卡羅爾已經在病床前守了已經三天三夜，三天裏除了上廁所之外，她沒有離開過病床一步。幾天來，她沒洗頭沒洗臉，頭發一縷一縷的，都快黏在一起了。
床頭擺著一個大木盆，木盆裏是剛倒上的熱水，卡羅爾擰好一根毛巾，替床上的病人擦拭著臉上不斷冒出的汗水。病人處於昏迷之中，但時不時會從嘴裏冒出一兩個毫無意義的單字。卡羅爾不明白、也不關心他在說什麼，她所希望的隻是病榻上這個人能夠快點醒過來。
“阿列沙，親愛的。”她喃喃地對床上的男人說，她小心翼翼地擦去男人額頭的汗珠，每當她手上的毛巾接觸到男人的皮膚時，男人就會停止口中的囈語，可一旦卡羅爾停下，男人又會開始重複他的囈語。
木門被從外推開，卡羅爾的女傭走了進來：“夫人，波爾大人來了。”
“波爾大人來了？他來看阿列沙的？”卡羅爾把毛巾放進盆裏，胡亂撥了撥頭發，慌慌張張的，也不知道自己的頭發到底有沒有被理順，“天哪，我這副模樣，他在屋外嗎？”
“就在外麵，”女傭說，“和他的隨從。”
“快讓波爾大人進來。”卡羅爾用圍裙擦去了手上的水漬，女傭應了一聲，退了出去。
“夫人。”波爾?石盾高大的身軀進入屋內，卡羅爾發現他的臉上也是一副倦容，胡子也像是好幾天都沒刮過的樣子，幾縷白絲從裏麵露出來，看起來老態盡顯。
“大人這幾天也沒好好休息？”卡羅爾搬來一張椅子，波爾也不推辭，徑直坐下，腰間的寶劍搭在椅子上，發出清脆的響聲。
波爾擺擺手：“怎麼可能休息得好，巡邏隊出去三人，結果隻回來一人，這是巡林客幾十年來最慘的一次遭遇，”波爾懊惱地說，“上一次發生這樣的事，還是幾十年前化外人進攻的時候。”
可他們始終沒能越過守望之牆，這些匈族人發動的一波接一波的衝擊，最後都隻是無情地被高聳的城牆給擋回來，他們引以為傲的箭術也完全派不上任何用場。不過還是有極少數的匈族人選擇繞過群山進入國境，巡林客在國境邊緣與他們發生了短暫的遭遇戰，結果以巡林客的全麵潰敗告終，最後這群不知死活的家夥在攻擊洛坎達爾時被王國軍隊前後夾擊，終被剿滅。
卡羅爾坐在靠近床榻的椅子上，點頭說：“而且讓人難以置信的是，斯托姆隊長居然也沒能回來。”
“是的。”波爾說道：“斯托姆是我所見過的最優秀的巡林客之一，按說以他的經驗和能力，不至於讓情況變得這麼糟糕。可萬萬沒想到的是，”波爾朝病榻上的阿列沙呶呶下巴，“回來的人跟我想象中的不太一樣。”
卡羅爾聞言，轉過頭來看著波爾：“大人的意思是，大人希望回來的是斯托姆，而不是阿列沙？”
波爾哈哈一笑：“夫人多心了，我的意思是，阿列沙能夠回來，我想一定是諸神佑護的結果，感謝諸神。”
我可不這麼想，卡羅爾心裏嘀咕著，這分明是在說你希望能夠回來的是斯托姆，而不是我丈夫阿列沙。
但麵對巡林客的最高長官，卡羅爾不能將這種不滿情緒表現得太過明顯，她依舊好聲好氣地問道：“那麼大人，有什麼端倪了嗎？”
波爾搖搖頭：“很抱歉夫人，今天前來正是為此事。”說著，他從衣兜裏掏出一個東西，卡羅爾注意到那是一個中間嵌著五角星圖案的圓環，大約有四分之一巴掌大小。
那正是斯托姆從林中的死人身上搜出來的銀吊墜，看來阿列沙把它帶回來之後直接交給了波爾。