朽木難雕，指腐爛的木頭很難雕刻，人不可造就或事情無法挽救。出自《論語·公長治》：“朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也。”
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茅屋之中，桌案之上燈火搖曳照亮著整個茅屋，荀況和相辛龍隔著桌案相對而坐。
“相辛兄，多年未見，沒想到你還是如此脾氣，一點都不肯通融。”荀況笑著說道。
“讓荀兄見笑了。”相辛龍捋了捋胡須道，“既然來了芒種村，就要按著村中的規矩來，誰也不能免。荀兄若不是上了年紀，隻怕此刻不是坐在這屋中和相辛閑談了。”
“哦，這倒是一把老骨頭幫了荀況一個大忙，免去了勞作之苦啊。”荀況有些意外地說道，笑了笑，說：“倒是白闔他們三人，有些苦頭吃了。”
“哦……”長長地一陣呻吟後，走進屋中的子通一屁股坐到地上，揉著他酸疼的雙臂，邊揉邊抱怨：“這相辛老頭，真是可惡，有錢不要，非要我們幫村裏做農活才肯給我們吃食和借宿，也不給師叔祖麵子。”
這芒種村是魏國的一處偏遠的小村，土地較為貧瘠，村民朝不保夕，人丁稀少。由儒家轉為農家的相辛龍來了之後，教授村民製作耕具，耕種之法，肥沃村中土壤，田中所產始有富餘。漸漸地，小村開始興旺起來，人丁也逐漸多起來，相辛龍也因此受到村民的敬重，成為村中的“賢者”。
在相辛龍的管理下，村民日出而作，日落而息，自給自足。村民之間若有需求，以物易物，不使用魏國錢幣。若是有外村之人路過，也不排外。需要村中的農產或在村中借宿，村中不會拒絕，但不收外人的錢幣，隻要求幫助村中之人做農活，以作抵償，自食其力。
荀況四人要在村中向村民討點吃食和借宿，雖然荀況和相辛龍相識，也不能例外，必須以自己的勞作來換取村民手中的吃食和借宿村民家中。考慮到荀況年事已高，相辛龍才沒要求他以勞力抵債，他的份額，由白闔三人分擔。
農活不算多，就是幫借宿的農家劈柴，鋤地，喂養家禽牲畜。白闔還好，以前在歸穀就做過這些農活，而且還有功夫做功底，包了農戶家的劈柴活計，不消幾下功夫，就把農戶家將來半月用的柴火都劈好。至於子通和韓非兩人，雖然挑了比較輕鬆的鋤地和喂養家畜，但也不是輕鬆的夥計，兩人也未曾幹過，幹得自然沒有白闔利索，一通下來，渾身酸疼。
揉著酸疼的手腳，看到旁邊的白闔一臉的輕鬆，子通頓時氣不打一處來，沒好氣地說：“白闔大叔，倒是輕鬆了，劈了點柴，就早早躲進屋裏休息。看到我們還在鋤地，也不過來幫襯一下。”
剛才子通和韓非還躬著身子在屋旁的田地上辛苦鋤著時，白闔就坐在屋前看著，子通出口讓他幫忙，白闔就拿相辛龍先前對他們說的“與民同耕，自食其力，不能假手他人……”的一套說教來教育他，明顯是不想幫忙，讓他和韓非兩人自己幹完。
“子通啊，不是白闔大哥說你。”白闔老氣橫生地教訓道，“《論語·微子》有雲：‘四體不勤，五穀不分，孰為夫子？’如果不身體力行，下地做些農活，當那種什麼都不會的書呆子，怎麼才能成為受人尊敬的夫子？”
“白……白闔兄，這……這話句，《論語》是……是有記……記載，但……但不是孔……孔夫子說……說得吧？”韓非有氣無力地糾正道。
“韓非兄，雖不是孔夫子所說，但孔夫子聽到也是稱之為善，且被錄入《論語》之中，想來定是有些道理吧。”白闔辯解道。
見韓非沒有反駁，白闔拍了拍子通的肩頭，語重心長地說：“子通啊，正所謂‘吃的苦中苦，方為人上人’，想要齊家治國平天下，首先要修身，磨練自己，不僅要修腦力，還要修體力。”
“哼！”子通不屑地白了白闔一眼。
“三位小友辛苦了。”話音一落，村長端著一些吃食從屋外進來，邊走邊說：“今天多虧了三位小友，幫老朽做了這麼多農活。老朽準備了些吃的，解你們腹中饑餓。”
“老丈，客氣了，勞煩老丈收留，我等自當要投桃報李，為您做些農活。”說完，白闔從地上起來，接過村長手中的盤子，客氣地說：“勞煩老丈了，我們三人自便。時候不早，老丈還是早些休息。”
“好！若是不夠，灶房裏還有，你們可自去取來。”村長提醒道，轉身離開，回去休息。