身邊的全體將士看得目瞪口呆，噤若寒蟬。這一刻，每個人心裏都是同一個念頭......牛豹這樣有大靠山的人，趙過居然說殺就殺了，這偵騎營裏他還有什麼人不敢殺？
就連養鳶、霍能原本也以為趙過看在龍且的麵子上，頂多將牛豹懲戒一番就算有了交待，哪料到他敢殺人？這可就徹底得罪了龍且！
唯有韓信，驚訝之餘臉上現出欣慰之色。
其實偵騎營的將士哪裏知道，趙過早就因為韓信開罪了龍且，加上不容於項羽，所謂債多了不愁，心裏並沒有太多顧忌。之所以他要親手殺牛豹，一是察言觀色，發現除掉牛豹利於團結軍心，二是借助楚王恩旨的餘威，樹立殺伐果斷的威嚴形象，三則是以絕後患，以免留下這麼一個小人在身邊，日後壞了大事。最後，因為判官之故，他確實非常痛恨敢陰自己的家夥。
“牛豹屢犯軍規，見事情敗露竟敢刺殺本統領，其罪當誅，所以本統領以大王賜下的寶劍執行軍法，弟兄們不必驚慌。”
趙過重生後初次殺人，奇怪的是並沒有多少緊張不適，對眾軍安慰了幾句後，轉對眼神複雜的霍能道：“霍兄弟，從現在起，就由你代理牛豹之職。我知道你有能耐，好好表現，不要讓我失望！”
霍能驚訝莫名，又呆了呆，忽然對著趙過和韓信躬身就拜：“卑職其實也有大罪，實在愧不敢受，還請兩位統領責罰。”
“霍兄弟這是幹嘛，你何罪之有？”趙過忙將他扶起。
霍能赫然道：“屬下輕信謠言，這次弟兄們的不敬之舉就是卑職暗中鼓動，而且為了試探二位統領的膽識，先前在進山小道上曾故弄玄虛，多有冒犯......”
很明顯，事到如今趙過的種種負麵傳聞一一澄清，他的態度也發生了巨大轉變。
韓信一怔：“原來那些虎狼之聲是你所為！”
“他也是受人蒙蔽，事情既然已經過去，就不必再提。”
見其主動坦白了‘罪行’，趙過反倒對這個熱血快腸、敢作敢當的年輕人大生好感，哈哈一笑道：“若非如此，趙某哪會知道世上竟還有這般神奇的口技？再說，年輕人誰沒有衝動之時，以後不要輕信人言就是了。”
霍能眼眶一紅，頗為感動，也不再矯情，抱拳道：“卑職謝統領！”
韓信徹底醒悟，望趙過苦笑道：“趙兵尉，你定是早就發現了破綻，卻將韓某蒙在鼓裏，嚇得好苦！”
趙過笑而不語。
養鳶問過霍能後，氣惱之餘盡皆歎服，繼而四人相視都覺得好笑，頓時嫌隙全消，氣氛變得融洽。
“咦？李泉、張茂呢？”霍能還是有點羞愧，很快想起了蠱惑自己的罪魁禍首。
眾人這才記起他們，可放眼找去，四處哪裏還有這兩個小人物的影子？
李泉、張茂失蹤了！
毫無疑問，他倆見勢不妙，趁著眾人都忙於接旨，悄悄逃走了。
“我去追，他們逃不了！”霍能有心贖罪，自告奮勇道。
養鳶也欣然道：“嗯，小能身手敏捷，追蹤之術更是天下罕及，他去追，定能手到擒來。”
“不用了，大戰在即，何必為了兩個無關緊要的小人勞心費神。讓他們去吧，明日通報軍司處即可，該我的，總是逃不掉的。”
趙過其實真沒準備殺李張，相反還心存感念。要不是這兩個老朋友賣力‘幫忙’，偵騎營將士對他的不滿必然被壓抑在心底，加上牛豹這個定時炸彈，表麵上大家相安無事，卻遲早要出亂子，若是在戰事緊張時爆發，局麵將一發不可收拾。
趁著手下收拾牛豹屍首的間隙，趙過擦拭了劍上的血跡，這才有空仔細觀賞這把楚王禦賜的寶劍。
這是一把不尋常的鐵劍，刃如秋霜，凜光瀲灩，在月光下映顯朵朵眩目寒芒，輕輕一彈劍身，傳來清越回鳴，其上鐫刻有兩個豪放的篆體大字‘宵練’！
“好劍！”霍能眼神火熱地讚道。
這年代簡單的鐵製農具已經普及，但冶煉要求更高的鐵製兵器尚屬高科技，青銅劍還是主流武器，品質上佳的鐵劍更是少有，基本都被貴族和高級將領壟斷，普通人難免見獵心喜。
趙過笑道：“喜歡麼？此次出征，待你立下戰功，此劍便歸你所有！”
霍能大喜。
趙過持宵練在手，忽地收斂笑意，神情嚴肅，與之前判若兩人般沉聲喝道：“眾軍聽令！養鳶、霍能何在？”
眾將士一怔，繼而懍然，養鳶與霍能忙抱拳應道：“屬下在！”
“即刻點起營火，擂鼓列隊！”
“諾！”
眾人會意，趙過這是要以統領的身份正式行使軍令了，哪敢怠慢，全部迅速行動起來。
鼓點才響起十多聲，整個山穀內已是篝火通明，亮如白晝。偵騎營全營百餘人排著整齊隊列，重新集結完畢，瞬時鴉雀無聲。