第一節 主帥公叔瘞主動讓功
公叔瘞（？—前361），戰國時期魏國大臣。魏武侯九年（公元前 387年），公叔瘞擔任相國。他的妻子是魏國的公主。魏惠王八年（公元前362年），公叔瘞率軍與韓、趙兩國的聯軍大戰於澮水北岸，大敗聯軍，俘虜了趙國將領樂祚。晚年，公叔瘞曾向魏惠王推薦公孫殃，即後來的商鞅。
公叔瘞，戰國時期魏國人。魏惠王八年，他率領魏軍與韓、趙聯軍在澮水北岸交戰，最後魏國大勝。魏王得到捷報後非常高興，親自到郊外迎接凱旋的將士們。接著，魏王獎賞給公叔瘞一大塊田地，公叔瘞再三謝絕說：“這次取勝是全軍將士奮戰的結果。他們團結一致、勇往直前，與強敵作戰毫不畏懼、退縮，這全是吳起將軍留下的硬朗作風。戰鬥中遇上險阻就前往觀察地形，明辨利害得失而采取對策，不被敵軍迷惑，這是巴寧、爨襄兩位將領的功勞。事前有賞罰分明的法令，事後使百姓依令而行，這是大王執法嚴明的結果。遇見敵人，敲起戰鼓指揮將士進攻而不敢倦怠，這才是我做的事啊。大王隻賞賜我，這是為什麼呢？您認為我有功勞，可我又有什麼功勞呢？”魏王聽罷，說道：“說得好。”於是就找來吳起將軍的後代，給予他們獎賞，並賞賜巴寧、爨襄兩位將領土地和田宅。後來魏王又說道：“公叔瘞的確是位德行高尚的人啊！既為我戰勝了強敵，又不忘記賢者的後代，也不埋沒他人的功績。這樣的人怎麼能不加倍賞賜呢？”
作為主帥的公叔瘞，率領魏軍取得了戰役的勝利，理應得到封賞。但是他不貪功，而是主動把功勞讓給別人。這種謙恭禮讓、主動讓功的美德令人敬佩。
第二節 “大樹將軍”馮異從不表功
麵對嚴峻的局麵，一般人的做法多是嚴防死守，坐等敵人來攻。可馮異覺得，一味地消極防守無異於坐以待斃。在四處搜集情報的基礎上，洞察力超群的馮異，審時度勢，決定在防守中主動進攻。
馮異采用攻心瓦解的策略。他寫信說服了洛陽方麵的守將李軼，使其保持中立。然後利用南麵沒有後顧之憂的大好機會，向北進擊天井關（今山西省晉城縣南），攻克上黨郡（今山西省長子縣）所屬的兩個縣。接著又揮師南下，奪取河南郡所屬的成皋（今河南省汜水縣）以東13個縣，收服降兵10餘萬人，威震中原。之後，馮異故意把李軼給自己的密信內容傳揚出去，采用製造矛盾、利用矛盾、瓦解敵人的計謀。果然，洛陽方麵的另一位守城大將朱鮪聽到李軼早就與馮異有勾結之後，十分惱怒，當即派刺客殺了李軼。內訌使洛陽城中人心浮動，很多人棄城投降馮異。
朱鮪氣惱不過，親率主力兵分兩路同時北進，想一舉攻占河內郡。這時的馮異早已兵強馬壯了，他與河內郡太守寇恂合兵給予朱鮪迎頭痛擊。朱鮪大敗南逃，馮異和寇恂窮追不舍，直至洛陽城下。朱鮪再無膽量出戰，馮異率軍聲勢浩大地繞城一周，極大地威懾了對方，然後“班師回朝”了。以2萬人馬守孟津對峙隔岸的30萬雄兵，到最終逼迫洛陽的敵人閉門不敢出戰，馮異僅僅用了幾個月的時間。獲得這樣輝煌的戰果，是遠在北方的劉秀做夢也想不到的，這讓一直韜光養晦的劉秀終於有了脫離漢更始政權的資本和勇氣。後來，劉秀稱帝，建立了東漢帝國。
馮異在這次戰役中，以少敵眾，大獲全勝。他戎馬一生，立下了屢屢戰功，然而卻從不表功。他治軍紀律非常嚴明。每逢作戰立功，諸將相聚論功，往往互不相讓，唯有馮異總是靜靜地坐在樹下，一聲不響，因此軍中稱他為“大樹將軍”。劉秀大軍攻破邯鄲後，對各地部隊重加部署，諸軍士都表示願歸“大樹將軍”麾下，足見其深得軍心。他謙遜不驕的品行，是常人所難做到的。他在軍中，如果駕車與其他將領相遇，他一定遜道讓路，而在一進一退之間，無不合乎常道。
作為將軍，都希望立下戰功，以證明自己本領高強、戰略戰術高明，而馮異卻從來不與他人爭功奪利。恰恰是他這種謙恭禮讓的態度，使他贏得了別人的敬重和皇帝的信任，也為他取得更大的成功打下了基礎。我們應該學習和發揚這種謙恭禮讓的精神，不應一味爭奪功績。隻有這樣，才能在社會立足，才能取得成功。
第三節 湛、夏兩刺史互相推功
夏侯夔堅持認為，自己進城受降是貪人之功，不勞而獲，所以一再誠懇地請湛僧智去受降。而湛僧智以為夏侯夔對他的真誠有所誤解，所以又十分真摯地解釋說：“我的軍隊大多是招募來的，軍紀不嚴，要是進城之後，有人若以勝利者的姿態在城裏胡作非為，掠殺百姓，豈不造成後患？將軍一貫治軍有方，軍紀嚴明，隻要你約法三章，士兵們是不會亂來的。我堅持要請將軍前往受降，完全是從全局考慮的。”
夏侯夔覺得他的話誠摯坦然，很有道理。再一想，時間如拖久了，可能會夜長夢多，使魏軍投降一事發生變故。於是，他立即率兵登城，拔掉了魏軍的旗幟，換上了梁國的旗號。梁軍進城後，軍紀嚴明，深受百姓擁戴，全城秩序安定，廣陵城和平地歸屬於梁國。湛僧智與夏侯夔的關係也因此更加密切。他們這種不爭功的高尚美德也為世人所稱頌。
湛僧智和夏侯夔是南北朝時期的兩位有名的刺史，他們都具有不貪虛名、不慕功利、謙讓互敬的品德、是我們學習的榜樣。
第四節 名將狄青將功讓人