臥龍草廬外，孔明欲明阮籍來意，放下手中茶杯，直截了當地問到：“敢問好友可是為了荊州之事而來？”
“既然好友已經將話說破，不妨一解我心中疑惑。”阮籍說完也放下了手中茶杯。
孔明思索了一會，拿起紙扇站起身來，看了看天空，隨即邊走邊說：“荊州早已埋下禍根，而劉景升不自知，如今劉景升將死，這股暗流終於要爆發了，恐怕荊州將要大亂。”
“哦？那這禍根是指麼？”
孔明見阮籍繼續追問，便回身麵對阮籍說：“好友既然要問，那我便請聽我一一道來。其一：荊州表麵上一片祥和，君臣和睦，但實際上分為三派。當年劉景升入荊州全靠四人，蔡瑁，蒯越，蒯良，黃祖。劉景升平定荊州之後，蔡瑁因為其妹蔡夫人嫁給了劉景升，勢力最大，黃祖因為與劉景升是結拜兄弟勢力也較大，並且被委任為江夏太守，而蒯越與蒯良兩兄弟本是劉景升平定荊州最大的功臣，最後反而最為勢微，二人長久以來都對此懷恨在心，隻是不敢表現出來。其二：劉表晚年酷愛蔡夫人所生劉琮，使得嫡長子劉琦在荊州的地位大大降低，劉景升手下之人多半以為劉琮會繼任荊州之主，然而劉琦可是名正言順的荊州下一任主子，如此一來，一場兄弟相爭恐怕又要上演。其三：就是你今日來此地的目的，你與劉琮交好，也知道他無心權位，但一意扶持劉琮的蔡夫人與蔡瑁恐怕不會善罷甘休，這樣一來，劉琦將直接對上一心扶持劉琮的蔡瑁與蔡夫人。”
阮籍點點頭道：“沒錯，正因如此，荊州的局勢極其混亂，不知好友有何高見？”
“如果下棋之人自己將棋局搞得一片混亂，那觀棋之人也沒有辦法插手。”
“哎，我既然與劉琮交好，就早已經注定深陷此局，正因為當局者迷，旁觀者清，我才特地來請教身在局外的好友。”
阮籍說完，端起茶杯又喝了口茶繼續說：“荊州之事，不知好友可否介入？”
孔明反問道：“我又能做些什麼呢？”
“好友說笑了，若好友願意助那劉琦一臂之力，想必荊州便不會太亂，劉琦本為劉景升嫡長子，按禮數應由他繼承荊州之位，而且劉琮也不願意繼任荊州之主，隻要方向正確，劉琦還是很有機會接任荊州的。”阮籍直言心中想法，其實就等孔明入世。
然而孔明心不在荊州，也不想摻和這件事，便直接了當地說：“非是我不願入世，而是此事已經有人著手策劃了，我與人有約，不便插手，我望好友也莫要摻和此事。”
阮籍睜大眼睛看著孔明說：“哦？不知何人有此能耐竟然能策劃荊州之事？”
“此事你日後自會知曉，今日我不便透露，我隻希望你莫要太過執著。”
“既然如此，那今日我便先回去了，請！”阮籍深覺無奈，辭別孔明後，沿路緩緩下山，心裏不斷思考著荊州的情勢。
如今劉琦勢單力薄，恐怕難以應付蔡氏與蒯氏兄弟，黃祖雖然未跟蔡氏達成一致，但恐怕也不會全力幫助劉琦，如此一來，荊州隻能是劉琮好友繼任，但若好友執意不接受，那麼荊州之主……啊，不好，往雲中瀑一尋好友。
不好的預感油然而生，阮籍加快腳步下山，來到中途，卻與賀能、趙雲等人擦肩而過，隻是一瞬間的擦身而過，就讓阮籍感覺一股強勢的氣場逼壓自己，但阮籍心有掛礙，未經細想，匆忙下山，而賀能卻是對阮籍有了大概的想法。
奔奔奔，一路疾馳的賀能與趙雲終於來到臥龍草廬外，而孔明似在等待幾人，未第賀能開口，孔明連忙說：“快將這位將軍扶到床上吧，小鬼頭按我剛才的吩咐去采藥。”