五月的濟南城，驕陽似火。比陽光更熱的是城裏的市井街巷。
這時候已近黃昏，正是男人心向家門、婦人倚閭而望的時刻，街上的人卻亂哄哄的，爭先恐後往一個方向湧去。每個人的臉上都帶著幾分急迫和幾分好奇，像是生怕晚了一步，就看不到路人口口相傳的那般景象。
人潮湧動的方向，正是這城中最大的賭坊：快意堂。
堂外已擠得水泄不通，人人伸長了脖子向裏望去，卻隻是看見黑壓壓的後腦勺。有幾個機靈的毛孩子從大人的腿縫間鑽了進去，剛一到堂內，就被人攔住了。毛孩子一邊掙紮著不被丟出去，一邊已看到了裏頭的情形。
一個頦下微須、相貌堂堂的紫麵大漢，正大馬金刀地坐在鋪著綠絲絨布的賭桌前，手邊的桌子上滿滿地堆著籌碼。
這必然就是那位一擲千金的豪客了。
毛孩子剛轉過這個念頭，早被賭場的夥計一個個揪住衣領，扔出門外。等他們一骨碌爬起來，還想往裏鑽時，人潮又已湧上來，把他們生生擠出人群，哪兒還看得見一絲一毫！
夥計們打發了外麵的人，便又回到賭桌旁，含笑垂手侍立。他們知道，眼前的人正是上天賜給他們的大主顧、財神爺，哪敢不小心侍候？
因為他們比毛孩子看得清楚，也比毛孩子更能識人。這大漢剛一走進賭坊，他們就看出他身上那件黑得發亮的袍子，乃是地地道道的南海莨綢，而他一撩袍袖，一截小指粗的金鏈子就在手腕上閃閃放光。
在開賭場的人眼裏，這個人簡直就是會走路的銀號。
正如夥計們所料，這大漢的性情和他的外表一樣豪邁，他押注很快，輸錢也比旁人快得多。不過半個時辰工夫，他已輸進了三四千兩，卻還一邊放聲大笑著，一邊再次把一疊籌碼推到桌子中間去。至於籌碼到底有多少，他簡直連看也不看，隻是把手裏的兩個鐵球揉得叮當作響。
“天王對，通吃！”
隨著這一聲吆喝，桌上堆得高高的籌碼便被推攏到贏家跟前。然而放聲大笑的卻不止贏家一人，還有這一把又是輸得最多的那名紫麵大漢。
他自顧笑得痛快，也不管旁人的目光都落在他身上。正笑著，忽然衣角被扯了一下，跟著有個清脆溫柔的嗓音附在他耳邊道：“爺，又輸了，怎麼還笑？難不成你的銀子是大風刮來的？”
大漢一轉頭，就看見一張嬌豔的臉。雖然這臉上的香粉未免太厚，胭脂也未免太紅了些，但仍能看出年輕的活力。
年輕的女孩子，再加上三分姿色，三分溫柔，總是不令人討厭的。
因此那大漢哈哈笑著，伸手攬過了女孩子的纖腰，隔著那層薄得裏頭什麼都能看得見的紗衣捏了幾下。
“小乖乖，你怕俺輸光了，沒錢去給你贖那副金耳環麼？”
紗衣少女撅起了嘴，不依道：“人家是關心大爺，大爺倒寒磣起人家來了！”
大漢一怔，笑道：“哦？好好好！‘人家’是關心我，我好心當了驢肝肺。小乖乖，你別生氣，好不好？”
紗衣少女卻像是當真著了惱，掙開他手臂道：“大爺既不待見我，我走就是了！反正還有別人來服侍大爺！”
大漢連忙扯住少女的衣袖，一疊聲道：“別急，你別急嘛！算我錯了，算我錯了！”
紗衣少女這才“噗哧”一聲，掩口笑了出來，隨手拂了拂大漢的鬢角，柔聲道：“翠兒才不會生大爺的氣呢。天晚了，我去給你弄點點心，沏一壺好茶，歇口氣轉轉運。”說罷也不等大漢再回答，一溜煙地退了出去。
那紫麵大漢收回捉著少女紗衣的手，順便摸了摸鼻子，喃喃笑道：“這樣的女孩子，真是可愛得緊。我幾乎要忘記她為了什麼才這麼可愛了。”