收破爛的阿竇師傅是個熱心腸的漢子，他的鄰居歐陽老太是個孤寡老人。幾年前，相依為命的老伴去世，對歐陽老太打擊很大，一度讓她神經兮兮的。幸虧阿竇悉心照料，才好轉過來。為此，老人很感激阿竇。
歐陽老太有件祖傳的寶物青銅雀，造型十分逼真，更奇的是青銅雀的眼睛，白天閉著，天一黑便自動睜開，眼珠瑩瑩放光，原來雀眼是兩顆夜明珠。老太想，自己上了年紀，說不定哪天腿一伸就沒了。於是老太決定把自己的寶物青銅雀傳給阿竇。
這天，歐陽老太把阿竇叫到身邊，一本正經地交給他一個匣子。說裏麵是一隻神雀，不吃不喝，眼珠能動，是她丈夫劉家祖上傳下來的，從不示人。現在劉家絕後了，這寶物她也不能帶到棺材裏去，決定傳給阿竇，但隻有等她死後才能打開。阿竇接過匣子，心裏直樂：這老太，前天要我給她死去的老頭上供做下酒菜，今天又送我一隻什麼神雀，還不讓我看；明天又不知要我做什麼了，反正都不是什麼大不了的事，隻要能逗她開心，依她就是了。
阿竇的老婆去年患病去世了，留下個兒子叫兵兵，今年十歲，上小學三年級。阿竇捧回匣子，故意嚇唬兒子，不讓他動。說這是隔壁老太的東西，弄壞要賠的。可兵兵好奇心太強，你越不讓他動，他越想打開看看。於是，趁父親不在家，兵兵把匣子上的小鎖鼓搗開了，見裏麵有個銅雀，覺得很好玩。隻是這銅雀的眼睛怎麼閉著不睜開？兵兵這麼想，晚上覺也睡不好了，偷偷爬起來繼續玩。可剛拿出銅雀，就發現雀眼不但睜開了，還閃閃發光！哇，這雀兒太神奇了！這下，兵兵便不想把銅雀放回匣子了，可又怕爸爸知道了罵他，於是，第二天就撿了個死麻雀，悄悄放在裏麵。
兵兵學習成績不好，經常看同桌李麗的作業。為了討好李麗，答應把他的寶貝銅雀讓李麗帶回家玩兩天。
李麗把銅雀帶回家，晚上玩時被她爸爸李剛發現了。李剛眼睛一下就直了：天哪！這哪是什麼玩具，這是個價值連城的寶貝啊！
李剛是個蹩腳的業餘畫家，畫了多年的畫，沒掙下一分錢。他想自費出版一本畫冊，這兩天為錢的事正在和老婆“冷戰”呢。眼看機會來了，他忙問女兒這銅雀是從哪兒弄來的，女兒說，這是他同桌兵兵的玩具。李剛喜不自禁，這麼說兵兵還有他的家人根本就不知道這銅雀的價值，要不怎麼可能把寶貝當玩具呢！幹脆一不做二不休，把這銅雀昧下來，隻要尋機一出手，立刻就變成大富翁了。嘿嘿，老婆一天到晚嘲笑我沒本事，這下我發個大財給她看看。這事不能讓她知道，先暗地裏聯係買主，發了財，這老婆是肯定要換的。於是李剛哄騙女兒，讓她還給兵兵一隻能吹響的瓷雀雀。兵兵雖然不樂意，可又沒辦法，誰讓自己以後還要看人家的作業呢！
再說阿竇，根本就不知道歐陽老太的匣子已被他寶貝兒子鼓搗開了。隻是覺得這幾天不對勁，老太的匣子總散發出一股難聞的氣味。忍不住擰開鎖一看：裏麵竟是一隻發臭的死麻雀。阿竇哭笑不得，這老太真的是糊塗了，把個死麻雀鎖在匣子裏送給我，還說是寶貝不讓看！阿竇隻好捏著鼻子，把臭麻雀扔進了垃圾箱。
李剛夫妻倆感情不好，吵嘴打架那是家常便飯。李剛的老婆看到丈夫突然背著她置了個箱子上了鎖，夜裏還常常趁她睡著了爬起來偷偷地看，便認定她丈夫藏私房錢了，心裏很生氣。於是瞅準機會，趁丈夫不在家，把那箱子給撬開了。可打開箱子一看，裏麵沒有錢，也不見存折、股票和債券什麼的，隻有一個瞎了眼的破銅雀兒。李剛的老婆很失望。這時，門外正好有一個蹬三輪收破爛的，她一氣之下就喊：“喂，收破爛的，隨便給個價，我把這銅雀賣給你。”
收破爛的把銅雀放在手裏掂了掂，說：“頂多五塊錢，賣不賣？”李剛的老婆說：“你拿去吧，留在家裏，我一看到就生氣。”就這樣，李剛的老婆五塊錢把銅雀給賣了。
功夫不負有心人，李剛終於悄悄聯係到一個買主，是個港商，說隻要貨好，願意出大價錢。李剛興高采烈地回家來取神雀，沒想到，他老婆竟然五塊錢就把他的神雀賣了！頓時，李剛瘋子般跳起來跟老婆大吵大鬧。李剛的老婆知道了真相也後悔不已，可悔斷腸子也沒用了。
巧就巧在那收破爛的就是阿竇師傅。不過，他至今還不知道這銅雀是個寶貝。隻是因為他扔了歐陽老太的“神雀”，擔心老太太哪天想起來找他要他沒的給，於是花了五塊錢買了那銅雀，把它放到那匣子裏，將來好糊弄老太太，千萬別讓老太太不高興。誰知正好物歸原主。