冬逸離開的時候，執意未叫沉煙去送，怕路上又遇見防空演練，沒的叫她受一番罪。她見他那樣執著，想到不久之後終歸又要見麵，便作罷了。冬逸這樣一走，沉煙莫名覺得心裏頭缺了塊什麼似的，秋荻也沒有跟著回來，連個作伴的人也沒有，愈發提不起興致。
晚上早早的就睡下了，夜裏頭偏又不得消停，紛亂亂地做了一宿的夢，不知是不是白天裏戰事報道讀得多了，夢裏盡是槍林彈雨，半夜驚醒的時候，那炮火炸在耳邊的餘響尚盤桓在頭頂，周身的冷汗將寢衣溻了個透。她按著撲撲亂跳的心口，自我安慰地想，或許是外頭誰放的炮仗聲入了夢，可轉念一想，大半夜的，哪裏來的炮仗？於是自嘲地笑笑，輾轉地又睡去了。早上起來便覺全身乏力，也沒什麼胃口，將就著用了一碗小米粥而已。
因著當日走得急，退學的事一直沒有辦妥，沉煙思量著，不如早些著手，也能早些安心。便就著父親的汽車一起出門，在學校門前落了腳，與父親道別。
沉煙來得早，還未正式上課，校門外依舊陸陸續續地有學生進入，但已經是寥寥的幾個了。沉煙立在校門的不遠處，踟躕著不好意思過去，怕遇見同學，總要問起她的事來，她素日裏並非是個忸怩小氣的性子，凡事也總有自己的主意計較，可畢竟是個十幾二十來歲的女孩子，若在人前談論起婚嫁那檔子事來，終究還是怕醜的。
就在這猶豫的時間裏，來得較遲的學生也都進了學校，門房見時候差不多，便過來鎖大門，轉眼卻看見那邊尚立著個女孩子，因低著頭又看不清容貌，於是抬高了聲音叫道：“那個學生，再不進來要遲到的！”
沉煙這才匆匆地應一聲，閃身進了校門，又不忘對門房道了句謝。這時候，上課鈴聲鐺鐺地敲起來了，校園裏沒有了學生，隻間或有三兩位修女出入。
沉煙一直走到了校長的辦公室，不輕不重地扣了房門三下，校長立刻召喚了她進去。她拉開門，見校長方低頭坐在桌前書寫著什麼，一頭微微卷曲的黑發在腦後幹淨利落地綰了一個髻子，拴著金掛鏈的眼鏡懸在那細細的鼻梁上，幾乎下一秒就要滑落下來。
“打擾到您了，校長。”沉煙輕輕說道。
校長方寫到一段的末尾，蘸黑墨水的鋼筆點上一個句號，才抬起頭來，和藹一笑：“有事嗎？”
沉煙報上班級姓名，說是來辦理退學的。
校長聽說是她，立即了然地點點頭：“你父親已經對我們說過了你的情況。”說著拉開抽屜，翻檢一陣，取出一疊文件來，沉煙一眼就看見自己的學.生.檔案夾在裏麵，原來一切早就已經做好了準備，原來她早已經成了特殊分子，被排斥在外頭，隻等著她來作別。
接下來，不過簽了幾回字，倒也沒有想象中諸多繁瑣事項。校長默默整理她簽過字的一份份證明文件，半晌說道：“水川，倒是個不錯的去處。去年七月七號北平事變，日本人八月份就封鎖了海岸線，聽說現在出境派司千金難求，許多有錢人想要出國避難卻是沒有辦法。目前看來，也隻有法國租界和公共租界裏相對安全，日本人不敢輕舉妄動。”
她心中不禁洇開淋漓的酸楚：“我們中國人的死生命運，如今卻要仰仗外國人的威勢，實在令人悲憤。”
校長眼中閃過複雜的情緒，沉重、隱憂、希冀、堅定，盡管矛盾，卻又那樣混沌地並存著：“倚仗他人來為自己遮蔽風雨，隻是短期內的權宜之計，你要記得，來日方長，你們這些血性方剛的年輕人，不能眼睜睜看著中國就此甘於淪亡。這個學校，大概也快要休課了，可是，休課之後，我陳璧韌也決不會離開這裏。你知道的，這個學校隸屬於英國天主教布道會，多麼好的一個理由！如果真有那麼一天，日本人打進城來，我就用錦布縫一麵英國的國旗，支起在學校上空，日本人的飛機便不敢隨意的亂炸了，到時候，這裏就成為一個臨時的避難所，用以收容女性難民。”
沉煙頗為震動，禁不住說道：“校長，我願意留下來幫你的忙！”