這一切都要從那一次奇怪的“漂流”說起。
我在6-7歲的時候還在一個小山村裏，村邊有一條小溪，寬若三米，水質清澈，平時也愛在溪水裏玩耍。
那年夏天大雨，山洪暴發，溪水高漲，幾乎與岸齊平。我抑製不住好奇心，跟小夥伴們偷偷溜出家門到溪邊張望。洪流奔馳，震耳欲聾，聲勢很浩大很嚇人。我正欣賞中，突然腳下一滑，整個人跌入洪水中。
我手忙腳亂，四處亂抓，幸好水麵上有許多的枯枝亂草，我的身子又輕，於是奇跡般的漂浮在上麵被大水衝走了……
我飄在水流中，已經忘記了害怕，隻記得小夥伴們在視野中急劇縮小消失，兩岸在飛快地倒退。我趴在那裏茫然不知所措，無意中看到眼前一棵枯木上麵還粘著一顆白色蒲公英，居然沒有淋濕。我伸手去碰了一下，突然覺得觸電般的疼痛，隻好縮了回來。又不知過了多久，隻聽到喀嚓幾聲，漂流速度慢慢地停了下來。
我手抓到一硬物，掙紮著爬了起來，發現自己站在了一橋麵上。原來是村南的石橋，已經被水淹沒了少許，卻擋住了漂流的樹枝雜物。到底是天開眼，吾命不該絕也！
我渾身濕冷且發抖，完全沒有留意到天色漸暗已是紅霞滿天了。我的第一個念頭是：糟了，衣服濕了，回家要挨罵了。我於是象平時那樣，想溜到小石頭家玩，等衣服幹了再回家。
村裏幾十戶數百人都住在一超大的祖屋裏，出口眾多，四通八達。我悄悄地繞到他家門口，嗖地就鑽了進去。那時候農村民風淳樸，路遺比拾上交，夜必閉戶防狼，但白天很少鎖門的，窮的叮當響，沒東西可偷。
我鑽進小石頭家裏，卻發現他家裏沒有人。才想起小石頭跟我一起偷看洪水暴發，不知也落水沒有。我無聊地正準備離開，門開了，一女人進來了，她手裏拿著一簸箕，看到我她略為吃驚地說：“你是誰家的小伢仔啊，跑到我家裏來幹什麼？”
我一看，這人不是小石頭的媽，我從來根本就不認識，她不是咱村裏的人！我當場就驚呆了！
麵對一個陌生的女人，我楞了一下，啥也沒有說，衝出門就走。這有點古怪，小石頭家怎麼冒出一個我不認識的人呢？
我一腳剛抬起跨出門，另一腳卻被門檻絆了一下，撲通一下摔倒在地，落在我眼前的是一對小腳丫。我抬起頭，卻看到張小臉上略帶慌亂卻還鎮定的一雙眼睛。
我爬了起來，站在麵前的小丫頭立即後退了一步，小聲叫了聲“媽媽”。那個女人跨過去摸摸她的頭，說：“沒事，小蘭。”
這就是我第一次遇見曉蘭的場景。那年我七歲，她也是七歲，1981年。我清楚這個年份，是因為小蘭後來告訴我這一年她媽媽把她從很遠很遠的西北送回鄉下爺爺奶奶撫養的。
1981年，在中國曆史上應該也是重要的分水嶺來的。那一年冬，在遙遠的中國首都開了場“十一屆三中全會”，在權力的更迭落幕之後，按官媒的說法，就是改革開放的春風開始吹遍神州大地。
那天的我卻絲毫沒有感受到即將到來的春風，正垂頭喪氣地跟在小蘭三叔的後麵，回到王家村。原來我上岸的地方已經是3公裏遠的吳家村了，昏頭昏腦的我錯摸進了小蘭家。