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弘旭十三年，十二月初五日。弘旭帝駕崩，時年十九歲。
許林還記得，那是一個滴水成冰的寒冷冬夜。西風枯枝，薄雲涼月。
他得到消息前，還在一床暖被裏睡得香沉。他夢到宮後苑裏最大的那棵杏花樹下，那個俊秀的少年，窄臉挺鼻，鳳眼狹長，身穿明黃的袍子。陽光從葉間細碎地落下來，少年兩隻手握著他的肩站在麵前，鼻對鼻，唇近得好像就要吻上。
來的是一個瘦弱的小太監，十二三歲的樣子，滿頭霜露，臉和手都凍得通紅，縮著身子站在正廳裏等他，嘴裏還喘著氣。
許林在中衣上披著外袍出來，見狀，忙讓門口的侍衛把門窗都關上。
“許太師”小太監的聲音還是哆哆嗦嗦的，“弘旭皇帝崩了，太後召您進宮。”
許林剛才就覺得著小太監眼熟，這麼一說才想起來，是在太後身邊的張太監的一個小徒弟，經常來皇帝寢宮跑腿。
許林把手爐遞給他，抱歉地笑了笑，說：“大晚上的這麼冷，真是辛苦你了。剛才你說太後召我進宮？前麵那句我沒聽見，弘旭皇帝......”
“駕崩了。”小太監避過暖爐，飛快地回答。說完小眼睛小心翼翼地盯著許林，好像生怕下一秒眼前的人就會暈倒似的。
許林這次聽見了，聽得清清楚楚。
瞬間，諾大的正廳裏，安靜得仿佛時間凝固。
咣——
許林手一鬆，手爐摔在地上，雕著花的銅蓋翻開，裏麵的火種掉了出來，滾到桌腳處。火舌纏著木頭往上爬，原本微小的火焰瞬間燃得旺盛，明明滅滅，滋滋作響。
小太監嚇了一跳，急急忙忙拿腳去踩。火碰到仍帶著涼霜的靴子，暗了暗，轉眼又張牙舞爪地繞上那雙靴子，慌得小太監忙踹了靴子，高聲喊救命。
門口的兩個侍衛聞聲破門而入，小太監急忙光著一隻腳狼狽地跑出房子。風吹進來火燒得愈發旺盛，整張桌子已經燒得隻剩一條腿，火焰開始蔓向四周，茶桌也熔進火裏，然後是一張椅子，又一張椅子......
而許林好像已經失去了所有知覺一般，巋然不動。
其中一個侍衛馬上反應過來，伸手就將許林扛起來放在肩上向外跑。
另一個侍衛隨即跑出房子，一邊高聲喊著“正廳著火了！快來救火！”，一邊跑向夥房找水。
奴房離正廳不遠，奴才們聽見呼救聲都紛紛提了水來救火，趕在火勢蔓延到房梁之前將火撲滅。
許林就披了一件棉袍，在冷風裏吹得麵色蒼白、瑟瑟發抖。侍衛正扛著他不知道該怎麼辦，找剛才那個小太監卻不見蹤影。