深秋的傍晚，殘陽沒入遠山，留下幾抹血色殘霞，垂天翻滾的黃雲壓向陶蘭牧羊城。灰色殘破的城牆上幾麵碎舊的紅旗在寒風中瑟瑟飄擺，幾點暮鴉繞城盤旋，呱呱地叫著。傷痕累累的將士們，有的閉目靠著牆，有的默默擦拭著手中的兵刃，有的坐在城垛口看著城外收拾戰場的老兵們，將一具具剛戰死的將士屍首抬上大車，不時拎著人散碎的胳膊、大腿、頭顱等扔上去。遠處金雕和烏潛聯軍的軍營已點起篝火，兵甲晃動，人影穿梭。
被圍攻兩個多月，牧羊城內一派蕭瑟，這兒原本是天下最繁華富庶的都城，各國商旅雲集於此。陶蘭王治政清明，境內夜不閉戶、路不拾遺。北方金雕鐵馬彎刀，嗜血剽悍，對陶蘭早已垂涎三尺，此次傾國而出，誓欲滅之，再圖天下。烏潛與金雕為姻親之國，也想來分一杯羹。
黃昏時分，城內家家閉戶，偶爾能聽到門內傳來的嘶啞哭泣聲。王宮龍樓鳳闕默默於暮靄重重，宮後隔了兩條街，有一家較大的藥鋪普濟堂，此時卻格外熱鬧，收治了不少傷兵。這兒原是璟平公主與駙馬開的醫館，堂後有一院落，滿牆紅豔的爬山虎，院中梧桐颯颯，紫巍巍的桐花在暮雨中輕搖。樹下漢白玉石桌石凳，桌上刻著棋盤，久無人下棋，上麵浮塵被雨點打出一個個淺土黃色的圓圈，桌上凳上散落著幾片桐葉桐花。鵝卵石小徑蒼苔茵茵直通“聽雨樓”，樓上一女子憑欄而立，沒人知道她立了多久，風雨中她秀拔婀娜的身形像一尊石雕。也就十七、八歲的光景，鉛黛不施，長發隻隨意用一支羊脂玉簪斜挽了一下，著一襲青紗長裙，真是雲一緺，玉一梭。她根本不在意城外的戰況，對前院的嘈雜也漠不關心，隻是靜靜聽著風聲、雨聲和簷下的銅鐸聲，但她最想聽到的是丈夫回家的馬蹄聲，可是三年了，立盡斜陽，他還是天涯未歸。
普濟堂巷口，一群人圍著地上一個滿身泥濘的男子正拳打腳踢。那人用手臂抱著頭一聲不吭。“打死金雕狗，打死他。”“對，他們殺咱們那麼多人，殺了他，殺了他。”憤怒的人們，情緒激憤。
“嗨，嗨，都幹嘛呢？幹嘛呢？還嫌不夠亂呀？”尖細的公鴨嗓傳過，人群很快靜了下來。“回家，回家，別在這兒堵路。”一個胖乎乎的太監，卷著衣袖推人，他的兩臂又胖又白，比女人還白膩。他長得很圓，頭是圓的，臉是圓的，沒脖子，肚子是圓的，兩腿並一塊也是圓的。走起路來呼呼歇歇的，臉和屁股上的肉亂顫。人們看了看他身後的七香車，知道他是璟平公主的近侍福連兒，都爭相向路旁避讓。地上的男子也想爬起來讓開，可他雙臂沒有一點力氣，剛扶地，又重重地摔在泥水裏。“這就是金雕狗呀？還敢賴著不走，去你媽的。”福連兒一腳踢在那人的身上，眾人都拍手叫好。福連兒更是得意還想打，“住手！”七香車內傳出公主的聲音，聲音不大卻很清晰。
“公主，雨大，您別下車了。”公主府總管福全兒道。他皮膚發黃沒有血色，一臉褶皺，幾乎把三角眼給蓋住了。如果你注意他的眼睛，準讓你不太想吃飯，酸不酸、鹹不鹹，滴滴溜溜，不陰不陽，對視時你總覺得他知道你的全部，再加上你祖宗八代的那點兒軼聞秘事。他從公主還在王後肚子裏時就開始伺候，公主什麼時候開口說話，什麼時候換的牙，都記得準確無誤。
“金雕人？”璟平問。
“是，像是個得了瘟病的金雕狗。”福全兒道。
“城裏不少金雕人。”璟平道。
“可不是嘛，這一打仗，他們都跟過街老鼠似的，貓在家裏不敢出來，這個真不知死活。”旁邊福順兒打著油傘道。他很瘦，猴子長什麼樣他就長什麼樣，隻是沒毛。
“金雕也有不少商人來陶蘭多年。打仗是國家恩怨，不關老百姓的事兒，不要為難他。”璟平淡淡地道。
“是。”福全兒領旨，來到近前，往地上扔了兩塊兒碎銀子，“公主聖明，還不快滾。”
那男子看了看璟平，也沒撿碎銀子，他想爬到路邊卻沒一絲力氣。
“公主、公主您千萬別下車，他有瘟病會度人。”福順兒勸道。
璟平來到近前，被男子滿臉滿手的毒瘡，惡心地直想吐，忙用手捂口。福連兒忙扶住她，“祖宗，怎麼這麼不聽勸呀？這要驚了駕可怎麼好。”
璟平穩了穩神：“福順兒，讓普濟堂抬擔架來，死馬當活馬醫吧。”她無論個人喜好如何，事該怎麼辦就怎麼辦。