20世紀末期，一個新的經濟學名詞——創意產業，不經意間由英倫半島迅速向全球蔓延，引起了政府和產業界的廣泛關注。如果說當時人們還持有懷疑的態度，對這一新生事物尚有些半信半疑，那麼接下來創意產業的出色表現——不僅成功解決了發達國家因為製造業轉移而導致的“產業空心化”問題，還讓他們繼續站在了產業價值鏈的高端——則直接催生了全球範圍內發展創意產業的熱潮。全球創意產業以年均10％以上的速度增長，遠遠超過GDP的增長速度。
厲無畏，中國“創意產業之父”，認為創意產業通過“四條路徑”促進經濟發展方式轉變：一是資源轉化，擴展了資源的內涵和外延，突出了文化資本、社會社會資本等軟性要素的價值，而且可以“無中生有”。二是價值提升，“創意”融入到研發、營銷等價值環節，就提升了產品的觀念價值。三是結構優化，通過文化、科技、市場的有機結合，提升傳統產業的能級。四是市場擴張，“創意”賦予傳統產品以文化內涵，影響或迎合了公眾的意識形態、價值觀念、生活習慣等，從而消弭了產品與消費者之間的“鴻溝”。
全球來看，英國、美國是公認的創意產業執牛耳者。而亞洲國家和地區亦不甘落後，新加坡、韓國等國家和我國台灣、香港地區大力推動創意產業發展，取得了令人矚目的成績。在國內，以各大、中城市為中心，創意產業發展也如火如荼，而且大有愈演愈烈之勢，北京、上海、杭州、深圳等城市已經走在全國前列。很多省份、城市將創意產業發展列入了“十一五”規劃、“十二五”規劃，賦予其極高的戰略地位。
寧波文化底蘊深厚，經濟發達，具有發展創意產業的條件和基礎。寧波市政府高度重視創意產業發展，通過設立創意產業園區、出台優惠政策等方式加以大力扶植。
當前，寧波正處在推動經濟、城市“兩個轉型”，構築科學、和諧、跨越“三個發展”新優勢的關鍵時期，發展創意產業對寧波的未來發展極具戰略意義：
第一，發展創意產業是培育接續產業、實現可持續發展的重大戰略選擇。2010年，寧波市經濟總量達到5125.82億元，同比增長12.4％。三次產業分別實現增加值218.43億元、2848.23億元、2059.16億元，同比分別增長3.7％、13.6％、11.6％，三次產業結構比為4.2∶55.6∶40.2。總的來看，一些長期製約經濟社會發展的困難和問題仍很突出。主要是，產業結構比較單一，接續產業發展不夠平衡，戰略性新興產業弱，科技含量高的企業規模小，第三產業發展相對滯後。寧波作為港口城市，一直在探索和實踐可持續發展之路。創意產業作為朝陽產業，順應時代潮流，符合市場經濟規律，適應廣大人民群眾日益增長的文化需求。為此，把創意產業作為重要的接續產業來扶持，為創意產業的發展、品牌的培育、平台的打造、人才的集聚創造良好環境，使其同國際創意產業接軌，彙聚浙東文化資源，融合世界前衛的文化元素，建設一個極具發展前景和空間的產業基地，是寧波培育接續產業、實現可持續發展的又一重大戰略選擇。
第二，發展創意產業是調整優化產業結構、轉變經濟增長方式的實現路徑。近年來，隨著高新技術向文化產業領域的廣泛滲透，傳統文化產業發生了重大轉變，創意產業越來越成為三次產業中最富有現代意義、與高科技尤其是數碼技術發展最緊密結合的巨大“產業群”。第三產業中傳統產業偏多、檔次偏低。技術開發、產品研發、工藝設計、廣告傳媒等創意產業發展不足，導致各類產業鏈條短、特色產業技術含量不高、產業集群效應難以形成。創意產業可以大幅度提高傳統製造業產品的文化和知識含量，提高產品附加值，有利於推動傳統產業向高增值產業升級，優化第三產業本身的內部結構，提升產業的競爭力。創意產業以知識、智慧、創造力為主要生產要素，集技術密集、產品附加值高、環境汙染少、資源能源消耗低等內涵型發展優勢於一體，可以成倍地提升產品附加值。把創意產業作為新的經濟增長點，發揮文化產業在優化產業結構中的巨大催化作用，將促使傳統產業迅速裂變出新興產業群，推動經濟增長由投資拉動型向創新驅動型轉變，由粗放外延型向集約內涵型轉變。