這天清晨，盛昌號商隊已收拾完畢，開拔東歸。
行至晌午，商旅前麵突然一陣騷亂。
楊燦騎著白毛，伴在篷頂馬車旁，正在教素梅背誦詩詞，打發漫漫長途的無趣。這時，見前頭騷亂，眾人頓時都不由得緊張起來，化外之地，荒無人煙，就怕遇到盜匪。護在商旅兩側的護衛打手參差取出刀槍棍棒，作防禦狀。
“少爺，少爺！您看！快看那邊！”來福粗啞的嗓子喊道，粗手朝著一處指去。
楊燦順著望去，見兩三個騎馬的西番回回正吆喝猖狂地追逐一徒步亡命的身影。回回們也不急於衝上去捉拿，而是包在後麵，像是三條大獵狗縱一隻小白兔。那小白兔朝著商隊逃來，邊跑邊喊：“救命啊，救命啊。”叫聲雖然悲戚驚怕，卻是清脆悅耳，隨著愈來愈近，眾人也瞅清楚了，原來是一個花容失色，梨花帶雨的年輕姑娘，從衣著打扮上看，應是漢家女子。
坐觀的眾人齊聲驚呼“小心！”，話還沒落下，那女子便在離商隊止二十丈的地方，沒留心腳下的石頭，被絆倒在地。
蘇大明見此狀，連忙召集護衛打手護在商隊陣前。這時，郭掌櫃朝蘇大明輕聲道：“蘇大哥，不知事因，不知那西番回回的底細，得小心行事，莫要招惹人家。”蘇大明本來想叫護衛上去將女子先救起來，這時聽完郭掌櫃的話，不禁猶豫起來，對方意圖不明，確實不可妄動，若這女子和那三個回回合著演一出戲，打商隊的主意，那就麻煩了。
這時，商隊中突然冒一人一馬，朝著那女子而去，正是盛昌號楊大少爺。楊燦見有英雄救美的機會，便二話沒說就上去了，他不是沒來得及像蘇管家、郭掌櫃一樣將事情想複雜，而是他瞥見蘇管家那樣猶豫不決的神情，覺得很可笑，就像前世時，目睹事件而無動於衷的旁觀者一樣，盡管有各式各樣的理由，而有些事是不問理由的，就像現在這樣，英雄救美。
蘇管家見狀大驚，趕緊喊道：“田有耕，趕緊帶著大夥上去護住少爺。”大夥便一窩蜂朝著楊燦追去。
楊燦到了女子身前，翻身下馬，雙手將女子扶起，溫柔道：“姑娘莫怕”。女子身材纖瘦修長，輕盈至極，像是練舞多年的姬女，待目睹麵容，更是一清秀佳人，隻是眼非黑眸，而是琥珀色的眼瞳，讓楊燦嘖嘖稱奇。
這時，那兩三個胡人見情況有變，便疾馳朝楊燦直徑奔來，喊了一通畏兀兒語。楊燦問起一旁精通畏兀兒語的郭掌櫃，他們在嚷嚷個啥呢？郭管家答道：“他們說，這女子是他們花錢買來的女奴，要我們還給人家。”
隻見那女子聽郭管家這麼說，頃刻再也止不住，清聲哭啼起來，抽泣道：“小女子今年十八，本是陝西榆林人，蒙古韃靼入關洗劫，父母都被賊子殺害，我和姐姐都被擄去，幾經波瀾曲折淪落至此，姐姐也散了，小女子在這世間已沒了親人，也不願再這樣屈辱活下去了。”
身世悲慘，已經是叫人心生憐憫，何況又本是大明的子民，見同胞如此遭遇，更是痛惜，再而是這樣嬌嫩可愛的年輕姑娘，深情並茂，控訴黑暗的世道，道來不堪回首的命運，情之感人，一至於斯。眾人已經是對那三個猖狂的大胡子回回氣憤之極，蘇大明朝楊燦望來，顯然在征求楊燦的意思。
楊燦心道，最壞的打算，便是我們百來號人，還有一大車魯密銃，跟你丫三個犢子幹起來。在塞外別人的地盤上，惹事肯定不行，既然對方說是女奴，那能用錢解決還是上策。楊燦轉向郭掌櫃道：“郭叔，您問一下對方，要多少錢能把這女子賣給我？”郭掌櫃聞言怔了怔，轉朝蘇大明望去，蘇大明點了點頭，道：“就按照燦然的意思辦吧。”
郭掌櫃清了清嗓子，大步朝前邁出，在距對方五六丈處，停住與對方用畏兀兒語交談起來。一會兒，郭掌櫃，麵色尷尬，回顧道：“少爺，他們說最低要白銀五百兩，再也不能少了。”
這段時間以來，楊燦對白銀的價值有了一個大概的認識，現在陝西各府都是大旱，商隊西出時，陝北延安府、慶陽府一帶的米價已經漲至一石需要白銀三兩，一石相當於後世的近兩百公斤。對於大明朝的底層老百姓來說，一年生計所需，幾兩碎銀子就足夠了，白銀五百兩，足以保一戶數口之家一輩子衣食無憂。不過，古人有言，富者田連阡陌，貧者無立錐之地，這樣的邏輯與算法，顯然，不適合所有人。
郭掌櫃將五錠百兩大紋銀遞給對方，表情極不情願，心中暗歎自家少爺不知經營的辛苦，揮金如土，為了一個女奴就隨意花去五百兩，要知道，如今陝西中原大旱，許多地方流離失所的饑民已經賣兒賣女，隻是為了能吃上一口飯而已。對方將奴據獻出，雙方標注轉讓信息，規矩流程倒是一套套不馬虎。