“沈冰，荊棘城苦役！”一個冷酷的聲音陡然響起。
恍惚間，一個身穿灰色囚衣的少年猛然坐起，茫然地看著周圍的一切，深不見底的黑暗，冰冷的牢籠。
冷汗在少年的額頭上流淌，半夢半醒的他頹然道：“又是在做夢！”
自從來這裏，沈冰已經連續三天做同樣的夢了，或許這是囚犯的通病，凡是新到荊棘城的囚犯都會做連續幾天的噩夢。因為這裏是人間的煉獄，無論誰來到這裏，都不可能活著出去。
沈冰回想著昔日的一切，他原本是沈家的家丁，一直以來都任勞任怨，無論交代給他什麼樣的事情，他都會想方設法的完成。他原本是眾人口中的好孩子，沈家的好幫手。
然而，就在那一天，他所有的一切都被剝奪了，他被誣蔑偷了一塊價值連城的玉佩。到現在為止，他連那塊玉佩長的什麼樣子都不知道，更別說偷它。
無論他如何辯解，如何據理力爭，都沒有用，他還是被發配到這座地獄般的牢籠荊棘城。無論他情不情願，都要完成每天的任務——清理戰場。
荊棘城名義上歸大離王朝管轄，但是由於它的地理位置的特殊性，成為了三國混戰的地方，也無疑是一個三不管地帶。沈冰所處的地方名為中州，其地域十分遼闊，普通人即便是窮其一生，也不可能走完。
在這片遼闊的土地上，有三個國家，除了管理荊棘城的大離王朝，還有大熙王朝與大乾王朝。三個王朝相繼建立了自己的政權，穩固自有的土地，每一個王朝都有一個英明神武的君主。正是在這三位君主的帶領下，國力日增，野心日增。每一個王朝都想將另外兩方吞並，所以彼此之間混戰不斷。
戰爭是由屍骨堆積起來的，作為主戰場的荊棘城無疑成為了中州最大的埋屍地。大量的屍骨在荒原上靜臥著，鮮血早已染紅了這片土地。
然而，這些並不是沈冰所應感歎的，他每天的工作就是打掃戰場，搜集殘破的兵器、盔甲、馬匹，如果運氣好，或許還能拾到些金箔。但是，沈冰對於這一切，熟視無睹，他不像其他人那樣，為了點點金銀而爭得大打出手。他的想法隻有一個，那就是走出這裏，他要回去，回到沈家，查清冤枉他的人到底是誰，以及背後的陰謀。
沈冰無時無刻，不在觀察著地形，研究著每一個逃跑的方案。由於他不過是個孩子，加上從來不爭，所以不會引起任何人的注意。
太陽再一次君臨大地，沈冰也從黑暗的牢籠裏走出來，開始他每天都做的工作。
他走在所有人的最末，低著頭，披著長發，蹣跚地行進著。
“那個小兔崽子，動作麻利點！嘿，說你呢！”一個粗獷的聲音喊道。
還沒等沈冰反應過來，後背早已挨了一悶棍，這裏的牢差根本沒把他們這些囚犯當人看，所以剛才那一棍，他是下了死手。
多虧沈冰曾經在沈家學得一招半式，加上身體底子好，才僥幸沒事。若是放在一般年輕人的身上，恐怕骨頭早就斷了。
此時，沈冰一眾人犯來到一片極為廣大的區域，這片區域的屍體非常地多，單憑他們這些人，估計得需要三個月的時間，才能清理幹淨。
可是，那個聲音粗獷，相貌粗獷的牢差卻道：“你們給我聽著，限你們三天將這裏打掃幹淨。不然，休怪我不客氣。”說著，他臉上露出猙獰的樣子，手中的皮鞭啪啪作響。
沈冰抬著眼皮看著他，心道：“這怎麼可能？你個畜生，簡直不把我們當人！”
正想著，牢差吼道：“都聽明白了嗎？你們這群人渣！把他們的鎖鏈解了，開始幹活！”
一眾人高聲應和著，隨即拿起地上的鐵鍬，開始工作起來。
沈冰也蹲下身，撿起鐵鍬，對地上的屍體肆意翻弄起來。
這裏打掃戰場的規矩是，無論哪方的士兵，都要將他們身上穿的鎧甲扒了，使得鎧甲與屍體分開放。囚犯也正是在扒鎧甲的時候，將身上東西全數收進自己的腰包，當然這一定要在那些牢差不注意的時候，若是不巧被發現了，不但要將東西沒收，還得挨一遍毒打。