道藏》，命黃裳負責雕版印行。
黃裳其人雖為文官，卻也會一些粗淺武功，極為聰明。至太祖開國以來皇室信奉道教，許多大戶人家將子女送入道觀教導，而黃家也不例外。黃裳小時候相當的乖巧靈俐而且家境富裕，6歲時就被當時最有名望的妙善大師收他為俗家弟子，教他道學與武功，19歲便考中狀元，從此一路官運亨通，步步高升，30歲就已做到了從三品的禦史中丞。
政和三年，黃裳因負責印刻《萬壽道藏》而再次初加封為正三品的翰林學士，時年32歲。
由於茲事體大，黃裳生怕這部大道藏刻錯了字，皇上發覺之後不免要殺他的頭，因此他一卷一卷的細心校讀。不料想這麼讀得幾年，他居然便精通道學，更因此而悟得了武功中的高深道理。他無師自通，修習內功外功，竟成為一位武功大高手。
《萬壽道藏》終於在政和六年刻成了，徽宗大喜又加封了黃裳為從二品的禦史大夫。由於近幾年的讀書練武，而不知時移事移，得罪了當朝太師蔡京，被貶至九江郡任太守[注1]。
重和元年，黃裳治下忽然出現了一個希奇古怪的教門——明教，據說是西域的波斯胡人傳來的。這些明教的教徒一不拜太上老君，二不拜至聖先師，三不拜如來佛祖，卻拜外國的老魔，可是又不吃肉，隻是吃菜。徽宗皇帝隻信道教，他知道之後，便下了一道聖旨，要黃裳派兵去剿滅這些邪魔外道。不料明教的教徒之中，著實有不少武功高手，眾教徒打起仗來又人人不怕死，不似官兵那麼沒用，打了幾仗，黃裳帶領的官兵大敗。他心下不忿，親自去向明教的高手挑戰，一口氣殺了幾個甚麼法王、甚麼使者。哪知道他所殺的人中，有幾個是武林中名門大派的弟子，於是他們的師伯、師叔、師兄、師弟、師姊、師妹、師姑、師姨、師幹爹、師幹媽，一古腦兒的出來，又約了別派的許多好手，來向他為難，罵他行事不按武林中的規矩。黃裳說道：“我是做官兒的，又不是武林中人，你們武林規矩甚麼的，我怎麼知道？”對方就七張八嘴的吵了起來，說道：“你若非武林中人，怎麼會武？難道你師父隻教你武功，不教練武的規矩麼？”黃裳說道：“我沒師父。”那些人死也不信，吵到後來，一動上手，黃裳的武功古裏古怪，對方誰都沒見過，當場又給他打死了幾人，但他寡不敵眾，也受了傷，拚命逃走了。那些人氣不過，將他家裏的父母妻兒殺了個幹幹淨淨。
黃裳逃到了一處窮荒絕地，躲了起來。那數十名敵手的武功招數，他一招一式都記在心裏，於是苦苦思索如何才能破解，他要想通破解的方法，然後去殺了他們報仇。也不知過了多少時候，終於對每一個敵人所使過的招數，他都想通了破解的法子。他十分高興，料想這些敵人就算再一擁而上，他獨個兒也對付得了。於是出得山來，去報仇雪恨。不料那些敵人一個個都不見了。原來他那幾十個仇人全都死了。他沒收弟子又是個文官，交的朋友也都是些文人學士，到底是誰代他殺人報仇？他的仇人有些在山東，有些在湖廣，有些在河北、兩浙，也沒有一起都染上瘟疫之理？但有一項瘟疫，卻是人人都會染上的，不論你逃到天涯海角，都避他不了。
那黃裳找遍四方，終於給他找到了一個仇人。這人是個女子，當年跟他動手之時，隻是個十六七歲的小姑娘，但黃裳找到她時，見她已變成了個六十來歲的老婆婆……
黃裳的幾十個仇人，個個都是好手，武功包含諸家各派，何等深奧，何等繁複？他要破解每一人的絕招，可得耗費多少時候心血？原來他獨自躲在深山之中鑽研武功，日思夜想的就隻是武功，別的甚麼也不想，不知不覺竟已過了四十多年。
黃裳見那小姑娘已變成了老太婆，心中很是感慨，但見那老婆婆病骨支離，躺在床上隻是喘氣，也不用他動手，過不了幾天她自己就會死了。他數十年積在心底的深仇大恨，突然之間消失得無影無蹤。
那黃裳心想：“原來我也老了，可也沒幾年好活啦。”他花了這幾十年心血，想出了包含普天下各家各派功夫的武學，過得幾年，也染上了那誰也逃不過的瘟疫，這番心血豈不是就此湮沒？於是他將所想到的法門寫成了上下兩卷書，命名為《九陰真經》。
而就在黃裳這閉關練武的數十年裏，外麵的世界也發生了翻天覆地的變化。
宣和七年十二月，徽宗禪位皇太子趙桓，次年改元靖康。靖康元年十一月，金兵攻破汴京。明年四月，金廢欽宗及太上皇徽宗為庶人，虜詣金國，北宋亡。欽宗在位一年又四個月。同年五月，徽宗九子趙構在南京（今河南商丘）即位稱帝，南宋始成。而此時的金國亦進入了全盛時期。